Max Caldas: ‘Fantastische faciliteiten in Cork’

Van vrijdag 1 juli tot donderdag 7 juli is het Nederlands Elftal heren in het Ierse Cork voor een trainingsstage en het spelen van 2 oefenwedstrijden – maandag en woensdag – tegen Ierland. Bondscoach Max Caldas is blij met de tegenstand van de ‘taaie’ Ieren. ‘Ierland heeft een hele goede ploeg met hele goede spelers.’

‘Alles is hier uitstekend. Vriendelijke mensen en een hele leuke plek, met fantastische faciliteiten,’ vertelt bondscoach Caldas over de omstandigheden in Cork, na Dublin de 2e stad van Ierland. De Ierse nationale ploeg is op de Olympische Spelen in Rio op 7 augustus de tegenstander van het Nederlands Elftal in de 2e poulewedstrijd. Het is de 1e keer in de historie van het Ierse hockey dat het nationale team zich heeft geplaatst voor de Olympische Spelen.

Geen jetlag

De voorbereiding van het Nederlands Elftal op Rio is door Caldas in 3 blokken verdeeld. Het 2e blok eindigt na Ierland. Waarom Oranje in Ierland traint en speelt? Caldas: ‘Ten eerste wilden we tegen een hele goede ploeg oefenen. Ten tweede wilden we een andere omgeving om te trainen, maar wel een omgeving die niet altijd hetzelfde is en waar je geen last hebt van jetlags of andere nare dingen.’

Goede sfeer

Vorige week zondag werd de Olympische selectie bekend gemaakt. Het heeft weinig veranderd aan de sfeer in de groep, vindt Caldas. ‘Die sfeer is altijd al heel goed geweest. Daar zijn we erg blij mee. We blijven het ingeslagen pad volgen. Nu is het een kwestie van nog iets verfijnder werken en de details aanpakken. Sommige dingen gaan wat makkelijker met een wat minder grote groep. De groep is enorm gegroeid. Dat is ook de kracht van alle spelers van het Nederlands Elftal. Iedereen kon zich vanaf dag 1 verplaatsen in de 16 jongens die de Olympische Spelen gaan spelen. Die zijn bevoorrecht.’