Robbert Kemperman naar India in plaats van Zuid-Afrika

Kampong-speler Robbert Kemperman doet alsnog mee aan de Hockey India League (HIL). De international gaat in India spelen voor Dabang Mumbai HC, dat te kampen heeft met een geblesseerde speler. Kemperman heeft bondscoach Max Caldas laten weten dat hij hierdoor eind januari niet mee gaat naar de trainingsstage van het Nederlands Elftal Heren naar het Zuid-Afrikaanse Kaapstad. Caldas heeft Bram van Groesen van Den Bosch opgeroepen als vervanger van Kemperman.

Kemperman treft bij Dabang Mumbai HC zijn Kampong-teamgenoten Sander de Wijn en doelman David Harte. ‘Dat ik samen met David en Sander door India ga reizen, maakt het natuurlijk extra leuk’, zegt Kemperman. Hij werd vlak voor kerst benaderd. ‘Ik kreeg een berichtje van David of hij mijn nummer aan de ceo van Dabang Mumbai mocht geven. Ik dacht dat hij een grapje maakt, maar het bleek serieus. Vervolgens ben ik als een gek van alles gaan regelen.’

In goed overleg met Caldas

Kemperman moest onder meer toestemming vragen aan Caldas en Alexander Cox, zijn trainer bij Kampong. Kemperman, vlak nadat hij woensdag het contract tekende: ‘Max had me natuurlijk liever bij Oranje gehad en Cox bij Kampong, maar in goed overleg hebben ze toestemming gegeven dat ik naar India kan. Daar ben ik blij om. Als ik eerlijk ben, was ik toch wel teleurgesteld dat ik bij de spelersveiling van de HIL niet was gekozen. Ik wist dat er weinig plekken waren, maar dan nog is het zuur als je ziet dat andere Nederlandse spelers wel worden verkozen.’

Die andere Nederlanders zijn, behalve De Wijn, de internationals Billy Bakker, Seve van Ass en Sander Baart. Zij reizen in januari ook niet meer met Caldas naar Zuid-Afrika. Ook Oranje-Rood-speler Robert van der Horst speelt op de HIL, maar was door Caldas niet geselecteerd voor de trainingsstage. Wouter Jolie (Bloemendaal) is ook actief in India. Hij had nog een contract.

Kemperman, die vier keer eerder actief was in India, kijkt uit naar de HIL: ‘Het land is een chaos, maar de competitie is een mooie uitdaging om weer te spelen. Daarnaast is het ook financieel lucratief om deel te nemen. Daar draai ik niet omheen. De afgelopen jaren heb ik voor Oranje gekozen en niet deelgenomen aan de HIL. Nu is in goed overleg besloten dat we als internationals die mogelijkheid wel krijgen. Als zich dan een mooie kans voordoet, grijp ik die met beide handen aan.’