Max Caldas: ‘Petje af voor de jongens’

Bondscoach Max Caldas vindt dat de Oranje Heren na de 4-0 zege op Australië een groot compliment verdienen. ‘Petje af voor de jongens dat ze Australië op deze manier hebben verslagen.’

De bondscoach was niet verbaasd over het enorme krachtsverschil tussen de Oranje Heren en Australië. Billy Bakker maakte de openingstreffer al in de 1e minuut. In de rust stond Nederland met 2-0 voor en na rust liet het de Australiërs kansloos. ‘We groeien in het toernooi. Dit is een marathon, geen sprint. We waren nu veel sterker in de afronding dan tegen Duitsland’, vertelt Caldas. ‘Het zegt ook veel dat we in de rust tegen elkaar aan het schelden waren over bepaalde details. Zó kritisch is de groep geworden.’

Door de overwinning kun je zeggen dat het gat met Australië, dat 2 jaar geleden ontstond door de verloren WK-finale (6-1), is gedicht. ‘We hebben daarna niet vaak meer tegen ze gespeeld, 1 keer. Dat was tijdens de HWL in India, toen was het al close (3-2). Die wedstrijd heeft ons veel over hen geleerd. Verder hebben we Australië veel gevolgd, net als alle andere ploegen. We hebben respect voor ze, maar nu is dit hoofdstuk afgelopen. Het boek België begint nu.’

‘We mogen nog niet blij zijn’

Dinsdag staat de halve finale tegen België op het programma. ‘Dat wordt een hele zware wedstrijd. Het mannentoernooi is sowieso zwaar. Groot-Brittannië heeft het grootste budget, maar staat niet in de kwartfinale’, zegt Caldas. ‘Je ziet dat het nu ongelofelijk close is en dat het om details gaat. We mogen nog niet blij zijn, want we hebben nog niks.’