Diede van Puffelen wisselt moeiteloos tussen groenwit en oranje

Hij maakte een paar weken geleden in Australië na drie jaar afwezigheid zijn rentree in Oranje. Dat was voor Diede van Puffelen al een emotioneel moment. Maar volgende week dinsdagavond wordt het misschien nog wel mooier als de middenvelder van Rotterdam in zijn eigen stadion tijdens de Pro League-wedstrijd tegen Duitsland een Oranje-shirt mag dragen.

‘Hoe vaak gebeurt het dat je op je eigen club een interland kunt spelen? Ik vind het hartstikke mooi, kijk er naar uit’, zegt Van Puffelen enthousiast. Hij hoopt op een volgepakt stadion met duizenden in oranje gestoken supporters die een sterk spelend Nederlands elftal enthousiast toejuichen na een overwinning op Duitsland.

Maar ruim een week voor de Pro League-ouverture in Nederland is van een Oranje-gevoel in de Maasstad nog geen sprake, vertelt Van Puffelen: ‘Het is behoorlijk stil op de club.’ Door een combinatie van de voorjaarsvakantie in de regio Rotterdam en een sproei-installatie die vanwege de nachtvorst uit stond, is er de afgelopen dagen amper getraind bij de grootste club van Rotterdam. Van Puffelen: ‘Wij hebben dinsdag zelfs op een droog veld gespeeld. Dat is niet ideaal. Gelukkig gaan vandaag de sproeiers weer aan.’

Wisselen tussen Oranje en Rotterdam

Rotterdam-coach Albert Kees Manenschijn grijpt die gelegenheid meteen aan om donderdag een oefenwedstrijd tegen Cartouche te spelen. Zaterdag staat een oefenduel tegen Oranje-Rood op het programma. Volgend weekend wordt de Hoofdklasse hervat met de kraker Amsterdam – Rotterdam. Van Puffelen won met zijn ploeg verrassend het duel in de heenronde. Hij zegt alweer uit te kijken naar de kraker, maar weet ook dat die wedstrijd pas echt gaat leven als hij op woensdag het Oranje-shirt inruilt voor het groenwit van Rotterdam. Het schakelen tussen club en Oranje is door de komst van de Pro League een nieuwe werkelijkheid voor de internationals. Van Puffelen heeft er geen moeite mee. ‘Het wisselen tussen Rotterdam en Oranje gaat me vrij gemakkelijk af. Alleen het niveauverschil is weer even wennen. Bij internationale wedstrijden is het niveau een stuk hoger.’

Diede van Puffelen in duel met Amsterdams-speler Billy Bakker. Dinsdag staan ze samen in Oranje tegen Duitsland. Foto: Willem Vernes

Een grotere uitdaging is het volgens Van Puffelen om met de steeds wisselende samenstellingen van de Oranje-selectie direct weer op elkaar ingespeeld te raken. ‘Maar ook dat maakt het niet minder leuk. Ik hou wel van die uitdaging en probeer me zo goed mogelijk op de wedstrijden van Oranje voor te bereiden. Ik heb de duels tegen Spanje en Argentinië, toen ik er niet bij was, aandachtig gevolgd. Als je onderdeel uitmaakt van de Oranje-groep kijk je toch met een ander oog naar die wedstrijden op tv. Je wilt weten wat gaat er goed, wat er beter kan. De volgende wedstrijd kun jij namelijk opgeroepen worden. Dan wil je zo soepel mogelijk kunnen aansluiten.’

Als je onderdeel uitmaakt van de Oranje-groep kijk je toch met een ander oog naar de wedstrijden op tv Diede van Puffelen

Dat Van Puffelen dinsdag tegen Duitsland speelt, kwam woensdagmorgen officieel naar buiten, maar was bij de Rotterdammer zelf al wel even bekend. Na de wedstrijd tegen Australië kregen Van Puffelen en zijn ploeggenoot Jeroen Hertzberger dat te horen van bondscoach Max Caldas. Jongeling Justen Blok, de derde speler van Rotterdam in de selectie voor Duitsland, kreeg die mededeling pas na de wedstrijd tegen Argentinië. ‘Voor Justen was het een mooie verrassing. Nadat hij het te horen kreeg, hebben wij direct contact gehad. Drie Rotterdammers bij Oranje in de eerst Pro League-wedstrijd in Nederland. Dat is een mooie primeur.’

Vervelende nasmaak

Het drietal moet Oranje helpen om de vervelende nasmaak van de nederlaag tegen Argentinië weg te spoelen. Nederland verloor met 4-3 en heeft na vier wedstrijden in de Pro League zes punten. Een overwinning lijkt noodzakelijk om niet vroegtijdig een grote achterstand op te lopen met de bovenste ploegen. Van Puffelen: ‘Natuurlijk is elke pot belangrijk en willen we elke wedstrijd winnen. Maar we zitten echt niet in zak en as. We hebben nu een paar keer aan het einde een wedstrijd weggegeven. Daar moeten we van leren. Dan komen de resultaten vanzelf. Er zijn nog wedstrijden genoeg in de Pro League.’

Om daaraan direct toe te voegen: ‘Maar de eerste Pro League-wedstrijd in Nederland, voor eigen publiek en met hopelijk mooi weer, daar wil ik natuurlijk wel wat laten zien.’

——————————————————————————————————————
De wedstrijd Nederland – Duitsland begint dinsdag 5 maart om 18.45 uur bij HC Rotterdam. Kaarten voor dat FIH Pro League-duel zijn te koop via fihproleague.nl.