Het moet vreemd lopen wil talent Ties Koopmans (18) niet de winterstop ingaan als hét strafcornerkanon van Nederland. De laatste man van overgangsklasser Upward uit Arnhem mikte tot nu toe twaalf keer raak vanaf kop cirkel. Dat zeggen erkende cornercracks als Justin Reid-Ross (Amsterdam/11x sc), Jeroen Hertzberger (Rotterdam/9x), Timmo Kranstauber (Cartouche/8x), Kieran Dartée (hdm/8x) en Pieter-Jan Voerman (Schaerweijde/7x) hem voorlopig niet na.
Het behoeft geen nadere uitleg dat het afmaken van strafcorners op hoofdklasse- en promotieklasseniveau een stuk ingewikkelder is, maar voor een onervaren speler van 18 jaar die vorig seizoen nog in de eerste klasse speelde, levert hij een meer dan puike prestatie. Niet uitgesloten mag worden dat hij komende zondag, uit op Hilversum, nog een paar buitenkansjes weet te verzilveren. Dan blijft hij zeker de meest trefzekere in de drie hoogste afdelingen van het herenhockey.
‘Hard aangeven’
Koopmans is er een om de komende jaren in de gaten te houden, maar de youngster verklapt dat een deel van zijn succes te danken is aan zijn maatjes Douwe Dijkhuizen en Jasper Kortenhorst. ’Douwe kan de bal zo hard en snel aangeven, dat de eerste uitloper van de tegenstander vrijwel nooit op tijd is om het mij lastig te maken. Zo krijg ik alle tijd om de bal in het juiste gaatje te prikken.’
Naast de twaalf corners scoorde Koopmans twee strafballen en vijf velddoelpunten, waardoor zijn totale productie nu op 19 treffers staat. Daarmee levert de laatste man een grote bijdrage aan de tweede positie die Upward inneemt achter koploper Groningen, maar nog voor de ‘oude’ Overgangsklassers Huizen en Were Di.
Koopmans: ‘Dat ik als vrije man in de verdediging ook veldgoals scoor, heeft te maken met onze counter. Dat is een sterk wapen van ons team. In de overname hockeyen we heel snel naar voren. Ik sluit dan aan om de middenvelders en de aanvallers te ondersteunen, waardoor ik via de turnover best veel in de cirkel van de tegenstander kom. En dan maak je wel eens een doelpunt.’
Doelstelling bijschaven
Upward eindigde vorig seizoen als derde in de Eerste Klasse en dat betekende directe promotie naar de Overgangsklasse nieuwe stijl. Dat Upward nu tweede staat, verrast vriend en vijand. Ook de Arnhemmers zelf.
‘Juist omdat wij promovendus zijn, spraken wij de doelstelling uit ons eerst maar te handhaven op dit niveau. Maar ja, nu wij tweede staan, denk ik dat we in de winterstop onze ambitie moeten bijstellen. Het gaat mij te ver om te stellen dat we bij de eerste drie moeten eindigen, maar het linkerrijtje moet nu mogelijk zijn. We moeten realistisch blijven. Ik denk dat teams als Groningen, Huizen en Were Di slimmer en volwassener spelen. Die zijn echt in staat op basis van ervaring een duel zakelijk uit te spelen. Dat laatste moet bij ons nog groeien. We hebben bovendien een paar duels gespeeld, waarin we evengoed hadden kunnen verliezen. Het zat echter mee, maar het wil niet zeggen dat dit de rest van het seizoen ook het geval is.’
Fysieker en sneller
Koopmans vertelt dat hij en zijn teamgenoten niet echt weten te benoemen waardoor het dit seizoen zo goed gaat.
‘Tijdens de voorbereiding speelden we eenmaal tegen een Overgangsklasser en dat was de laatste wedstrijd voor de start van de competitie. Wij verloren die pot met 6-0 van Huizen. Je merkte aan hun hockey dat het veel fysieker en sneller was. Wij hadden al het idee dat we een zwaar seizoen tegemoet zouden gaan, maar die wedstrijd tegen Huizen leerde ons dat er nog eens een schepje bovenop moest. Achteraf kwam die confrontatie denk ik op het juiste moment.’
Geloof na Phoenix-uit
Toen Upward het tweede competitieduel met 1-3 won van Phoenix (de eerste leverde 5-4 winst op tegen IJsseloever) en de derde wedstrijd gelijkspeelde tegen Huizen, begon er een geloof in meer te ontstaan.
‘Groot voordeel is dat wij niet gewoon een team zijn, maar een vriendenploeg. We kennen elkaar al heel lang en we spelen lang met elkaar samen. Nu we gepromoveerd zijn, rijdt er doordeweeks een autootje van de club tussen Utrecht en Arnhem. Ik wil volgend jaar in Utrecht gaan studeren, dat maakt het eenvoudiger om bij de club te blijven. Om deze reden is bijvoorbeeld ook Hugo Wischhof weer bij ons komen spelen. Het is een jongen van Upward die nog met SCHC in de Hoofdklasse heeft gespeeld. Zijn ervaring is heel waardevol voor ons.’
In de kijker
Wie veel scoort, loop in de kijker bij clubs op een hoger niveau. Hoe zit dat bij Ties Koopmans?
‘Ik ben er niet mee bezig. Ik ben bij Upward de op één na jongste van het team en ik heb het enorm naar mijn zin op de club. Er komen steeds meer mensen kijken bij onze wedstrijden, dat is echt gaaf, en mijn vrienden spelen hier. Dus ik hoef nog niet zo nodig.’
1 Reactie
jasperkortenhorst
💚🖤