Van der Weerden traint bij jeugdliefde HCAS: ‘Fijn om hier te zijn’

Terwijl alle internationals van de Oranje Heren met hun club in voorbereiding zijn op de herstart van de Hoofdklasse, is Mink van der Weerden op zichzelf aangewezen. De 32-jarige verdediger van Rot-Weiss Köln blijft vanwege de lockdown in Duitsland even thuis in Someren. Mooi detail: de 175-voudig international houdt zijn techniek op peil bij HCAS, de club waar hij als knaapje van tien ooit begon. ‘Het is fijn om hier weer eventjes te zijn.’

De Bundesliga is in ieder geval uitgesteld tot het voorjaar. In Duitsland geldt tijdens de strenge lockdown geen uitzonderingspositie voor de Bundesliga. Met het team van Rot-Weiss Köln trainen, zit er dus ook niet in voor Van der Weerden.

‘We trainen nu fysiek, dat noemen ze daar een atletiekblok. Dat doen we allemaal alleen. Vanaf februari mogen we weer in sticktraining en dan begint de competitie normaal gesproken in maart weer.’

Mink van der Weerden tijdens de oefenwedstrijd tegen Den Bosch op Delta Venlo. Foto: David van Haren

Dat is hoe het schema er nu uitziet, zo legt Van der Weerden de huidige situatie in Duitsland uit. ‘Maar van de week kwamen er weer berichten voorbij dat Merkel had gezegd dat de lockdown langer gaat duren. Het blijft dus allemaal nog even onzeker. Ook dan is het nog afwachten of er een uitzonderingsregel komt op het gebied van topsport. Eigenlijk zijn de maatregelen, op een paar details na, te vergelijken met hier in Nederland.’

Terug naar de roots

Zo moeten reizigers uit Nederland bij binnenkomst in Duitsland een negatieve coronatest overleggen. Vanwege alle maatregelen rondom het coronavirus is het voor de strafcornerspecialist van Rot-Weiss Köln simpelweg gemakkelijker om in Someren te blijven. Van der Weerden: ‘Ik test wel wekelijks, maar ik kan ook thuis individueel aan de slag.’ Dat scheelt hem bovendien ritjes van drie uur in de auto.

Mink van der Weerden in tijden van corona bij Oranje-Rood, toen de transfer naar Rot-Weiss Köln al beklonken was. Foto: Willem Vernes

Even had Van der Weerden het idee om tijdelijk bij de trainingen van zijn voormalige club Oranje-Rood aan te sluiten, al heeft hij dat nooit bij coach Robert van der Horst voorgelegd. ‘Ik heb mezelf vooral afgevraagd of ik per se die drie weken in duel moet hockeyen. Zelf kan ik ook wat met bal en stick aan de slag. Hier op de lokale club kan ik gericht fysiek knallen, lekker corners trainen, wat schieten en passoefeningen doen.’

Die lokale club is hockeyclub Asten-Someren (HCAS), de club waar de sleeppushes van Van der Weerden zijn geboren. Het is precies zoals vroeger, vertelt de Brabander. ‘Dan neem ik een tas ballen mee en push ik in alle rust op kopcirkel een aantal ballen op doel. Dat deed ik als tiener ook heel vaak, ik was daar regelmatig te vinden.’

‘Lekker om eventjes in mijn eentje te knallen’

Op zijn voormalige club traint Van der Weerden de komende weken op een aantal specifieke punten. ‘De komende drie weken komt het wel goed met het balgevoel. Ze hebben in Asten een prima veld liggen. Ik vind het eigenlijk wel lekker om even in mijn eentje te knallen.’

Het jeugdteam van Mink van der Weerden (linksonder) bij HCAS. Eigen foto

De individuele trainingen op het trainingsveld aan de Rootweg in Asten moeten niet nog maanden duren, zo eerlijk is Van der Weerden wel in aanloop naar de Spelen. ‘Het is allemaal nog wel te overzien, er is redelijk perspectief. Natuurlijk ben ik best een beetje jaloers op mijn teamgenoten van Oranje. Zij kunnen lekker in duels samen trainen. Dat is even jammer, dat mis ik wel. Mocht de lockdown in Duitsland langer duren, heroverweeg ik wel of ik ergens mee kan trainen.’

Geen spijt van Duits avontuur

Achteraf spijt van zijn avontuur in Duitsland heeft Van der Weerden ‘zeker niet’. ‘Voor iedereen is het een raar jaar’, benadrukt hij. ‘De stap naar Rot-Weiss Köln was eigenlijk ideaal voor na de Spelen. De keuze voor Duitsland was wel met het idee om op een andere manier uitgedaagd te worden. Dat gebeurt ook en dat is heel leuk.’

Mink van der Weerden in het tenue van Rot-Weiss Köln. Foto: David van Haren

Van der Weerden vindt het wel jammer dat er, sinds zijn komst naar Rot-Weiss, nog geen mogelijkheid is geweest om met zijn ploeggenoten Keulen in te gaan. ‘Keulen is echt een vette stad, dus ik vind het heel jammer dat ik daar nog weinig van heb gezien. Ik heb ook mede voor Keulen gekozen vanwege de cultuur en beleving. Ik speel daar sowieso twee jaar, dus dat sociale aspect komt nog wel goed.’