Teruggekeerde De Wijn nog niet afgestudeerd, wel zin in Oranje

Dé hamvraag aan de weer in de Oranje-selectie teruggekeerde Sander de Wijn is natuurlijk: ben je al afgestudeerd? Nee. Bijna. Maar: ‘Het hoofd is nu rustig. De studie is niet meer een blok aan mijn been.’

De misschien wel beste speler van landskampioen Kampong worstelde vorig jaar net als veel andere studenten met zijn studie. Het verschil met veel andere studenten was dat hij zijn studie bedrijfskunde al acht jaar lang moet combineren met een topsportcarrière. Het lukte hem niet de twee zaken goed te combineren. Daarom bedankte hij in oktober voor Oranje en was hij tot en met de Champions Trophy niet beschikbaar voor het keurkorps.

Het is een beslissing waar hij achteraf heel blij mee is. ‘De studie vrat energie. Het was iets dat continu in mijn achterhoofd zat. Daarom zou ik ook altijd hetzelfde hebben gedaan. Dit voelde heel goed’, vertelt de centrale verdediger en aanvoerder van Kampong,

AMSTELVEEN – Sander de Wijn (Ned) gaat hard onderuit tegen Manu Stockbroekx (Bel.) tijdens de finale Belgie-Nederland (2-4) bij het EK. Foto: Koen Suyk

De road to India is begonnen

Maandag, een dag na de gewonnen WK-finale van de Oranje Dames, begon in Papendal in Arnhem voor de hockeyers van de Oranje Heren het traject richting het WK in India, dat woensdag 28 november in Bhubaneswar begint. Zondag 16 december wordt beslist wie zich de komende vier jaar wereldkampioen mag noemen, een titel die het Nederlands elftal sinds 1998 niet heeft gewonnen.

De Wijn – vorig jaar in de verkiezing van hockey.nl gekozen tot beste playoff-speler van het jaar – hoefde zich waarschijnlijk geen grote zorgen te maken of hij weer werd geselecteerd. Maar garanties had hij niet. Hij vertelt dat hij af en toe contact had met bondscoach Max Caldas, maar dat ging meer over de voortgang van zijn studie.

‘Het is fijn dat ik weer ben geselecteerd. De invloed en macht geef je uit handen, door zo’n beslissing te nemen. Het was niet aan mij. Ik wist dat ik een risico liep met deze beslissing, maar had het volste vertrouwen in mijn kwaliteiten dat ik een plaats in de selectie kon afdwingen. Ik heb niet aan mezelf getwijfeld. Alleen of ik met minder trainingen het niveau aan zou kunnen. Tijdens de play-offs heb ik dat wel laten zien, denk ik.’

Robbert Kemperman (Kampong) met Sander de Wijn (Kampong) na de finale van de play-offs om de landtitel tussen de heren van Kampong en Amsterdam (2-1). rechts Bjorn Kellerman (Kampong) , keeper David Harte (Kampong) en Constantijn Jonker (Kampong). Foto: Koen Suyk

Stage en scriptie is klaar

De Wijn is sinds 2010 een vaste en belangrijke waarde in de defensie. Dat hij maandag tijdens de nultesten op Papendal in de middenmoot eindigde, vertelde dat hij een tijdje weg was bij Oranje. Normaal zit de alleskunner fysiek in de top van het team. Het idee om op een andere manier aan de weg te timmeren is in ieder geval geslaagd. ‘Mijn stage is klaar. Mijn scriptie is klaar. Ik heb maar een paar vakken open staan die af moeten. Het was mijn ambitie om mijn hele studie af te ronden. Dat was erg ambitieus, maar ben in grote delen van die opzet geslaagd en daar ben ik tevreden over.’

De Wijn vindt het ook belangrijk dat het mogelijk blijft om studie en tophockey te combineren. ‘Ik vind het goed dat de hockeybond nu bezig is om de ruimte en mogelijkheden om dat te doen, te onderzoeken. Je ziet een tendens, als je kijkt naar mijn generatie (1990). Door het opschroeven van de programmering en de intensiteit van Oranje hebben spelers steeds meer moeite om het een en ander te combineren.’

Wel hockeyen in Maleisië

De Wijn gaf dus aan dat hij zijn studie moest afronden, waardoor hij geen tijd had voor het Nederlands elftal. Toch speelde hij wel in januari de Maleisische competitie. Voor UniKL in Kuala Lumpur, waarmee hij samen met Kampong-keeper David Harte en international Jeroen Hertzberger de Maleisische landstitel voor het eerst in de historie van de club binnen sleepte. De Wijn: ‘Dat ik daar ben gaan spelen heeft niks met het Nederlands elftal te maken. Ik heb daarover met Max (Caldas, red.) contact gehad. Of ik daar nu speelde of drie maanden op het strand zou liggen, dat maakte niet uit. Ik maakte op dat moment geen deel uit van het Nederlands team. Het moest alleen niet in de weg zitten van mijn studie. Op dat moment lag ik op schema waardoor ik op deze gelegenheid ben ingegaan.’

Sander de Wijn in Maleisië. Links achter hem Kieran Govers, oud-international van Australië.

Natuurlijk was het ook voor de routinier extra spannend om maandag weer op Papendal te komen. ‘Mijn voelsprieten stonden toch iets meer open. Het is die eerste keer toch net even anders. Dan hoop je dat je goed wordt opgenomen. Het voelde gelukkig fijn om er weer bij te zijn. Ik had er ook zo’n zin in. Ik heb zowel de HWL als de Champions Trophy aandachtig bekeken. Ik denk dat er ups en downs waren qua resultaten, maar veel ups in de ontwikkeling van individuele spelers. Ook de resultaten van de fitheidstesten waren goed. Iedereen stond er best goed voor, ondanks een maand vakantie. Het instapniveau is nu hoger dan de afgelopen jaren.’