Vooruitblik OVK (D): ‘Miss Victoria’ houden ze goed in de gaten

Je komt ze vandaag de dag niet of nauwelijks tegen, hockeysters van 30 jaar of ouder die nog op topniveau actief zijn in de Overgangsklasse. Janneke van Leeuwen is zo’n positieve uitzondering. Ze is bezig aan haar negende seizoen in Dames 1 en de sleet zit er nog niet op. ‘Miss Victoria’ wordt zondags namelijk goed in de peiling gehouden door de tegenpartij.

‘Het klopt inderdaad dat de looplijnen naar mij toe regelmatig worden dicht gezet, maar we zijn volop bezig om daar telkens toch een oplossing voor te vinden. En dat lukt. Af en toe positiewisselingen, een beetje tussen de linies door hockeyen. Ik draai lekker en ik pik nog regelmatig een goaltje mee.’

Met Victoria is Van Leeuwen prima gestart aan de tweede helft van de competitie. Dat was geen vanzelfsprekendheid, want de tegenstand loog er de eerste twee weken niet om: de kampioen van vorig seizoen Were Di (1-0 winst) en afgelopen zondag HGC-uit (1-2 winst).

Van Leeuwen: ‘Wij moesten er meteen staan, want we gingen als vierde de winsterstop in. Een verliespartij zou ons direct terugwerpen op de ranglijst, maar door deze twee overwinningen zijn we weer helemaal in de race. Ons doel is en blijft namelijk plaatsing voor de play-offs.’

Verandering in het team

Om zo ver te reiken, zegt de aanvoerder van Victoria, moe(s)t er wel iets veranderen binnen het team. ‘We evalueren elke winterstop en bij ons kwam er uit dat we harder tegenover elkaar moeten worden. Elkaar aanspreken op je prestatie, elkaar op scherp zetten, het maximale uit je trainingen halen en niet te benauwd zijn om ook eens een flinke duw uit te delen. Ik vind dat wij individueel stuk voor stuk top Overgangsklasse zijn, maar het is soms moeilijk onze kwaliteiten als team optimaal te benutten. Ik weet dat het bij damesteams vaak lastiger gaat dan bij de mannen om elkaar ergens op aan te spreken, maar het moet wel als je stappen wilt maken. Tijdens de eerste competitiehelft hebben we onnodig punten laten liggen.’

Uitgaan van balbezit

Het neemt niet weg dat Victoria haar spelsysteem onverkort overeind houdt: uitgaan van balbezit en spelen op de helft van de tegenstander. ‘Dat doen wij het liefst en daarin ligt ook onze kracht. De uitdaging is om daar nog meer rendement uit te halen en we moeten er verdedigend naartoe dat wij minder strafcorners weggeven. Sommige corners komen tot stand dankzij prima acties van de tegenstander, maar we geven naar onze zin teveel weg. Richting de play-offs kan dat het verschil betekenen.’

Appeltje te schillen

Komende zondag treft Victoria het team van HBS en daarmee hebben de Rotterdamsen nog een appeltje te schillen. In Bloemendaal werd het een 3-2 nederlaag. ‘Dat was een voorbeeld van onnodig puntverlies, dus wij hebben wat recht te zetten. Ik denk dat de coach ons niet hoeft te motiveren.’

Na HBS treft Victoria tot aan het paasweekeinde achtereenvolgens Almere (uit), Wageningen (thuis) en runner-up HIC (uit), waarop de achterstand momenteel één puntje bedraagt.‘Je kunt niet meer spreken van eenvoudige wedstrijden of makkelijke tegenstanders. Ook van Almere of Wageningen krijgen we de punten niet cadeau. Op 30 april spelen we tegen koploper Huizen. Daar kijk ik erg naar uit, maar rond die tijd moeten we er nog wel bij staan natuurlijk.’

Ingespeelde ploeg

Het grote voordeel van Victoria is dat het beschikt over een ingespeelde ploeg. ‘In tegenstelling tot voorgaande jaren hoefden we dit seizoen maar drie nieuwe speelsters in te passen. Dat merkte je tijdens de voorbereiding, die lag daardoor meteen op een stuk hoger niveau. Iedereen kende de systemen, dus je kunt sneller bezig met de details.’

Op weg naar apotheose?

Vorig seizoen kende de club Victoria een prachtige apotheose van het seizoen. Zowel Dames 1 als Heren 1 haalde de play-offs. Ondanks dat succes uitbleef, werd het een waar hockeyfeest in Kralingen. Dat smaakt naar meer. ‘Wij hopen dat we op herhaling kunnen. Als dat lukt, gaan we uiteraard ook voor het hoogste. Het zou geweldig zijn wanneer ik in het laatste deel van mijn loopbaan nog eens met Victoria promoveer naar de Hoofdklasse. Voor de club is dat alweer tien tot twaalf jaar geleden. Ik heb niet of nauwelijks de behoefte gehad met een andere club in de Hoofdklasse te spelen. Ik ben loyaal aan Victoria en dat blijft wat mij betreft ook zo.’


Wat vind jij? Praat mee...