Jonas de Geus moet en kan nu alleen naar de training van Oranje

Een prettige dag. Dat was woensdag voor Almere-speler Jonas de Geus.  ’s Morgens slaagde hij met vlag en wimpel voor zijn autorijbewijs. Aan het einde van de middag kreeg hij via een mail van bondscoach Max Caldas te horen dat hij tot de selecte groep spelers behoort die de Hockey World League met het Nederlands elftal mag spelen.

Dat rijbewijs komt hem goed van pas, vertelt een opgetogen De Geus. Zijn ploeggenoot Terrance Pieters van Almere, met wie hij de afgelopen zes weken naar de Oranje-trainingen op Papendal meereed, is door Caldas vooralsnog teruggezet naar Jong Oranje. ‘Zonder rijbewijs was het voor mij lastig geworden om naar die trainingen te gaan. Nu kan ik zelf naar de training rijden’, zegt De Geus. Het neemt niet weg dat hij ervan baalt dat Pieters is afgevallen. ‘Ik vind het heel jammer. Ga hem wel missen. Terrance is mijn maatje. Ik had het leuk gevonden als hij bij de Oranje-selectie was gebleven.’

Een jaar geleden speelde De Geus nog op het EKU18

De selectie voor de HWL is streng. Caldas wil prijzen pakken op elk toernooi waaraan de Oranje Heren deelnemen. Alleen de beste gaan mee. De Geus, die een jaar geleden nog met Jongens A in het Engelse Cork deelnam aan het EK onder de 18 jaar, behoort met zijn 18 jaar nu al tot het selecte keurkorps. ‘Het is in een jaar tijd hard gegaan. Ik had toen niet gedacht dat ik nu aan de HWL mag deelnemen. Toen ik de mail binnenkreeg, was ik verbaasd en heel blij. Ik heb meteen mijn broer gebeld. We zijn met mijn ouders en vriendin bij elkaar gekomen, maar echt uitgebreid gevierd hebben we het niet.’

Het is De Geus ten voeten uit. Buiten het veld is hij rustig, bescheiden. Binnen de lijnen trekt hij, ondanks zijn jonge leeftijd, wekelijks de kar bij het tegen degradatie strijdende Almere. In december was hij met Jong Oranje actief op het WK in India, in januari mocht hij voor het eerst met het echte Oranje op trainingsstage in Zuid-Afrika. Hij maakte er als Benjamin van de selectie indruk met zijn volwassen spel. Als beloning mocht hij de afgelopen zes weken op Papendal meetrainen met de Oranje-selectie. ‘In het begin was dat wel pittig’, erkent De Geus. ‘Vooral de combinatie van spelen voor Almere en op maandag en dinsdag bij Oranje, zorgde soms voor zware benen. Maar inmiddels raak ik er steeds meer aan gewend. De afgelopen weken waren ook zeker leerzaam. Als is het niet zo dat ik nu ineens een enorm betere hockeyer ben geworden.’

‘Het kost me geen moeite me nu eerst te concentreren op Almere’

De voorbereiding op de HWL start direct na de play-offs. Tot die tijd moet De Geus vol aan de bak. Almere staat op de tweede plaats van onderen in de Hoofdklasse. Die plek verplicht tot het spelen van de play-outs. ‘Ik ga er de komende weken alles aan doen om met Almere in de Hoofdklasse te blijven.  Het kost me echt geen moeite me daarop te concentreren. Pas na de competitie richt ik me op de HWL.’

Jonas de Geus voor Almere in actie tegen Hurley. Foto: Henry Pieters

Als jongeling in het Oranje-shirt trekt De Geus de aandacht van andere Hoofdklasse-ploegen. De Geus laat zich daardoor niet gek maken. ‘Ik heb het al vaker gezegd: tot het einde van de competitie ben ik daar niet mee bezig. Pas daarna ga ik de balans opmaken om te bepalen wat het beste voor me is. De bondscoach heeft gezegd dat ik daarover altijd met hem kan praten. Tot nu toe heb ik dat niet gedaan. Dat Alex Verga als coach stopt bij Almere, weegt geen rol in mijn beslissing. Hij blijft aan de club verbonden.’