Van de Peppel lachend: ‘Max Caldas is ook bij Leiden begonnen’

Voor Robbert van de Peppel (32) gloorde een trainerscarrière bij zijn club Laren. Maar de voormalige goalgetter koos voor een andere weg. Hij wordt hoofdcoach van de vrouwen van Leiden, die in de Overgangsklasse uitkomen. Lachend: ‘Max Caldas is ook bij Leiden begonnen.’

Doordat de KNHB vanwege de uitbraak van het coronavirus de competitie vroegtijdig beëindigde, nam hij na zestien jaar in Heren 1 te hebben gespeeld noodgedwongen abrupt afscheid als speler. Nadat hij op zestienjarige leeftijd debuteerde in de spits bij Laren Heren 1, speelde de technisch vaardige aanvaller voor Gooische, SCHC en Den Bosch.

Nog altijd goed genoeg voor de Hoofdklasse keerde hij in 2015 na negen jaar terug bij Laren, dat in de Overgangsklasse uitkwam. Met de Oranje Heren Zaal veroverde Van de Peppel in 2015 in Leipzig de wereldtitel. Met hdm won hij in 2011 de landstitel in de zaal door in de finale Amsterdam te verslaan. Tegen zijn broer, keeper Vincent van de Peppel, pushte hij die wedstrijd de beslissende strafbal raak.

‘De afgelopen zestien jaar heb ik in Heren 1 gespeeld. Eerder dit jaar besloot ik om te stoppen. Mijn laatste wedstrijd zou een mooi afscheid zijn geworden. Thuis tegen Stichtsche, mijn oude club’, zegt Van de Peppel. ‘De coronacrisis heeft me nog wel doen twijfelen of ik toch door moest gaan, maar ik bleef uiteindelijk bij mijn beslissing. Het is mooi geweest.’

Aanvoerder Robert Tigges met Robbert van de Peppel na de WK-finale van de Oranje Heren Zaal tegen Oostenrijk (3-2) in 2015 in Leipzig. Foto: Koen Suyk

Ik was graag bij Laren gebleven. Dat is ook een serieuze optie geweest.

Steeds nadrukkelijker klonk de lokroep van het trainersvak. Tien jaar geleden zette Van de Peppel als jeugdcoach van Stichtsche al zijn eerste stapjes als trainer. In de Landelijke competitie coachte hij in Bilthoven zowel Jongens A1, Meisjes A1 als Jongens B1. De afgelopen vier jaar stond hij aan het roer van Laren Meisjes A1. In de eerste maanden van 2020 assisteerde hij de inmiddels vertrokken Dames 1-coach Marc Materek tijdens de veldtrainingen.

‘Ik was graag bij Laren gebleven. Dat is ook een serieuze optie geweest. Ik heb met de club daarover gesprekken gevoerd. Ik had er zin in om mezelf één, twee jaar als assistent te ontwikkelen en vervolgens als hoofdcoach door te stromen, bij de club waar ik zelf als speler ben begonnen en ben geëindigd. Acht, negen meiden die volgend seizoen in Dames 1 spelen, heb ik in de jeugd gecoacht. Het leek mij prachtig om hen verder te helpen in hun ontwikkeling. Maar toen kwam Leiden voorbij.’

Robbert van de Peppel in het shirt van SCHC. Foto: Frank Uijlenbroek

Er zijn best wat hoofdcoaches geweest die hoog zijn ingestapt en daarna naar beneden zijn gevallen. Ik kies liever voor het traject andersom.

De afgelopen periode werd hij benaderd door Doeke Overbeek, bestuurslid Tophockey van Leiden. Eerlijk vertelde Van de Peppel dat bij Laren een mooi plan voor hem klaar lag. Toch begon hij te twijfelen of hij niet op het aanbod van Leiden moest ingaan. Telefonisch zocht hij contact met enkele speelsters van Dames 1.

‘Uiteindelijk heb ik ervoor gekozen om hoofdcoach te worden. Niet in de Hoofdklasse of de Promotieklasse, maar in de Overgangsklasse. Er zijn best wat hoofdcoaches geweest die hoog zijn ingestapt en daarna naar beneden zijn gevallen. Ik kies liever voor het traject andersom. Hopelijk lukt dat ook.’

Bij zijn nieuwe club wordt Van de Peppel hoofdcoach van een gevarieerd team, dat grotendeels bestaat uit studenten, maar waarin ook een fulltime tandarts en een fulltime basisarts spelen. ‘Hockeyen betekent voor hen een combinatie van ambitieus zijn en plezier maken. Dat is anders dan in de Hoofdklasse, waar het voornamelijk om het resultaat gaat. Hopelijk kunnen we in augustus beginnen met de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Ik heb er zin in en hoop aan iets moois te kunnen gaan bouwen.’