‘Hoger, hoger, hoger.’ Het zijn de woorden van bondscoach Max Caldas, die al maanden door de Pro League-stadions galmen. Oranje wil diep op het veld de bal afpakken en domineren, maar routiniers Seve van Ass en Sander Baart moeten toegeven dat dan alles moet kloppen. Die laatste vijf procent moeten de komende periode richting het EK komen.
In een ideale wedstrijd staan de oranjehemden diep op het veld, op vijandelijk grondgebied, om daar de bal af te pakken en dan te domineren met combinatiehockey. De realiteit tegen topploegen als België en Australië en ook in de troostfinale tegen Groot-Brittannië is anders. De energieke Caldas blijft schreeuwen naar zijn manschappen, zondag naar aanvaller Jelle Galema zelfs heel vaak, maar dat systeem van veel druk zetten is in de praktijk héél lastig.
‘Het luistert zo nauw. Je hoeft maar een halve seconde te twijfelen en niet door te stappen naar een tegenstander en dan gaat het al fout. Je moet de bluf en overtuiging hebben om volledig door te stappen. Dat is bij ons een aandachtspunt. Vandaag vond ik dat de Britten ook te vaak de bal hadden’, analyseert Seve van Ass na de gewonnen strijd om het brons tegen Groot-Brittannië. ‘Het is iets waar we niet altijd grip op kunnen krijgen. Dat heeft soms met de tegenstander te maken. Maar we willen een hoge press spelen en zelf ballen veroveren. Dat is een van de dingen die in de Pro League minder goed is gegaan. Kennelijk doen we het niet goed genoeg en hockeyen teams er te makkelijk onderuit.’
Sander Baart rent uit bij de strafcorner. Foto: Bart Scheulderman
Alles moet kloppen voor de perfecte press
Verdediger Sander Baart ziet ook dat het systeem wat Nederland speelt wel past bij het aanvallende dna van Oranje, maar niet altijd succesvol is. En daarom blijft bondscoach Caldas dezelfde woorden maar benadrukken over de press. ‘Met hoge druk de bal afpakken is moeilijk, het is een groot veld hè’, legt Baart ontspannen uit. ‘Tegenwoordig leggen teams de hoge bal tussen de linies. En dan twijfel je als spelers of je wel of niet moet doorstappen. Dat is soms een lastige situatie.’
Nu mist Oranje simpelweg die paar procent voor die perfectie. Toch blijft de wil opleggen aan tegenstanders noodzakelijk voor dit Nederlands Elftal, hoe moeilijk dat ook is, denkt Van Ass. ‘Ik denk dat als wij ermee stoppen, we echt een middelmatige ploeg worden. Het is goed dat we het uitspreken als doel. Het is alleen niet makkelijk. Als alles klopt, zoals bij Barcelona (voetbalteam onder voetbalcoach Guardiola, red.) in hun topjaren, lijkt het simpel. Maar om daar te komen is lastig’, vindt de snelle middenvelder Van Ass, die in ieder geval de laatste weken weer pijnvrij kon hockeyen.
Hij denkt dat Oranje straks op het EK zeker dat niveau heeft om dan wel die press goed te hebben staan, wat richting het WK ook vaak lukte. ‘Na het WK hadden we nu verder willen zijn. Maar als je wil domineren als ploeg, moet iedereen echt fris en fit zijn en een hoog niveau halen. Dat is niet gelukt. Maar het er zit er wel in. Alleen moet alles kloppen bij ons.’
Bondscoach Max Caldas staat altijd zestig minuten áán tijdens de wedstrijd, de manschappen naar voren te schreeuwen. Foto: Willem Vernes
Van Ass mist Valentin Verga en Robbert Kemperman
Niet alleen de bal afpakken hoort bij het Nederlandse hockey-dna. Ook het creatieve spel, met combinaties en individuele acties. Met het ontbreken van de geblesseerde Jorrit Croon en de gepasseerde Valentin Verga en Robbert Kemperman – vanwege hun deelname aan de Maleisische competitie – ziet het Nederlandse middenveld er opeens heel anders uit. Billy Bakker, Van Ass, Kemperman en Verga, aangevuld met talenten als Jonas de Geus en Jorrit Croon, dat is het Nederlandse middenveld dat de buitenlandse ploegen al jaren angst inboezemde. Zeker vanwege het onvoorspelbare element. Spelers die met een actie of met een vleugje genialiteit een wedstrijd kunnen openbreken.
