Oranje vertrekt met ruim gewonnen generale repetitie naar Londen

De Oranje Heren oefenden vrijdagmiddag voor de laatste keer op eigen bodem voordat zij zondag vertrekken naar Londen. Nog altijd niet in de formatie waarmee bondscoach Max Caldas zondag naar de Hockey World League afreist, omdat Jonas de Geus nog verplichtingen heeft bij Almere. Geen ideale voorbereiding op het toernooi waar onder andere WK-tickets verdeeld worden, maar het is niet anders. 

Dat beseft ook Bob de Voogd, die samen met ploeggenoten Mink van der Weerden, Pirmin Blaak en Joep de Mol na de Euro Hockey League pas net weer is aangesloten bij de selectie. ‘We wisten een jaar geleden al dit het programma er zo uitzag. Sommige jongens in de groep zijn net kampioen geworden, anderen spelen nog play-outs. We zijn professioneel genoeg om daarmee om te gaan.’

Daarnaast zitten De Voogd en zijn teamgenoten van Oranje-Rood nog met een teleurstelling van de verloren EHL-finale op zondag. De Eindhovenaren kregen een paar dagen rust van Caldas. Vrijdag, in de met 7-0 gewonnen generale repetitie tegen Jong Oranje voegden ook zij zich weer bij de selectie. ‘Even vrij zijn was wel lekker, maar het voelde gek niks te doen terwijl de anderen een wedstrijd hadden’, vertelt De Voogd over de paar vrije dagen. ‘Ik had ook nog wel wat niet-hockey gerelateerde dingen die ik moest doen, ik heb bijvoorbeeld net een huis gekocht. Maar doordat we vrij waren bleef ik een beetje zitten met die teleurstelling, dus ik vind het lekker dat we nu weer konden trainen.’

Donderdag treft Oranje in Pakistan de eerste tegenstander van deze halvefinaleronde van de HWL. Oranje zou oorspronkelijk vorige week twee keer tegen de Aziatische ploeg oefenen, maar door visumperikelen gingen die duels niet door. De Voogd heeft inmiddels al bijna vijf jaar niet meer tegen Pakistan gespeeld. Voorbereiden op zo’n onbekende opponent is lastig. ‘We hebben voor de wedstrijden al wel videobeelden van ze bekeken, al waren die wat ouder. We weten in ieder geval wel dat het technische spelers zijn.’

Jammer genoeg treedt Pakistan donderdag aan zonder OR-teamgenoten Rashid Mehmood en Rizwan Muhammad. Zij zijn niet geselecteerd door de bondscoach. ‘Hoe dat precies zit weet ik ook niet. Er spelen andere zaken mee dan alleen hockeykwaliteiten, want ik weet dat zij goed genoeg zijn om op dit toneel te acteren.’

Programma HWL Londen

*De tijden zijn Nederlandse tijden. Op de speellocatie is het een uur eerder.