Doelpuntenmachine Matla: ‘Ik heb best een aardig gemiddelde’

Frédérique Matla liep dinsdagavond na afloop van de 2-1 winst op Duitsland richting de kleedkamer toen ze in het voorbijgaan werd aangesproken door enkele internationals van de Oranje Heren. Of ze nog gescoord had, was de vraag met een dikke knipoog. Toen Matla even later de hoek om liep, hoorde je de verwondering bij de mannen. ‘Echt niet normaal man, wat die Matla allemaal doet.’

Lang niet alle internationals van de Oranje Heren volgen de verrichtingen van hun vrouwelijke collega’s met oprechte interesse. Maar voor Matla maken ze inmiddels een uitzondering. Haar prestaties zijn zo indrukwekkend dat ze simpelweg niet anders kunnen. Matla negeren zou een regelrechte belediging zijn.

Bijna onnavolgbaar

Matla kwam tegen Duitsland opnieuw tot scoren voor Oranje, zoals ze dat drie dagen daarvoor ook tegen Groot-Brittannië (2-0) deed. En de interland dáárvoor tegen datzelfde Duitsland (0-1). Alle keren maakte ze ook nog eens het belangrijke openingsdoelpunt in de wedstrijd. Er is inmiddels een aparte administratie nodig om de productiviteit van Matla goed te kunnen volgen. Een kleine greep uit de cijfers:

• Matla scoorde in elk van haar laatste zes interlands en liet daarin zeven doelpunten aantekenen.

• Sinds 7 oktober 2018 loopt ze bijna één-op-één voor Den Bosch en Oranje samen: dertig goals in 31 wedstrijden.

• Ze maakte dit seizoen al 34 doelpunten voor Den Bosch (27) en het Nederlands elftal (zeven) samen.

Aardig gemiddelde

‘Ik zag voor de wedstrijd het ranglijstje met de meeste scorende internationals in de afgelopen twee jaar. Als je dan die cijfers zo ziet besef je dat je best een aardig gemiddelde hebt na twee jaar hockeyen in Oranje’, zegt Matla, die in 53 interlands al 34 keer raak schoot.

‘Als het even kan pak ik graag mijn goaltje mee’, vervolgt Matla. ‘Het is goed dat je scherp bent voorin en op dat doelpuntje aast. Het is niet het belangrijkste, maar het speelt wel een rol als je spits bent. Of ik in een flow zit? Ach, ik voel me lekker, ik draai goed en heb het naar mijn zin.’

Matla in actie tegen Duitsland. Foto: Koen Suyk

Doelpuntenleverancier

Momenteel lukt bijna alles bij de 22-jarige aanvaller. Zo gemakkelijk als ze dit seizoen scoort ging het nog nooit eerder in haar loopbaan. Met haar 27 treffers voor Den Bosch maakte ze deze jaargang meer doelpunten dan in haar voorgaande zes seizoenen bij elkaar (26). En ook in Oranje is ze momenteel de belangrijkste doelpuntenleverancier in de ploeg van bondscoach Alyson Annan.

‘Dit houdt natuurlijk een keer op’, relativeert  Matla. ‘Ooit zal er een periode komen waarin ik even niet meer scoor, zo gaat dat bij iedereen. Het is nu lekker dat ik met mijn goals belangrijk ben voor het team, maar het gaat niet om scoren alleen. Het gaat er ook om dat je goed speelt en dat je van waarde bent in je spel. Dat vind ik uiteindelijk belangrijker dan goals maken.’

Drukke periode

Dat Matla momenteel de doelpunten in razend tempo op elkaar laat volgen, is best opmerkelijk te noemen. De spits zit namelijk nog middenin een drukke periode die in fysiek opzicht al het nodige van haar heeft gevraagd. Matla: ‘Af en toe was het best zwaar, dat zal ik niet ontkennen. Vooral toen de Pro League, het competitieslot, de EHCC en de play-offs door elkaar gingen lopen, was het gewoon veel. Ik ben blij dat ik daar goed uitgekomen ben. Ik heb wat kleine pijntjes gehad, maar heb gelukkig niet met pijn gespeeld.’

Dat er nu met Oranje óók een drukke periode aanbreekt, voelt voor Matla niet vervelend. ‘Nu hoef je je maar op één ding te focussen. We spelen weliswaar veel wedstrijden met Oranje, maar dat is alleen maar leuk. Normaal hebben we een lange voorbereiding op een eindtoernooi. Nu spelen we twee wedstrijden in de week die er echt toe doen. Ik vind dat veel leuker dan alleen maar via trainingen toewerken naar een toernooi. En ja, als het aan mij ligt blijf ik nog even scoren. In de cirkel, daar moet het gebeuren. En daar sta ik toevallig toch vaak, haha.’

Matla is dicht bij een tweede doelpunt tegen Duitsland, maar raakt de paal. Foto: Koen Suyk