HIC van play-offs naar play-outs: ‘Scenario van de mannen voorkomen’

Vorig seizoen schitterden de vrouwen van HIC nog in de play-offs om een hoofdklasseticket. Toen was Bloemendaal twee keer nipt te sterk. Een jaar later zijn de kaarten voor ploeg volledig anders geschud. Als nummer tien van de Promotieklasse zijn de Amstelveners gedoemd tot het spelen van play-outs om handhaving.

De eerste van twee wedstrijden tegen Overgangsklasser Were Di trok HIC zaterdagmiddag thuis met 3-2 over de streep. Een vette winst lag in het verschiet met een ruime 3-0 voorsprong, maar in het laatste kwart liet de thuisploeg Were Di terugkomen tot één doelpunt verschil. HIC zal in de return deze zondagmiddag dus alle zeilen moeten bijzetten om niet te degraderen.

In Amstelveen maken ze er zich niet druk over. HIC-coach Ivar Jager: ‘We spelen dit weekend acht kwarten en zitten nu dus in de rust. Zij en wij hebben nog niks. We zijn volledig ingericht op de opbouw van deze wedstrijden.  Ik maak mij in ieder geval geen zorgen. Daarom zijn we het laatste kwart ook niet extra hard gaan rennen. Dat doen we morgen wel als dat nodig is.’

Toch doet het incasseren van twee late tegengoals een beetje pijn. Immers: het doelsaldo is in dit tweeluik zeer bepalend. Wint Were Di zondagmiddag met minimaal twee doelpunten verschil, dan is het gedaan voor HIC.

Jager: ‘Op het juiste moment maakten wij het verschil. In het laatste kwart blufte Were Di. Ze moesten iets natuurlijk, anders gingen ze er wel heel hard af. Ik word er niet zenuwachtig van.’

HIC-coach Ivar Jager maakt zich geen zorgen om degradatie. Foto: Bart Scheulderman

Van Viaplay naar vechten in de kelder

Het contrast met vorig seizoen is groot. Toen waren de vrouwen de helden van de club met hun play-offsdeelname. Uitzendingen op Viaplay, wedstrijden tegen een hoofdklasser en kans op promotie naar het hoogste niveau. Ze smulden ervan in Amstelveen. Na een tegenvallend jaar is het nu niet strijden om een plek in de Hoofdklasse, maar vechten om niet naar de Overgangsklasse af te zakken.

Jager: ‘Dat is natuurlijk zuur. Onze verwachtingen waren hooggespannen. Natuurlijk misten we in het begin Joosje Rijpstra (HGC) en Roos Weers (gestopt). Die waren vorig jaar samen goed voor 25 doelpunten. Daarbij raakten we in de zomer een sterke spits, Kiki van Geldorp, kwijt door een knieblessure waarvan ze nog steeds  revalideert. Vervolgens kreeg Daphne van der Vaart, belangrijk in de verdediging, een hersenschudding waardoor ze vrijwel de hele eerste seizoenshelft langs de kant stond. En Esmée Kras had eerst een meniscusblessure en scheurde toen haar kruisband. Een blessure wil je nooit, maar nu was de timing wel erg ongelukkig. Daardoor liepen we  als team steeds achter de feiten aan.’

Aan de kwaliteit van zijn team ligt het volgens Jager niet. Het probleem zit ‘m volgens de coach in het scoren. ‘We hebben op elke positie een goede speelster, maar niemand die de bal over de lijn duwt. We komen vaak genoeg in de cirkel. Hebben genoeg kansen. Na kampioen Huizen hadden we dit seizoen de minste tegengoals. Er is alleen niemand die denkt: ik maak ‘m.’

Scoren was volgens Jager het manco van HIC dit seizoen. Foto: Bart Scheulderman

Aanvoerder Ymke Gote was er vorig seizoen ook bij. ‘Wij zien deze wedstrijd niet als play-outs, maar als stay-ins of play-offs. Ook om de druk er voor onszelf af te halen. En uiteindelijk zijn dit wel de wedstrijden waarvoor je het als topsporter doet. Er zit spanning op. Er is publiek. Daarbij zat het dit jaar zo dichtbij elkaar in de Promotieklasse. Tot kort voor het eind was het onzeker wie play-outs moest spelen. Sterker nog, tot ver in de tweede seizoenshelft hadden we nog kans op de play-offs. Het is dus niet zo dat dit voelt als een rampzalig jaar.’

Uit het spoor van de mannen

Drie seizoenen geleden waren ook de mannen van HIC veroordeeld tot de play-outs met een op papier kwalitatief prima team met spelers als Allard van Heemstra, Gijs Pieters en Tjerk van Dinten. Toch ging het mis in de nacompetitie. Na de degradatie vertrok het gehele team, op één speler na. Sindsdien ging het bergafwaarts met het mannelijke vaandelteam. Na drie degradaties op rij (!) speelt de ploeg komend seizoen in de Tweede Klasse.

Volgens Jager is het voor de club mede daarom extra belangrijk om het hoofd boven water te houden. ‘Als club in deze regio wil je de spil zijn tussen het Amsterdamse Bos en alles wat daaronder zit. De meiden die het in het Bos net niet redden, komen bij ons. Als we een niveau dalen, krijgen we die niet meer. Dat zie je bij de mannen. Dat scenario wil je natuurlijk uit alle macht voorkomen bij de vrouwen.’

HIC wil degradatie van het vrouwelijke vaandelteam uit alle macht voorkomen. Foto: Bart Scheulderman

Gote beaamde dat: ‘We zagen de mannen drie jaar geleden degraderen en hebben daarvan geleerd. In de laatste paar weken hebben we de koppen bij elkaar gestoken. Zijn we dichterbij elkaar gekomen. We hebben echt een heel goed team en willen dat laten zien ook.’