Van Ass mist ze: ‘De jongens die het nu doen hebben het prima gedaan. Dat wil ik benadrukken. Maar met Vali en Kempi erbij hebben we een heel sterk middenveld. Ik durf ook wel uit te spreken dat we de kwaliteit van die gasten missen. Het zijn twee wereldspelers, waardoor je een continu hoog niveau kunt halen. Ik hoop dat ze straks fris en gemotiveerd voor Oranje kiezen. Wij kunnen ze er goed bij hebben. Je wilt ook kunnen kiezen straks, wat je op dat moment het sterkste middenveld vindt.’
Seve van Ass in de strijd om het brons tegen GB. Foto: Willem Vernes
‘Wij willen door linies hockeyen, dan heb je handige jongens nodig’
Ook Baart weet dat je dat soort spelers als Kemperman en Verga goed kunt gebruiken. Zelf ziet de Belgische Nederlander zich in ieder geval niet per se meer op het middenveld, zoals hij wel vaker deed dit jaar in de Pro League. Alleen als ‘stofzuiger’. ‘Wij willen met Oranje door linies hockeyen, door zonesystemen van tegenstanders. Dan heb je handige jongens nodig’, analyseerde Baart, die niet denkt dat er een kloof is tussen Oranje en België en Australië, zoals Jeroen Hertzberger dat eerder aangaf wel te zien. Hij vindt Oranje gelijkwaardig aan de nummers 1 en 2 van de wereldranglijst.
Komende week wordt de EK-selectie bekend. Dan zit Baart op de Canarische Eilanden en Van Ass in Spanje. De internationals hebben nu een paar weken vakantie, voordat ze zich gaan voorbereiden op het EK in Antwerpen, dat in augustus wordt gespeeld. De vraag hoe Oranje ervoor staat op dit moment, met het EK in aantocht, is moeilijk te beantwoorden. Van Ass: ‘Het hangt er vanaf hoe iedereen straks terugkomt. Frisheid in de kop is voor een sporter cruciaal. Dat bepaalt of je het niveau haalt of niet. Straks kunnen we drie weken bouwen richting het EK. Ik heb daar veel vertrouwen in.’
Baart: ‘We gaan keihard voor het EK. We zijn in ons beste spel aan het groeien. Dat moet er straks zijn in Antwerpen.’
3 Reacties
w-j-arriens
Dat gemis van Kemperman en Verga is onzin. Ned won recent toch ook 2x van Belgie? De meeste punten in de Proleague werden verloren door slecht verdedigen. En in de 2e plaats door een zwakke aanvallende sc. De 3 goals tegen Belgie vielen door 1) kinderlijke dekfout 2) niet afdekken van korte hoek door keep en 3) niet tegenhouden sc recht door midden. Bij de verdedigende dekfouten speelt de non-coaching van de keep een belangrijke rol. De verdediging inklusief de keep is al jaren het zwakke punt.
Runa Honig
We hebben meer dan voldoende goede spelers, maar het schort aan tactisch vernuft, met dank aan Caldas. Per wedstrijd moet je bekijken wat nodig is om de tegenstander te killen. De heren spelen vaak doorzichtig en veel van hetzelfde. Volgens mij te makkelijk te doorgronden voor een tegenstander. Achterin is het bijna onbegrijpelijk, wat daar wordt weggegeven en spelers kunnen elkaar niet goed vinden in het veld, terwijl de Belgen en Australiërs elkaar blindelings kunnen vinden. Er zijn geen automatisch ingebouwde spelpatronen bij Nederland en de proleaque is daarvoor een slecht excuus. En dat wisselsysteem geeft onbalans. Geen enkele ploeg wisselt zo.
robvisser
@runahonig@ziggo.nl Eens. Nederland speelt te voorspelbaar en het tempo ligt te laag. De tegenstander kan soms een kleine drinkpauze houden aan de rand van het veld en toch nog tijdig terug zijn 'inside the D' om een NL aanval te stoppen. Bij de Belgen en Australië oogt het veel dynamischer en er is meer dreiging. Alles staat of valt met het ingespeeld zijn. Ben je dat niet, dan kun je niet spelen zoals genoemde landen dat doen. En Nederland heeft meer dan wie dan ook gewisseld tijdens de Pro League, bij Annan is dat helemaal erg geweest. Bij de dames heeft het ook ontwrichtend gewerkt voor ons eerste team, want die hebben niet meer samengespeeld sinds het WK en je zag nu duidelijk hoe ver ze nog van die vorm verwijderd zijn. Het wordt een inhaalslag voor ze om weer hetzelfde niveau te halen als destijds. Bij de heren heeft het ook negatief gewerkt.