Jeroen Delmee: ‘Nederland op alle vlakken afgetroefd’

Jeroen Delmee was 5 jaar betrokken bij het traject van de Belgische hockeymannen. Van 2010 tot 2015 was de voormalig Nederlands international assistent van bondscoach Marc Lammers en stond vervolgens zelf aan het roer bij de Red Lions. De huidige trainer van hoofdklasser Tilburg bekeek de halve finale van de Olympische Spelen tussen België en Nederland van 2 kanten.

‘Ik ben natuurlijk Nederlander, dus het zou mooi zijn als de mannen hadden gewonnen’, vertelt de laatste hockeyende Nederlandse vlaggendrager. ‘Aan de andere kant heb ik 5 jaar in dat Belgische traject gezeten en weet ik precies wat die jongens allemaal gedaan en gelaten hebben. Oranje is de laatste 2 jaar intensief met elkaar gaan trainen. Dat deden de Belgen 6 of 7 jaar geleden al.’

Vooral veel laten

Om de droom van de Belgen, een olympische medaille, te bewerkstelligen, moesten ze vooral veel laten. ‘Sommigen zijn gestopt met werken, met studeren, gingen niet naar de Hockey India League. Alles voor die ene droom. En nu zijn ze zeker van die medaille. Een fantastische beloning voor het Belgische hockeytraject dat al 10 jaar geleden is ingezet.’

Over de 3-1 is de 401-voudig international zonneklaar. ‘Een volkomen terechte uitslag, de Belgen zijn verdiend door. Nederland kreeg het niet voor elkaar druk te geven op het spel van de Belgen en was veel minder scherp dan tegen Australië. Ze maakten foutjes en kwamen niet door de sterke defensieve organisatie van België heen. Nederland is gisteravond op alle vlakken afgetroefd.’

6 keer winst

België speelt een uitstekend toernooi. In de poulefase werd gewonnen van wereldkampioen Australië, Groot-Brittannië, Brazilië en Spanje. Reeds zeker van de 1e plaats, verloren de Red Lions van Nieuw-Zeeland. Vervolgens versloeg de ploeg van de in Nieuw-Zeeland geboren bondscoach Shane McLeod India met 3-1 om 2 dagen later Nederland met die zelfde cijfers te verschalken.

‘België is 1 van de sterkste ploegen dit toernooi. De dominantie die ze aan de bal uitstralen heb ik nog niet eerder gezien. Dat in combinatie met de defensieve organisatie, werklust en power maakt dat ze een terechte finalist zijn’, aldus de viervoudig olympiër.

Uiteraard maakt België in de finale een goede kans. ‘Maar Argentinië is een lepe ploeg, die spelen weer heel anders. Zij laten je het spel maken. Het is een oude ploeg, die het achterin dicht houdt en wacht op een bevlieging van de spitsen. En ze hebben de beste corner van de wereld met Peillat. Ik verwacht geen open, maar wel een spannende wedstrijd. Het zal wel weer een heksenketel worden, dat is het overal waar Argentinië speelt. Of het nou hockey of basketbal is.’

Donderdag om 22.00 uur Nederlandse tijd speelt België de finale van de Olympische Spelen 2016 in Rio de Janeiro tegen Argentinië.