Schaerweijde-captain Marree: ‘Minder fleurig, meer punten’

De spieren waren wat verkrampt. De benen stijfjes. Maar dat was dan ook het enige waar Schaerweijde-aanvoerder Mats Marree na zijn eerste veldtraining over te klagen had. En dat is niet verwonderlijk. Precies halverwege het seizoen staat zijn ploeg er goed voor. Sterker nog, de Zeister formatie voert de Promotieklasse-ranglijst aan en is dus op weg naar het hoogste niveau.

‘Het is een gaaf jaar’, beaamt Marree. De verdediger maakt voor het zesde jaar deel uit van het vaandelteam. In het seizoen waarin hij als A-junior zijn eerste speelminuten maakte (2015-2016), speelde Schaerweijde nog Hoofdklasse. ‘We verloren de derde en beslissende wedstrijd in de play-outs van Tilburg’, blikt de huidige aanvoerder terug. ‘Sindsdien is het een droom om met Schaerweijde terug naar de Hoofdklasse te keren. Dit jaar lijkt alles op z’n plek te vallen. Iedereen heeft het gevoel dat we hier de afgelopen jaren naartoe hebben gewerkt.’

Hij wil niet te vroeg juichen. Verstandig, want niet alleen veroverde de ploeg van Tim Oudenaller pas na de laatste competitieronde vóór de winterstop de koppositie, ook zitten achtervolgers HDM en Voordaan hen op de hielen. ‘Dat we nu eerste staan, is leuk, maar eigenlijk zijn we tot dusverre nog helemaal niet bezig geweest met de ranglijst. Natuurlijk wilden we bovenin meedraaien, maar de prijzen worden pas in de tweede seizoenshelft verdeeld. Elke wedstrijd winnen, dat is steeds ons doel.’

Schaerweijde juicht na een doelpunt tegen de met 1-2 gewonnen wedstrijd tegen HDM. Foto: Rob Römer/Orange Pictures

Mix van ervaren spelers en clubjongens

Met zijn 23 jaar is Marree zeker niet de oudste van de ploeg. ‘Ons team bestaat uit een aantal ervaren spelers, zoals de Pakistanen (Muhammad Rizwan en Rashid Mehmood), Pepijn Luijkx, Casper Horn, Floris Molenaar en onze keeper Jan de Wijkerslooth. Zij hebben allemaal meerdere jaren Hoofdklasse gespeeld. Dan is er een middengroep, waartoe ik behoor. Stuk voor stuk jongens van de club die Schaerweijde trouw zijn gebleven. Tot slot hebben we een aantal jonkies. De meesten spelen al jarenlang samen.’

Deze mix van ervaring en clubtrouw Schaerweijde-talent lijkt dit seizoen dus z’n vruchten af te werpen. De ploeg heeft bovendien een andere aanpak dan in eerdere jaren. ‘In het verleden wilden we het liefst alleen maar mooi, aanvallend hockeyen. Dat zag er fraai uit, maar kostte ons ook de nodige tegendoelpunten. Nu spelen we realistischer. We zorgen ervoor dat het achter dichtzit. Dat werkt. Het ziet er minder fleurig uit, maar levert meer punten op en daar gaat het uiteindelijk om.’

Marree in actie tegen Laren. Albert van der Ploeg/Orange Pictures

Hoewel Marree niet tot de ‘oudjes’ behoort, stuurt de student commerciële economie zijn team wel aan, zowel in zijn rol als verdediger als met de aanvoerdersband om zijn arm. ‘Dat is zo gegroeid. Ik vorm een brug tussen de oudere en jongere spelers. Bijna elke teamgenoot ken ik al lang en goed. Bovendien ben ik als vrije verdediger sowieso aanwezig qua coaching.’

Doorbouwen op de ingeslagen weg

Het is voor Schaerweijde te hopen dat hun veldseizoen een andere vlucht neemt dan dat in de zaal. Daarin begon de ploeg goed, zakte vervolgens flink af om uiteindelijk te moeten strijden – met succes, dat wel – om handhaving.

‘Voor ons was de zaalperiode ook een tijd om met vakantie te kunnen. We wilden ons zeker handhaven, maar het veld heeft onze absolute prioriteit. De laatste twee weken van de zaalcompetitie namen we extra serieus om degradatie te voorkomen. Vanaf toen wonnen we al onze vier wedstrijden. Het laat zien dat als we er iets voor doen, we de kwaliteiten in huis hebben om van iedereen te winnen. Die mindset nemen we mee naar het veld.’

Schaerweijde-coach Tim Oudenaller en zijn spelers haalden energie uit de handhaving in de Hoofdklasse zaal. Foto: Koen Suyk

De Utrechter bruist van energie als hij over het vervolg van de competitie praat: ‘We willen dit klusje klaren. Daarvoor hoeven we niet anders te trainen, maar kunnen we doorbouwen op de ingeslagen weg. Dat geeft vertrouwen en heel veel zin.’