Hij haalde woensdagavond tegen Duitsland al binnen de minuut een strafcorner. Op een intelligente manier die zo kenmerkend is voor een scherpe Jorrit Croon. Bij een vrije slag binnen de 23-meterlijn, zag hij dat de Duitse verdediger even niet goed oplette en dus zocht de middenvelder van Oranje hem direct op. Uit automatisme stak de Duitser – binnen de vijf meter – zijn stick vooruit. Een fluit door de arbiter en twee armen gestrekt vooruit. Penalty corner voor Nederland.
De door Jip Janssen gespeelde variant op Tjep Hoedemakers resulteerde niet in een doelpunt, maar de toon leek gezet. Oranje wilde – in zijn vierde poulewedstrijd van dit olympische toernooi – gas geven tegen Duitsland, de wereldkampioen. Maar die bleek weer eens bijzonder ervaren en stug. Gesteund door een snelle goal, die een paar minuten na de gemiste strafcorner al viel via de stick van Niklas Wellen, wierpen de Duitsers een muur op die door Oranje in de resterende minuten maar niet kon worden geslecht.
Ook niet door Croon, die in de laatste fase met een goed schot nog wel dichtbij de gelijkmaker was en in vergelijking met de vorige drie olympische duels dominanter speelde. ‘Ik heb de afgelopen wedstrijden misschien nog te veel met de rem erop gespeeld. Het ging niet per se slecht, maar ik was zoekende naar mijn eigen spel. Waar kan ik van toegevoegde waarde zijn? Hoe dat kan, weet ik niet precies. Misschien speelt mee dat het toernooi lang duurt. Vandaag voelde ik me goed, fit en fris. Ondanks de zware strijd van gisteren tegen GB, voelde ik dat ik nog wat over had. Ik had er zin in en ik heb wat vrijer gespeeld. Ik denk dat ik daarmee van een grotere waarde ben voor het team.’
Schroom
Oranje begon tegen Duitsland wat voorzichtig in de eerste helft. Toen gooide Oranje duidelijk de schroom van zich af en zette Duitsland vast op eigen helft. ‘Ik denk dat we het qua spel echt een stuk beter hebben gedaan’, vond Croon, die het zweet van zijn gezicht veegde op de broeiende woensdagavond in Parijs. ‘Zij creëerden helemaal niet zo heel veel, hebben geen corner gehaald. Wij hadden wel wat kansjes. Ik denk dat we er wel één of twee hadden gemaakt als we wat scherper waren geweest. Dan loop je met een heel ander gevoel rond.’
Teleurstelling bij Jorrit Croon. Foto: Willem Vernes
Nu overheerste na afloop vooral de teleurstelling, de frustratie. Na twee gewonnen duels leek er geen vuiltje aan de lucht, maar het gelijkspel tegen GB (2-2) en het verlies tegen Duitsland, geven twijfels over een succesvol vervolg van dit olympische toernooi. Volgens Croon is er geen man over boord. ‘Het is niet dat we uitgeschakeld zijn, maar we zijn hier om te winnen. Dat hebben we niet gedaan vandaag. Dat is gewoon niet goed. Over het spel kunnen we iets meer tevreden zijn, maar niet over het resultaat. Doe mij dan maar minder goed spelen en met 1-0 winnen. En dat nog vier of vijf keer.’
Tegenstander kwartfinale
Oranje speelt vrijdag alweer de laatste poulewedstrijd tegen Spanje. Door de overwinning van Groot-Brittannië op Frankrijk op donderdag zijn Croon en zijn ploeggenoten daarmee geplaatst voor de kwartfinales.
Bij een overwinning op Spanje eindigt Nederland als tweede in poule en ontloopt het hoogst waarschijnlijk de Tokio-finalisten België en Australië. ‘Ik denk dat jullie als pers daar meer mee bezig zijn dan wij’, repliceerde Croon. ‘Wij kijken vooral naar ons eigen spel. Dat is uiteindelijk wat je onder controle hebt. We analyseren de rest echt helemaal kapot, maak je daar maar geen zorgen over. Het gaat vooral om wat we met elkaar aan het doen zijn. Dus daar zullen we ons op blijven focussen, ook de laatste poulewedstrijd. Daarna zien we wel tegen wie we moeten. Wie het ook gaat zijn, we zijn goed voorbereid.’
Jorrit Croon: ‘Ik heb de afgelopen wedstrijden misschien nog iets te veel met de rem erop gespeeld.’ Foto: Willem Vernes
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.