Sander de Wijn: ‘Ik hoop op Nederland-Australië’

Vorige week vertelde centrale verdediger Sander de Wijn aan de OranjeHockey App over zijn belangrijke rol in het team. Nu blikt de alleskunner terug op de transformatie die Oranje de afgelopen jaren heeft ondergaan en kijkt hij vooruit naar de Olympische Spelen in Rio en de kansen van Oranje.

5 jaar geleden debuteerde Sander de Wijn (26) in het Nederlands Elftal. Met de snelheid waarmee hockey zich ontwikkelt – inclusief de spelregelwijzigingen – voelt 5 jaar als een eeuwigheid. Zondag, in de met 2-3 verloren wedstrijd van de ERGO Masters in Düsseldorf tegen Duitsland onderschept de Utrechter extreem hoge ballen vanuit de Duitse defensie met de stick verticaal boven zijn hoofd, waarmee hij het lichaam kan verlengen. Iets wat tot 1 augustus 2015 absoluut niet mocht.

‘Niet zo breed als Australiërs’

De Wijn is fysiek weer een stukje breder dan toen hij in 2011 debuteerde. Het is onderdeel van de transformatie van het Nederlands Elftal van de laatste jaren, sinds Max Caldas – overgekomen van een succesvolle periode met de Oranje Dames met goud op de Olympische Spelen en de wereldtitel in Den Haag – het roer overnam. ‘Fysiek hebben we enorme stappen gezet,’ vertelt De Wijn. ‘Maar wij hoeven echt niet zo breed als die Australiërs te zijn. Defensief zijn we degelijker geworden. Wij hebben een fantastisch uitgebalanceerd elftal, met technisch vaardige spelers. En ik denk dat die overdosis aan skills de doorslag gaat geven. Daarnaast weten we nu hoe we toernooien echt kunnen winnen. Daar heeft Max een grote rol in gespeeld.’

Wegcijferen is de les

De belangrijkste les van het succesvolle EK van 2015? ‘Het wegcijferen. Dat bleek wel uit de evaluatie. Het maakt niet uit hoe goed je kunt hockeyen. Of je nou 50 of 100 interlands hebt gespeeld. Ieder individu moet zich in zijn taak en verantwoordelijkheden schikken. Iedereen wist precies wat hij moest doen tijdens het toernooi.’ Dat wegcijferen betekent ook voor De Wijn dat hij minder vaak zijn aanvallende acties maakt. Hij zal niet meer zo snel het veld oversteken, zoals hij dat vroeger weleens deed. ‘Dat is onderdeel van het wegcijferen. Ik mis het af en toe, ik merk ook aan mijn spel dat ik er soms minder technisch in ben geworden. Ik mag het zeker nog doen, maar ik kies tegenwoordig eieren voor mijn geld. De manier waarop ik nu speel, met de focus op verdedigen en alles tactisch goed neerzetten, heb ik de grootste waarde voor het team.’

2 beste landen

Bij de ERGO Masters in Düsseldorf bleek weer dat de top van het mannenhockey dicht bij elkaar ligt. De Wijn: ‘Ik schat onze kansen goed in. Ik hoop ook op een mooi affiche als finale: Nederland-Australië (een herhaling van de verloren WK-finale, red.). Australië is misschien wel de topfavoriet. Maar wij zijn hun grootste uitdager. Dat durf ik wel te zeggen. Ik hoop daar dus op in Rio. Niet vanwege revanchegevoelens. Het zijn in mijn ogen gewoon de 2 beste landen. En dan wil ik het met ze uitvechten voor het goud. Maar goed, daar komen is de eerste opdracht.’

Als eerste op de hoogte? Download de OranjeHockey app. Dichtbij Oranje.