Hendrickx zorgt met hattrick voor beroerde start Oranje Heren

De Oranje Heren kenden zaterdag een beroerde start van het olympische toernooi door een 1-3 nederlaag tegen België. Met een raszuivere hattrick velde de bij Pinoké spelende Alexander Hendrickx een hard oordeel over de matig spelende ploeg van bondscoach Max Caldas. Het enige lichtpuntje bij Nederland was de wereldgoal, waarmee Jeroen Hertzberger Oranje in het derde kwart op voorsprong zette.

Met het hoofd gebogen verlieten de Nederlandse mannen na de ouverture het Oi Hockey Stadium in Japan. Oranje speelde matig, kreeg een strafcorner met Jip Janssen en Mink van der Weerden op de bank en moest in het vierde kwart Billy Bakker missen vanwege een gele kaart omdat er een speler te veel in het veld stond.

Natuurlijk: met zes ploegen in de poule, waarvan er vier doorgaan naar de volgende ronde, is er nog niets aan de hand voor het vervolg van het toernooi. Maar lekker was deze start allerminst.

Teleurstelling bij Pirmin Blaak. Foto: Koen Suyk

Zelfvertrouwen

En dat terwijl de Oranje formatie vooraf blaakte van het zelfvertrouwen. Nog geen twee maanden geleden versloeg Oranje België op het EK in de halve finale op weg naar de Europese titel. Sindsdien bereidde Oranje zich in Madrid in alle rust voor op deze Spelen.

De Nederlandse ploeg begon, zoals Caldas vooraf al had aangekondigd, met de vaste olympische selectie aan het duel met de Belgen. Roel Bovendeert, Justen Blok en Maurits Visser zaten op de tribune. Dat wordt in principe ook de rest van het toernooi hun stek, ook al staat het IOC vanwege corona toe dat coaches rouleren met hun reserves.
De Belgen profiteerden al van die nieuwe regel. Zij zagen in een oefenduel Tom Boon uitvallen met een scheurtje in de kuitspier. Thomas Briels, de aanvaller van Oranje-Rood die was aangewezen als reserve, verving hem tegen Nederland.

Akelig leeg stadion

De 33-jarige Briels bracht de gemiddelde leeftijd bij de Belgen op 29 jaar , gemiddeld een jaartje meer dan de Nederlandse formatie. Ondanks al die ervaring begonnen beide teams wat zenuwachtig aan hun eerste treffen op de Spelen in Tokio. Veel afspeelfouten en onnodig balverlies zorgden voor een rommelig eerste kwart in het prachtige maar akelig lege Oi Hockey Stadium.

De eerste kans van de wedstrijd was voor de Belgen na een minuut of tien spelen. Nicolas De Kerpel pushte de bal op het lichaam van doelman Pirmin Blaak, de rebound werd door Florent Van Aubel net naast het Nederlandse doel getikt. Daar kwam de ploeg van Caldas goed weg. Het was uiteindelijk de enige mogelijkheid in het eerste kwart, waarin de Oranje-ploeg niet een doelpoging ondernam.

Ook in het tweede kwart kwam Oranje maar niet los en bleef grossieren in foute passes. Dat leek ook de openingstreffer van de Belgen in te luiden. De Kerpel tipte de bal met zijn hand die aan de stick zat, raakte Blaak die in een soort reflex de bal in zijn eigen doel sloeg. De arbiter floot voor een overtreding, de Belgen vroegen een videorefferal aan. Die concludeerde dat onduidelijk was wanneer er was gefloten en liet de beslissing van de arbiter ongewijzigd. Opnieuw ontsnapte Nederland.

De ploeg van Caldas had het lastig, maar zoals de laatste maanden wel vaker zorgde Brinkman voor het eerste lichtpuntje. De aanvaller dolde Alexander Hendrickx die aan de noodrem trok: strafcorner. Opvallend genoeg zaten beide Nederlandse strafcornerkannonen, Van der Weerden en Janssen, op dat moment aan de kant. Seve van Ass nam de honneurs waar, maar pushte hard naast.

Wereldgoal

De strafcorner leek Nederland wat vertrouwen te geven en in het derde kwart ging het eindelijk wat beter lopen. Er was echter een geweldige individuele actie van Jeroen Hertzberger voor nodig om de wedstrijd open te breken. De aanvaller kreeg van Billy bakker een hoge bal in de cirkel, nam hem in één keer aan. Zocht zijn tegenstander op, draaide een keer, nog een keer en liftte de bal toen met een vloeiende beweging in het dak van het doel: 1-0. Hertzberger vierde de treffer met de zo voor hem kenmerkende intensiteit.

Jeroen Hertzberger viert de 1-0 van Nederland, zijn 125ste doelpunt in Oranje. Foto: Koen Suyk

Lang kon Nederland niet genieten van die voorsprong, want een paar minuten later was het alweer gelijk. Blaak veroorzaakte een strafcorner, die door Hendrickx achter de Nederlandse goalie werd gepusht: 1-1.

Daarmee was het leed nog niet geleden voor Oranje, want niet veel later was het weer raak. Charlier werd op de stick getikt door Joep de Mol toen hij wilde uithalen: strafbal. Ook dit tweede duel tussen Hendrickx en Blaak werd gewonnen door de Belg: 1-2.

De onderlinge strijd tussen Blaak en Hendrickx kreeg nog in het derde kwart een derde editie via een strafcorner. Opnieuw was de Belg, met een push in de kruising, de Oranje-goalie de baas: 1-3.

Gele kaart

Daarmee was de openingswedstrijd gespeeld. In het vierde kwart geloofden beide ploegen het in de Japanse hitte wel. Kenmerkend was de gele kaart die Billy Bakker als aanvoerder kreeg. Nederland wisselde verkeerd waardoor er een speler te veel in het veld stond. Daarop staat maar een straf: de aanvoerder moet voor straf voor vijf minuten naar de kant. Groter dan de 1-3 werd de schade voor Nederland niet.

Billy Bakker van Nederland op de bank na een gele kaart tijdens de wedstrijd van de Nederlandse hockeymannen tegen België op de Olympische Spelen. Foto: Koen Suyk

De Belgen zullen vol zelfvertrouwen het toernooi vervolgen, de Oranje formatie heeft zondag tegen Zuid-Afrika al de kans zich te revancheren voor de teleurstellende start van het olympische toernooi.