Van der Weerden wil rennend uit Australië terugkomen

De operatie aan zijn enkel is goed verlopen, de krukken zijn opgeborgen en daarom vertrekt aanvoerder Mink van de Weerden donderdag met de Oranje Heren naar Perth. Daar in de West-Australische kustplaats bereidt het Nederlands team zich drie weken lang voor op het komende hockeyjaar dat in december moet leiden tot de WK-titel.

Van der Weerden is blij dat hij, ondanks dat zijn trip volledig in het teken staat van herstel, kan aansluiten bij de groep van bondscoach Max Caldas. ‘Het is altijd irritant wanneer je als geblesseerde speler apart van de groep moet trainen. Maar ook als ik thuis zou blijven, had ik via de foto’s op alle kanalen echt wel meegekregen hoe die jongens in de zon fitter en fitter aan het worden waren. In Nederland had ik dan echter ook het sociale deel gemist. Dat kan ik nu wel meemaken.’

Zwembad

Behalve het sociale aspect speelt voor Van der Weerden ook de temperatuur mee in zijn beslissing om Down Under te vliegen. ‘Het eerste deel van mijn herstel heb ik vooral in het krachthonk gezeten, nu moet ik gaan lopen. Om een piekbelasting aan het begin te voorkomen, is het beter om in het zwembad te beginnen met trainen. Het is daar lekker weer en hebben we een zwembad bij de hand, waar ik dagelijks aan de slag kan.’

Mink van der Weerden oefent zijn strafcorner. Het vergt nog wel een aantal weken training voordat hij daaraan toe is. Foto: Koen Suyk

Hoewel Van der Weerden natuurlijk liever op het veld had gestaan, verwacht hij nog wel wat jaloerse blikken van de mede-internationals aangezien Australië momenteel te kampen heeft met een hittegolf. De temperaturen in Sydney lopen op tot boven de veertig graden. Van der Weerden: ‘In Perth is het wel wat koeler, maar als het toch heet wordt, zorg ik ervoor dat mijn herstel iets langzamer gaat zodat ik lekker in het zwembad kan blijven, haha.’

Narcose

Van der Weerden liep zijn enkelblessure op tijdens de Hockey World League Final in India, waar hij zich aan het begin van de openingswedstrijd tegen Spanje verstapte. De strafcornerspecialist van Oranje-Rood liep schade op aan het enkelgewricht waar hij al langer wat last van had. Een operatie moet aan die pijn een einde hebben gemaakt. Van der Weerden: ‘De operatie is goed verlopen. Ze hebben wat aan mijn bot geschaafd en ook mijn achillespees behandeld. De dagen erna heb ik amper of geen pijn gehad. Na een week krukken kon ik al grotendeels zonder lopen en ook mijn training in het krachthonk hervatten. Om de narcose uit mijn lichaam te krijgen, moest ik flink aan de bak. Zowel qua herstel als conditioneel zit ik keurig op schema.’

Fit

Dat schema moet er toe leiden dat Van der Weerden, als aanvoerder van Oranje-Rood, bij de herstart van de Hoofdklasse-competitie in maart weer fit is. ‘Of ik dan direct volledig kan meedraaien of alleen enkele minuten kan spelen, is nog afwachten. Gelukkig heb ik nog even. Eerst maar kijken hoe het in Australië gaat. Daar vindt een cruciaal deel van mijn revalidatie plaatst: van gewoon lopen naar rennen. Als ik rennend uit Australië terug kan komen, heb ik goede hoop dat ik er bij het begin van de competitie weer bij ben. Maar goed herstellen en fit worden, staan voorop.’