Maartje Krekelaar keek haar ogen uit in Rio de Janeiro

Maartje Krekelaar valt met haar neus in de boter. De 20-jarige speelster die zaterdag tegen Duitsland haar officiële debuut in Oranje hoopt te maken, was tot vorige week nog nooit buiten Europa geweest. Maar door de Hockey World League in Rosario kon ze binnen een mum van tijd Argentinië én Brazilië van haar lijst afstrepen.

Vorige week nam Oranje alvast een kijkje in Rio de Janeiro, waar volgend jaar de Olympische Spelen plaatsvinden. De ploeg werkte een lichte training af op een bijzonder veld: het olympisch veld. Krekelaar kreeg er kippenvel van. ‘Het was zó ontzettend gaaf dat ik daar op het veld mocht staan. Je zag de rest van het team ook helemaal opbloeien. Ik weet natuurlijk niet hoe het gaat lopen en of ik er volgend jaar bij ben, maar ik ben er nu toch maar mooi geweest. Ik heb er echt van genoten.’

Bezoek aan de favela’s

Daarnaast maakten vooral de favela’s, de sloppenwijken, indruk op haar. ‘Vooral omdat 80 procent van de bevolking daar in een favela woont. Zelfs politieagenten. Maar die mogen dat niet zeggen, want dan worden ze gehaat. Ik vond het echt heel indrukwekkend. Heftig, maar toch ook mooi. Op de een of andere manier waren die mensen er heel trots op dat ze daar wonen. Sommige delen zagen er ook mooi uit, vond ik. Muren met graffiti en zo.’

Het 38-meter hoge standbeeld van Jezus Christus ging aan de neus van Krekelaar en haar teamgenoten voorbij. Er ging iets mis. Iets met de kaarten. Volgens Naomi van As stond de ploeg al klaar om het treintje in te gaan. Op naar boven, op naar het beeld. Maar toen bleek dat de kaarten voor de volgende dag waren. En die dag vlogen de Oranje Dames naar Argentinië.

Debuut in Oranje

Inmiddels is de ploeg gevestigd in Rosario. ‘Mijn vader vliegt vandaag ook naar Argentinië’, zegt Krekelaar. ‘Hij komt het toernooi live volgen. Mijn moeder zit thuis achter de computer en mijn broer en mijn vriendje ook. Die gaan we me vanuit huis aanmoedigen. Ook al is het midden in de nacht. Tegen Zuid-Korea spelen we pas om 1 uur Nederlandse tijd. Mijn moeder heeft de volgende dag vrij. Slim van d’r.’

Sinterklaas vieren

Maar zover is het nog niet. Vrijdagavond (Argentijnse tijd) gaan de Oranje Dames eerst nog even Sinterklaas vieren. ‘We hebben allemaal 2 cadeautjes gekocht’, lacht Krekelaar. ‘1 leuke en 1 stomme. We gaan een dobbelspel spelen. Daar heb ik nu al zin in.’

Nederland speelt zaterdag om 20.30 uur Nederlandse tijd tegen Duitsland. De andere tegenstanders in de poule zijn Zuid-Korea en Nieuw-Zeeland. Alle wedstrijden van Oranje zijn live te volgen via nos.nl.