Een potje zondag tussen twee Haagse ploegen die aanvallend hockey willen spelen, gaf de toeschouwers een voorproefje van wat de op handen zijnde Promotieklasse volgend jaar week in week uit zou kunnen bieden. KZ, de nummer 6 op de ranglijst, en HGC, nummer 2, waren aan elkaar gewaagd, ondanks dat de Gazellen voorafgaand aan het duel bijna twee keer zo veel punten hadden verzameld.
Door het hoofd koel te houden in een chaotische slotfase won KZ uiteindelijk het duel, waarmee ze lieten zien mee te kunnen met de echte top. En dat maakt het wrang dat deze ploegen volgend seizoen misschien wel twee volle klassen uit elkaar liggen.
Want dat is de positie waarin KZ verkeert. Voorafgaand aan het duel stonden de Steenbokken zesde. Dat betekent aan het eind van de rit play-offs om een plekje in de nieuwbakken Promotieklasse te bemachtigen. Van dat nieuwe niveau is HGC wel zeker. Maar daar is het ze niet om te doen. Al vijf seizoenen draaien ze mee in de top van de Overgangsklasse en ook dit jaar hebben ze hun pijlen weer volledig op de Hoofdklasse gericht. De nederlaag tegen de streekgenoot helpt niet mee in deze missie, het gat met de nummer 1 Pinoké en de betere uitgangspositie tijdens de play-offs bedraagt nu drie punten en een wedstrijd.
De Promotieklasse is bij HGC geen onderwerp van gesprek
Oudgediende Elselieke van Aken (30) geeft ook meteen toe dat de Promotieklasse geen onderwerp van gesprek is binnen de HGC-selectie. ‘Daar hebben we het nog geen één keer over gehad dit jaar. Zijn we echt helemaal niet mee bezig.’ Het doel voor HGC is ook dit seizoen weer: promoveren naar de Hoofdklasse. ‘Op zijn minst de play-offs halen en dan natuurlijk promoveren. Wat onder ons gebeurt, is niet relevant.’
Inmiddels is de spits bezig aan alweer haar elfde seizoen in de hoofdmacht van de Wassenaarse ploeg, dus ze kent het klappen van de zweep wat betreft promotie-degradatie-hockey in de Overgangsklasse. Van het extra niveau dat volgend jaar tussen de OVK en HK wordt geschoven, krijgt Van Aken het niet warm of koud. ‘Een paar jaar geleden werden die promotiepoules ingevoerd en toen zou dat ervoor gaan zorgen dat het gat tussen de Overgangsklasse en de Hoofdklasse kleiner zou worden. Uiteindelijk bleek daar niks aan en zijn ze weer afgeschaft. Ik zie volgend jaar wel of die Promotieklasse wat is.’
Elselieke van Aken in actie namens HGC (c) Orange Pictures/Willem-Jan Dijkdrent
‘KZ-onwaardig’
Compleet anders is de manier waarop de dames van KZ tegen de nieuwe klasse aankijken. ‘We zijn heel erg met het halen van de Promotieklasse bezig. Als dat niet lukt, zou het voelen als degraderen’, vertelt aanvoerder Sabine van Silfhout. Met de overwinning deden de Steenbokken goede zaken op de ranglijst. Ze stegen naar plek 5, een positie die aan het einde van de competitie plaatsing voor de Promotieklasse betekent. Maar KZ is er nog lang niet, weet ook Van Silfhout, die de winnende treffer twee minuten voor tijd maakte. ‘We hebben al veel puntjes laten liggen deze competitie. Vaak doordat we even niet scherp waren aan het begin van de wedstrijden. We werken eraan dat uit ons spel te krijgen. Op onze oefentrip hebben we tegen elkaar gezegd: nog niks is verloren, maar we moeten het wel zelf gaan doen.’
‘KZ-onwaardig’, noemt de oud-speelster van Hurley het, indien de Promotieklasse niet gehaald wordt en KZ volgend jaar in de Overgangsklasse, dan het derde nationale niveau, speelt. Voor het seizoen begon mikte de ploeg van Bastiaan Bunnik nota bene op de play-offs om promotie naar de Hoofdklasse. ‘Dat bleek iets te hoog gegrepen. We moeten het stapje voor stapje doen. Maar dat die ambitie er is, is wat ik zo mooi vind aan deze club. Ik heb eerder vier jaar in Dames 1 gespeeld, onder anderen met internationals als Naomi van As en Merel de Blaey. Het is gek dat KZ nu niet meer die topclub is, maar de inzet en mentaliteit is nog altijd hetzelfde.’
Aanvoerders Sabine van Silfhout (KZ) en Lisa Harteveld (HGC) in duel (c) Orange Pictures/Willem-Jan Dijkdrent
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.