Breda door oog van de naald: ‘Voelt beter dan het kampioenschap’

Het hele seizoen hikte Breda tegen degradatie aan. Ternauwernood sleepte de ploeg play-outs binnen. Daarin kropen de Brabantse vrouwen opnieuw door het oog van de naald. Na tweemaal 0-0 moest een bloedstollende shoot-outserie de beslissing. De 20-jarige Vlaamse keepster Yanouck Broeckx eiste daarin een hoofdrol op door maar liefst vijf shoot-outs te stoppen.

Alsof de wereldtitel zojuist was binnengesleept. Zo stormde heel Breda op Broeckx af nadat Jette Biemans (hoofdfoto) eindelijk verlossing bracht voor Breda. Net als in de reguliere speeltijd van beide duels, hadden beide teams ook tijdens de shoot-outs extreem veel moeite met scoren. De eerste acht pogingen leverden – ook dankzij de uitblinkende keepers – geen goals op.

Toen Broeckx voor de vierde keer op rij een shoot-out had gestopt, lukte het dan toch om de handhaving veilig te stellen. En dat zorgde – begrijpelijkerwijs – voor een ongekende ontlading aan Bredase zijde. Terwijl de speelsters vooral elkaar opzochten, haalde coach Karel Alferink een reusachtige Breda-vlag op bij de tientallen in blauw gekleurde naar het Gooi meegereisde supporters. Ook hun allerjongste fan, het zoontje van speelster Marijke Verberne, vierde tussen de dolblije speelsters het feestje mee.

‘Het klinkt misschien gek, maar dit voelt beter dan ons kampioenschap vorig jaar’, straalde Broeckx even later met een biertje in haar hand. ‘Toen wisten we al lang van tevoren dat we niet meer in te halen waren. Nu was er spanning tot de allerlaatste seconde. Het hele seizoen wisten we dat het draaide om dit moment. En dat het dan op deze manier lukt om ons te handhaven, is echt geweldig.’

Yanoeck Broeckx was de afgelopen twee duels tegen Gooische bijna niet te kloppen. Foto: Bart Scheuderman

Het verhaal van dit seizoen

Breda balanceerde dit seizoen meerdere keren op de rand van de afgrond, realiseerde ook Alferink zich. ‘Steeds speelden we een finale. Hadden we een paar weken geleden niet van MOP gewonnen, dan was het afgelopen geweest. Datzelfde gold voor onze wedstrijden tegen Leiden, Push, Schaerweijde en natuurlijk de laatste wedstrijd tegen Groningen. Net als nu maakten we pas in de laatste tien seconden het beslissende doelpunt waardoor we niet rechtstreeks degradeerden. Kennelijk is dat ons verhaal van dit seizoen.’

Naast Broeckx blonk – zoals zo vaak bij Breda – Yentl Leemans uit.  De voormalig jeugdinternational speelde regelmatig de Gooise verdediging zoek en was overal te vinden. Voor een speelster die makkelijk hoofdklasseniveau aankan, vormde de handhaving een flinke opluchting.

Yentl Leemans was ook dit weekend van grote waarde voor Breda. Foto: Bart Scheulderman

‘We hadden vandaag geen grip op de wedstrijd’, stelt Leemans. ‘Heel jammer, want juist nu wilden we zo graag laten zien wat we kunnen. Dat we thuishoren in de Promotieklasse. We hebben het daarmee onnodig spannend gemaakt. Maar dat het dan toch lukt, is zo fijn. Het is heerlijk om in deze competitie te spelen. Je wordt uitgedaagd en de teams liggen heel dichtbij elkaar qua niveau. Dat is echt anders dan in de Overgangsklasse.’

En dat is niet het enige volgens Leemans: ‘Voor Breda is dit heel bijzonder. We komen van ver. Volgens mij zelfs uit de Eerste Klasse. Het is een familieclub waar gezelligheid super belangrijk is, maar nu laten we ook zien dat er op hoog niveau wordt gehockeyd. Met deze handhaving kunnen we doorbouwen naar een team dat een steady promotieklasser is.’

Tripje Saint-Tropez in het vooruitzicht

Al voordat handhaving een feit was, zegde Leemans toe te blijven. Dat geldt ook voor de rest van de selectie. Alferink: ‘We nemen nu een paar dagen rust en starten donderdag met selectietrainingen om onze groep nog wat te versterken. Niet ideaal na zo’n pittig weekend, maar dat is niet anders. Maar reken maar dat we deze handhaving flink gaan vieren. Dat verdienen de meiden en de club ook enorm.’

Ook voor de zomer zijn er al aantrekkelijke plannen. ‘We starten onze voorbereiding met een teamtrip van vijf dagen naar Saint-Tropez. Niet om te hockeyen, maar wel om te padellen, hardlopen en vooral nog meer naar elkaar toegroeien.’