Bondscoaches misten frisheid in WK-finale door ontbreken rustdag

Dinsdagmiddag gingen bondscoaches Max Caldas en Shane McLeod online in gesprek met Thomas Tichelman, om uitgebreid terug te blikken op de WK-finale van 2018, die door België werd gewonnen na shoot-outs. Dat de frisheid ontbrak in de doelpuntloze finale kwam toch vooral door het gebrek aan een rustdag na de halve finale, concludeerden de coaches.

‘De kwaliteit van de wedstrijd was goed. Het had alleen van hoger niveau kunnen zijn, met een extra rustdag vooraf. Het is teleurstellend dat het niet gebeurde. Beide teams hadden anders nog een andere versnelling kunnen vinden. De opzet van het toernooi was raar’, vertelde de Belgische bondscoach Shane McLeod, tijdens een twee uur durend webinar, georganiseerd door Sportways en ondersteund door de FIH.

De webinar over de WK-finale 2018. Met links Thomas Tichelman, Max Caldas en Shane McLeod.

De Nieuw-Zeelandse coach benadrukte dat ze in de beginfase van het extreem lange toernooi – de poulefase duurde een paar weken, de kwartfinale, halve en finale werden in drie dagen gespeeld – niet hoefden te pieken.

‘Wij namen een risico door keihard te trainen richting die eerste wedstrijden. Wij werden langzaam beter in het toernooi. We hebben er nog over gedacht om tegen Zuid-Afrika (de laatste poulewedstrijd, red.) zonder keeper te beginnen en als een gek op jacht te gaan naar doelpunten. Maar als we eerste zouden worden in de poule (voor India, red.) kregen we Nederland en speelden we geen cross-over. We gingen daarom niet gek doen tegen Zuid-Afrika. We speelden liever nog een wedstrijd.’

Bondscoach Max Caldas keek daar anders tegenaan. Die benadrukte dat er weinig mindere teams zijn op een WK. ‘Als je geen goede dag hebt, kun je het echt moeilijk krijgen. Wij keken dus vooral per dag. Wij wilden niet te ver vooruitkijken.’

De statistieken van de WK-finale. 16 cirkelpenetraties van Oranje, tegen 12 van België. 5 schoten van Oranje, 3 van België.

België speelde een bizar toernooi, waarin veel gebeurde

Bij de Red Lions is er tijdens het WK veel gebeurd op persoonlijk vlak. Het team moest twee reserves invliegen. ‘Het toernooi was voor ons als een filmscript. John-John Dohmen (FIH wereldspeler 2016) werd serieus ziek. Manu Stockbroekx viel geblesseerd uit’, vertelde McLeod.

‘Simon Gougnard verloor zijn vader, de nacht voor de halve finale. Hij kreeg support van Tom Boonen, met wie hij om half drie ’s nachts buiten ging wandelen. Dat is geen high performance voorbereiding. Simon had nauwelijks geslapen. Hij vertelde de groep zaterdagochtend dat hij zijn vader had verloren. Ik denk dat niemand bij ons in de groep dat moment zal vergeten.’

Simon Cougnard (Belgie) met Jack Waller (Eng) tijdens de halve finale tussen Engeland en Belgie (0-6. Foto: Koen Suyk

Hoe kon het 0-0 blijven?

Nederland haalde twee strafcorners en schoot vijf keer op goal, tegen drie pogingen van de Belgen, wezen de statistieken uit die Tichelman erbij had gehaald.

McLeod: ‘Een 0-0 zie je niet vaak in het hockey. Ik denk dat geen van beide teams wist wat hun rol precies was in de wedstrijd. De finale had een goal nodig, zodat je wist wat je moest doen. Niet één speler kon echt het verschil maken. Ik heb wel van de wedstrijd genoten. Tactisch speelden we goed. Alleen misten we frisheid. Er zat veel spanning op de wedstrijd. Het was al de eerste keer ooit dat België een halve finale van het WK had gehaald.’

Caldas: ‘Wij waren flat. Iedereen was aan het wachten op elkaar. We wilden wel gas geven, maar het lukte niet. Voor de wedstrijd hebben we het negentig procent over onszelf gehad. Dat we ons vrij moesten voelen op het veld, maar we speelden niet zo vrij als we wilden.’

Oranje staat in de zone. Thomas Tichelman speelt een stukje terug uit de WK-finale, waarin Belgie door de as van Oranje in een paar passes de ruimte vindt in de Nederlandse defensie.

Wat hadden de coaches anders willen doen?

Wereldkampioen McLeod zei dat hij niet per se iets anders had willen doen, voor of tijdens de WK-finale. Caldas zei dat hij geleerd had van het proces richting de finale. Oranje moest zich zaterdagavond na de shootout-zege op Australië vliegensvlug voorbereiden op de wedstrijd zondag tegen België. Die voorbereiding was kort.

Caldas: ‘We besloten om Australië die zaterdagavond met elkaar af te sluiten. Wat ging er goed, wat ging er niet goed? Daarna gingen ze naar bed, maar sommige jongens konden door de adrenaline niet slapen. In de ochtend lieten we ze hun eigen tijd doorbrengen. Ik sprak Graham Reid (voormalig assistent van Caldas, red.) er laatst over. We hebben denk ik toch niet genoeg tijd met elkaar doorgebracht voor de finale. Dat is een groot leerpunt.’

De meningen verschillen over hoe die belangrijke WK-finale, waarin Nederland op zoek was naar het eerste WK-goud sinds 1998 in Utrecht, gespeeld had moeten worden. Caldas: ‘Sommige jongens zeiden deze week: we hadden volle bak het eerste kwart moeten spelen. Billy (Bakker, red.) vond dat we de rust misten in het vierde kwart. Dat we te gehaast speelden. We hadden in zijn ogen rustiger moeten blijven en moeten loeren op die één of twee momenten om toe te slaan.’