Algera doet na gesprek met Caldas tijdelijk stap terug

Tristan Algera was één van de opvallende afwezigen bij de selectie van het Nederlands elftal, in voorbereiding op de FIH Pro League van dit jaar. De verdediger annex strafcornernemer van Rotterdam zat tot voor kort bij de trainingsselectie van Oranje, maar gaf aan te twijfelen of hij voorlopig door zou gaan bij het nationale elftal. Na een goed gesprek met bondscoach Max Caldas is besloten om even te focussen op zichzelf en zijn club, waarbij de 26-jarige hockeyer een toekomstige rentree bij Oranje niet uitsluit.

Terwijl de Oranje Heren momenteel in het Duitse Mannheim op trainingskamp zijn in voorbereiding op de start van de Pro League, zit Tristan Algera volop in de strijd onderin de Hoofdklasse Zaal. De buitenwereld was enigszins verrast dat de 21-voudig international (twee goals) de komende tijd helemaal niet opgeroepen zou worden, gezien het feit dat hij voor het WK deel uitmaakte van de trainingsselectie in aanloop naar het toernooi in Bhubaneswar.

Gesprek met Caldas

Voor Algera zelf was zijn afwezigheid ruim voor de bekendmaking van de selectie al bekend. Sterker nog, de beslissing om hem voorlopig niet te selecteren voor het Nederlands elftal kwam tot stand na een gesprek met bondscoach Max Caldas. Vlak voor de kerst werd de balans opgemaakt, vertelt Algera bijna een maand later. ‘Ik had voor het WK al aangegeven dat ik twijfelde of ik door wilde gaan bij Oranje’, herinnert hij zich. ‘Daarnaast wilde Max ook wat jongere spelers doorschuiven en de kans geven, dus dan moeten er ook mensen afvallen.’

Mogelijk was dat voor hem een van de beweegredenen om te besluiten: als jij twijfelt over je toekomst bij Oranje, dan lijkt me dit voorlopig de beste optie. Toen hebben we net na de Kerst met z’n tweeën de knoop doorgehakt om samen uit elkaar te gaan. Op hockey.nl stond dat ik was afgevallen, maar zo voelde het niet. Voor mij, en Max weet dat ook, is het geen definitieve punt achter mijn carrière bij Oranje. Ik ben ook pas 26 jaar, dus ik heb nog even.’

Tristan Algera in actie tegen SCHC op zondag. Foto: Koen Suyk

‘Ik heb een mooie tijd gehad bij Oranje en voor nu is het even goed’, vervolgt de verdediger. ‘Ik heb met Max afgesproken om aan het einde van dit jaar weer contact te zoeken om weer de balans op te maken, maar misschien zal dat gesprek al aan het einde van dit seizoen plaatsvinden. Ik weet waar ik aan moet werken, daar is nooit onduidelijkheid over geweest. Het gaat vooral om wat details op het gebied van verdedigen, maar dat is te moeilijk om hier uit te leggen. Daarnaast ben ik een cornerman, dus hij kan bijna niet om me heen als ik twee keer zo veel doelpunten zou maken voor Rotterdam.’

Afgelopen zomer keerde Algera, na een succesvolle periode bij HGC – hij werd vorig seizoen clubtopscorer met vijftien doelpunten – terug bij Rotterdam. De club uit de Maasstad staat momenteel zesde in de Hoofdklasse en is nog volop in de race om de play-offs. Algera vervult daarin een belangrijke rol in de defensie en is daarnaast een sterk alternatief voor de strafcorner, naast Jeroen Hertzberger. In de afgelopen jaren was hij onderdeel van de trainingsselectie van het Nederlandse elftal en deed in 2017 mee tijdens de HWL in Bhubaneswar, maar hij ontbrak altijd bij de grote toernooien. Voorlopig neemt hij dus afscheid van Oranje, met de nadruk op voorlopig. ‘Maar misschien kom ik er ooit op terug en sluit ik het definitief af’, voegt hij toe.

Focus op Rotterdam, eerst handhaven in de Hoofdklasse Zaal

Algera focust zich de komende tijd dus voor honderd procent op zijn club Rotterdam, dat momenteel strijd tegen degradatie uit de Hoofdklasse Zaal. De Rotterdammers staan momenteel op een veilige vierde plaats in poule A, met een kleine voorsprong op concurrenten Victoria en Den Bosch. En de 6-6 tegen de Bosschenaren op zondag toonde aan dat de verschillen tussen de drie ploegen onderin gering zijn. ‘We hielden het vandaag lekker spannend, maar uiteindelijk was deze uitslag wel terecht’, kijkt de Rotterdammer terug. ‘Het ging flink op en neer, omdat we beide natuurlijk voor de overwinning gingen en gelukkig trokken wij het op het einde nog recht voor een gelijkspel.’

De taak voor de komende weken is simpel voor Algera en zijn ploeggenoten: handhaven. ‘We zijn zeker niet de beste ploeg van de Hoofdklasse, maar vandaag zag je dat we de wedstrijd tegen SCHC (4-2 nederlaag) ook hadden kunnen winnen. De komende wedstrijden moeten we punten sprokkelen om erin te blijven. We weten waar we aan moeten werken: iets effectiever zijn voor het doel, iets sneller handelen en goed aan onze afspraken houden. Tegen Stichtse en Den Bosch ging dat al een stuk beter.’

Tristan Algera voor aanvang van het duel tegen SCHC. Foto: Koen Suyk