Scorende Bjorn Kellerman wil genieten van elke minuut op het EK

‘Leg neer, leg neer, leg neer.’ Het is de 58ste minuut van Nederland – Ierland, de wedstrijd is met 5-1 allang beslist, als Bjorn Kellerman de ballenjongen aanvuurt de bal snel op de zijlijn te plaatsen. Het tekent het fanatisme van de spits, die met twee treffers een groot aandeel had in de ruime zege tijdens het openingsduel van de Oranje Heren op het EK in Antwerpen.

‘Een wedstrijd is maar zestig minuten. Ik wil gewoon zestig minuten knallen, vandaar dat ik tegen die ballenjongen riep’, vertelde Kellerman na afloop met een grote glimlach. Een lach die al vier weken lang tijdens de voorbereiding op dit EK met een grote regelmaat terugkeert. ‘We hebben vier weken voorbereiding gehad. Zijn topfit en hebben er zin in. Ik vind het leuk, ben fanatiek. Helemaal hier op het EK. Hoe vaak speel je nu een EK? Het is mijn tweede keer, het zijn maar vijf wedstrijden. Daar wil ik elke minuut van genieten.’

Voor Kellerman is dit EK het eerste grote toernooi na de HWL Final in 2017. De aanvaller werd door bondscoach Max Caldas vervolgens niet geselecteerd voor de Champions Trophy in Breda en moest ook het WK in Bhubaneswar missen. ‘Ik voel me goed. Zowel bij Kampong als bij Oranje. Ik heb meegedaan aan de Pro League en wilde heel graag dit toernooi spelen. Max gaf me weer een kans en het was aan mij om te bewijzen dat ik erbij hoor. Het gaat goed, ik voel me fit en deze eerste wedstrijd ging lekker. Ik wil graag de rest van het toernooi ook goed spelen. Ik voel geen druk meer van selecties. Ik ben twee keer afgevallen. Dat is vervelend, maar hoort bij topsport. Ik sta nu hier en wil presteren.’

An upright reverse from a loose ball gives Kellerman his 2nd of the game and restores his side's 3 goal lead #EHC2019

WATCH LIVE: https://t.co/eEzEHwzbSF pic.twitter.com/4SbScglAOZ

— EuroHockey (@eurohockeyorg) August 17, 2019

‘Superlekker’

Presteren deden Kellerman en zijn Oranje-ploeggenoten met name in het eerste kwart tegen Ierland. Na drie minuten was het 1-0, na vijf minuten 2-0 en Kellerman beukte na acht minuten de 3-0 achter de Ierse goalie. Kellerman: ‘We hockeyden heel goed het eerste kwart. We speelden elkaar lekker in, waren heel dynamisch. Dat we dan ook nog drie goals maken, is natuurlijk superlekker. Als spitsen kregen we veel ruimte. Zij speelden mandekking. Dat vind ik helemaal lekker, want dan kun je eromheen rennen.’

Jip Janssen feliciteert Bjorn Kellerman. Foto: Willem Vernes

De Ieren wisten niet hoe ze het hadden dat eerste kwart. Dat werd in het vervolg van de wedstrijd beter. Ze scoorden zelfs een tegentreffer, maar voor ze hoop konden krijgen op meer, drukte Kellerman die kort na rust in met een beauty van een treffer. Na een pass van collega-spits Jeroen Hertzberger, sloeg Kellerman de bal met de hoge backhand uit de lucht in de lange hoek. ‘We zijn bij Oranje gefocust op de ‘zekere bal’ op het doel. De backhand uit de lucht is geen zekerheidje, waardoor ik toch een beetje twijfelde. Maar ik had zoveel tijd, dat ik dacht: ik controleer hem, focus me goed en sla hem in het hoekje. Heerlijk. Daarna kun je lekker weglopen.’

Kellerman over zijn tweede treffer: ‘Ik had zoveel tijd, dat ik dacht: ik controleer hem, focus me goed en sla hem in het hoekje. Heerlijk. Daarna kun je lekker weglopen.’ Foto: Willem Vernes

De grote glimlach die na de heerlijke treffer vanzelfsprekend weer zijn gezicht sierde, was bij Kellerman een paar minuten later letterlijk met een klap verdwenen. De spits wilde er in volle vaart met de bal vandoor gaan, zag een Ierse verdediger over het hoofd en botste vol tegen hem aan. Met een schreeuw ging hij naar de grond, waar hij een tijd bleef liggen terwijl hij naar zijn buik greep. Met een van pijn vertrokken gezicht werd hij door de fysio van Oranje naar de kant geleid.

‘Ik kwam met mijn buik, onderkant rip in zijn heup. Ik zag hem niet aankomen. Was gefocust op de actie erna dat ik erlangs ging. Ik liep er volledig in. De klap kwam extra hard aan omdat ik hem niet zag aankomen. Ik kreeg even geen adem. Heel even schoot door mijn hoofd: het zal toch niet? Heb ik me vier weken voorbereid en raak ik geblesseerd.’

Kellerman verliet korte tijd heb veld, kreeg een pijnstiller en keerde later terug. Direct na afloop had hij niettemin nog last van zijn buikspier. ‘Het wordt nu even afwachten, maar ik denk dat ik er morgen wel weer bij ben.’

Bjorn Kellerman moet na een harde botsing naar de kant. Foto: Willem Vernes

Clash tegen Duitsland

Morgen is zondag als Oranje de clash tegen Duitsland speelt. Zijn ogen beginnen te twinkelen als Kellerman vooruitblikt op dat duel. ‘Die wedstrijd vind ik echt leuk. Ik speel graag tegen Duitsers. Dat gaat hard tegen hard. Zowel met Kampong in de EHL als met Oranje spelen we vaak tegen die gasten. We zijn allebei bloedfanatiek. Het gaat er hard aan toe. Dat is mijn spel. Ik ben iets minder een speler om tegen mindere ploegen als Wales en Schotland te spelen. Ik vind het leuker tegen België en Duitsland. Als het er echt om gaat.’

Ik ben iets minder een speler om tegen mindere ploegen als Wales en Schotland te spelen. Ik vind het leuker tegen België en Duitsland. Als het er echt om gaat.’ Bjorn Kellerman

Duitsland maakte de eerste wedstrijd op dit EK indruk door Schotland met 9-0 te verslaan. Kellerman is er niet van onder de indruk: ‘Het is voor het publiek leuk als er tien goals vallen, maar mij maakt het niet uit met hoeveel je wint op een EK. Het gaat erom dat je wint. Ik ben er daarom niet mee bezig. Misschien dat we in de bespreking nog de goals gaan bekijken, maar Duitsland is gewoon een aparte wedstrijd. Het wordt een mooi potje morgen. Ik heb er wel zin in.’