De hete zondag in de PK: ‘Zorgt Seve van Ass voor een wonder?’

Nog één speelronde te gaan. Drie teams met ieder 45 punten. Nooit eerder was de ontknoping van de Promotieklasse Heren zo spannend als dit seizoen. Koploper Laren, runner-up Tilburg en nummer drie Schaerweijde maken alle drie nog kans op het kampioenschap. Hoe leven de ploegen toe naar deze ultieme apotheose? We vroegen het Thomas Vis (Laren), Pim Haring (Tilburg) en Jur van der Have (Schaerweijde).

Hoe is het met de kampioensstress?
Haring: ‘Goed. Die stress zit vooral bij Laren. Zij hebben het in eigen hand; wij niet. Het enige dat wij kunnen doen is ons focussen op zondag. Uit op Voordaan is ook een lastig potje. Het scheelt voor ons dat een van de beste hockeyers ooit – Seve van Ass –  nu bij HGC meedoet dus wie weet kan hij tegen Laren voor een wonder zorgen.’

Vis: ‘We hebben een gezonde spanning. Zijn gefocust. Stress kan je het eigenlijk niet noemen. We zijn ons bewust van de tussenstand en scenario’s, maar het is vooral iets moois om voor te spelen. Dat we bovenaan staan, geeft vertrouwen en voelt als een luxepositie.’

Van der Have: ‘Ons doel was om bij de eerste drie te eindigen. Dat is bereikt. We zijn realistisch. Onze uitgangspositie is slechter dan de andere twee teams. Mochten er gekke dingen gebeuren, dan moeten wij ons eigen ding hebben gedaan en dat is winnen van Leiden. Stress hebben we niet. We bereiden ons voor op de play-offs en het is een cadeau als we zondag alsnog kampioen worden doordat de andere twee punten morsen.’

Schaerweijde-captain Jur van der Have is al blij met het behalen de play-offs. Foto: Rob Römer

Had je dit scenario verwacht?

Haring: ‘Dat we aan elkaar gewaagd zijn, had ik verwacht, maar dit is wel heel bijzonder. Met Tilburg hebben we twee keer gelijkgespeeld tegen Schaerweijde en tegen Laren net verloren en een keer gelijkgespeeld. In die zin is het terecht dat we alle drie op 45 punten staan. Ons doel was play-offs halen, maar nu we zo dichtbij zijn, willen we onszelf natuurlijk belonen met het kampioenschap.’

Vis: ‘Misschien wel. De hele competitie was geen van ons drieën constant. Verspeelden we punten aan teams die laag staan. Dat het tot het laatste weekend spannend is, verbaast mij daarom niet. Wel dat het zo dichtbij elkaar ligt.’

Van der Have: ‘Niet dat we zo gelijkwaardig zijn, maar wel dat dit de teams waren die bovenin gingen meedoen. Wij hebben een jong, talentvol team. Mede daardoor waren we niet altijd constant. Zeker aan het einde van de eerste seizoenshelft hadden we een mindere fase. Maar wij waren daarmee niet de enige.’

Doen jullie iets speciaals deze week?

Van der Have: ‘Het zit ‘m vooral in de kleine dingen. We trainen harder. Letten op details. We eisen meer van elkaar, maar slaan daarin niet door. Aan dingen als een ijsbad wagen we ons bijvoorbeeld niet.’

Haring: ‘Ook wij doen dezelfde dingen als normaal. Goed trainen. De tegenstander analyseren. Dat het erom spant, leeft al meerdere weken in de groep. We zijn allemaal net iets scherper. Iedereen geeft een tandje extra in de training. De coaches zitten er harder in. Qua voeding en slapen probeer ik al te leven als een hockeyprof, dus in die zin hoef ik nu ook niks te veranderen.’

Pim Haring was met zijn strafcorner als grootste wapen al 30 keer trefzeker dit seizoen. Foto: Ewout Pahud

Vis: ‘Nee, we draaien ons normale trainingsprogramma. Vrijdag eten we wel met elkaar, hopelijk is dat dan na onze laatste training van het seizoen. Maar uiteindelijk is het gewoon een competitiewedstrijd. De voorbereiding zal hetzelfde zijn. Juist in dit soort weken moet je volgens mij doen wat je altijd doet.’

Welke ploeg verdient het ’t meest om kampioen te worden?

Haring: ‘Dat zijn wij. Zeker als je ziet hoeveel blessures we hebben gehad dit seizoen. Zelfs nu we de laatste weken dragende spelers missen, staan we er. Dat laat zien hoeveel veerkracht we hebben als team. We knokken iedere wedstrijd superhard.’

Vis: ‘Wij hebben meer gewonnen wedstrijden dan iedereen, dus in the end verdienen wij het. Tegen Tilburg pakten we vier punten. Van Schaerweijde verloren en wonnen we een keer. Dus schrijf hier maar Laren op.’

Van der Have: ‘Ik had vooraf verwacht dat Laren erbovenuit zou steken. Zij hielden de meest ervaren ploeg over. Maar gedurende het seizoen hebben we alle drie punten gemorst tegen lager geplaatste teams. Je verdient waar je eindigt, dus na zondag kan ik hier pas echt een antwoord op geven.’

Hoe erg is het als jullie niet kampioen worden?

Vis: ‘Dat zou goed balen zijn, maar erg is het niet. Ons doel is promoveren, of het nu via de play-offs is of rechtstreeks. Als we het zondag verknallen, dan hebben we dat aan onszelf te wijten en dan speel ik met alle liefde die play-offspotten. Die zijn tenslotte de mooiste.’

Thomas Vis (rechts) wil met Laren maar één ding: promoveren. Foto: Rogier Balk

Van der Have: ‘Ons doel is al bereikt. Niet kampioen worden zou jammer zijn, maar geen ramp en een reëel scenario als je kijkt naar de stand op dit moment. Stiekem zijn we ook al bezig met ons volgende doel: via de play-offs alsnog promoveren.’

Haring: ‘Dat is vervelend, maar dan spelen we de week erna twee heel mooie potjes in de play-offs. Die zijn misschien wel mooier dan we de play-offs niet hoeven spelen. En in dat geval gaan we natuurlijk nog steeds volle bak strijden voor promotie.’

Welke uitslagen voorspel je voor zondag?

Van der Have: ‘Ik denk dat Laren, Tilburg en wij gaan winnen.’

Haring: ‘Leiden-Schaerweijde 1-1, Laren-HGC 2-2, met twee goals van Seve van Ass, en wij winnen met 2-0 van Voordaan.’

Vis: ‘We winnen alle drie. Dan hebben we met allemaal 48 punten een uniek seizoen neergezet en vieren wij zondag feest.’


Wat vind jij? Praat mee...