Spanjaard Lluís Mele moet voor vuur zorgen aan boorden van de Waal

Heeft Nijmegen een goudhaantje binnengehaald? Het zou zo maar kunnen, want de Spanjaard Lluís Mele heeft met zijn 25 jaar al een aardig palmares opgebouwd. Halve finale EHL, indoor landskampioen en winnaar van de Copa del Rey in zijn geboorteland. De aanvaller van Atlètic Terrassa leek voor een nieuw avontuur in Madrid te gaan, maar dankzij Johannes Mooij vertoeft hij nu aan de boorden van de Waal.

Mele: ‘Johannes, die ook voor Atlètic speelde, vertelde mij goede dingen over zijn oude club en hij wist ook dat ze nog op zoek waren naar nieuwe spelers. Dat klonk interessant, maar ik wilde niet alleen voor het hockey komen. Via de club heb ik intussen een baan als designer gevonden plus een appartement in het centrum van Nijmegen. Dat pand bewoon ik samen met een andere nieuweling bij Nijmegen, Jolyon Morgan uit Wales.’

De Spanjaard kwam niet naar Nederland om per se ergens op het hoogste niveau te spelen. ‘Ik denk dat ik voor een team in de Promotieklasse meer van waarde kan zijn, dan ergens in de Hoofdklasse. Eerlijk gezegd wist ik niet wat ik moest verwachten van het niveau, maar na een maand heb ik denk ik een goede indruk van ons team. De intensiteit ligt hoog en dat is een groot verschil met het Spaanse hockey. Hier gaat het sneller op en neer, terwijl we in Spanje meer defensief spelen. Het spel in Nederland is duidelijk offensiever en dat past mij als aanvaller natuurlijk goed.’

Graag aanvallend vanaf links

Mele vertelt dat hij aanvallend het best tot zijn recht komt vanaf de vleugel; bij voorkeur vanaf de linkerflank. Zijn trainer-coach bij Nijmegen, Bas Bogaard, heeft die indruk ook, maar hij zegt erbij dat zijn positie uiteraard afhankelijk is van de aanvalslijn die op dat moment in het veld staat en de tactische situatie.

Voorlopig is Bogaard echter zeer content met de inbreng van de Spanjaard. ‘Hij is een begenadigd hockeyer die volgens mij voor veel vuur kan zorgen’, zegt Bogaard. ‘Ik heb al gemerkt dat hij vooropgaat in de strijd wanneer er iets te winnen valt. Je merkt aan alles dat hij beschikt over ervaring en kwaliteit. Daarbij is het een zeer prettig persoon om mee samen te werken. Een taalprobleem is er in ieder geval niet, de belangrijkste Nederlandse hockeybegrippen heeft hij al wel onder de knie. En wij redden ons uitstekend in het Engels.’

Mele: ‘Ik heb het er niet specifiek over gehad, maar ik denk dat de coach mij als een van de key-players ziet. Ik breng natuurlijk wat ervaring mee van het hoogste niveau in Spanje en ik ben zeker ambitieus. Ik heb een grote wil om te winnen.’

‘Ik hoorde goede verhalen over Nijmegen van Johannes Mooij en Guim Ursel. Foto: Jorrit Bolhuis

‘Ik tref hier allemaal leuke mensen’

Het leven in de Vierdaagse-stad bevalt het tot nu toe prima. ‘Voordat ik besloot hier naartoe te komen, had ik ook contact met Guim Ursel, een Spaanse speler die hier al eerder hockeyde. Hij was enorm positief over de stad en de club, dus uiteindelijk ben ik hier begin juli neergestreken. Hij had gelijk. Ik tref allemaal leuke mensen en ik begin al een beetje van de stad te houden.’

Dat komt goed uit, want vanmiddag start Nijmegen het nieuwe seizoen met een thuisduel tegen Cartouche.

‘Op het veld vertrouwen uitstralen’

Het wordt voorlopig even gissen waar de Nijmegenaren staan. De oefenduels lieten wisselende resultaten zien, ‘maar daar gaat het in de voorbereiding niet om’, zegt Bogaard. Nijmegen speelde onder meer tegen Huizen, Union, SCHC, Voordaan en het Duitse Nürnberg. ‘Wij wonnen wat, wij verloren wat, maar in grote lijnen ben ik tevreden over het verloop. Er is nog veel werk te doen, maar iedereen is verder fit.’

Bas Bogaard geconcentreerd langs de zijlijn. Foto: David van Haren

Mele tenslotte: ‘De wedstrijd tegen Cartouche wordt een mooie test. Ik denk dat zij willen gaan voor een plek in de top-vijf, maar ik vermoed dat wij dit seizoen samen met een groot aantal andere teams heel close bij elkaar liggen. Ik zie veel vooruitgang, maar we zullen op het veld ook vertrouwen moeten uitstralen. Dat wordt de eerste uitdaging met veel nieuwe en ook jonge spelers.’


1 Reactie

  1. jvolcano

    Dank, hockey.nl. Dit is belangrijk om te weten.


Wat vind jij? Praat mee...