Vernieuwd Victoria zet ‘leuke eerste stap’ met cupwinst

De mannen van Victoria hebben afgelopen zondag de Promotieklasse Cup op hun naam geschreven. Met het winnen van het voorbereidingstoernooi voor promotieklasseteams, na een 3-1 zege op Cartouche, lijken de Rotterdammers klaar voor de competitie, die over een kleine twee weken begint.

Vorig seizoen viste Victoria als nummer vier net achter het net in de strijd om de play-offs-plekken. Acht spelers namen vervolgens afscheid, onder wie routiniers Sjoerd Verhagen en Hugo Mann. Stuk voor stuk bepalende spelers met een karrenvracht aan ervaring. Ook coach Tijs Roozendaal vertrok om te worden opgevolgd door Frederic Coppelmans, die in de afgelopen jaren met jongensteams van Victoria meer dan eens streed om de landstitel.

Uit de jeugd nam Coppelmans drie talenten mee. Daarnaast kwamen Wessel Glazener en Jorre Stok over van Rotterdam, Simon Dalderop van Den Bosch en maakte Olivier Manson de overstap van het Engelse Leeds. Met een flink vernieuwde en verjongde selectie maakte Victoria nu al indruk.

Doelpuntenmaker Laurens Nievelstein is een van de nieuwe routiniers bij Victoria. Foto: Rob Römer

Mentale winst

Coppelmans is uiteraard blij met het resultaat, maar dat is volgens de coach niet het belangrijkste. ‘We hebben mentaal stappen gezet dit weekend. Na een 0-3 verlies tegen Push hadden we wat recht te zetten en dat hebben we als collectief gedaan. We zijn in gesprek gegaan en de jongens hebben de schouders eronder gezet. Dat we die tegenslag op deze manier hebben omgebogen,  is ons meer waard dan de cupwinst. We zijn er nog lang niet, maar dit is een leuke eerste stap.’

Dat het bij Victoria zoeken is naar de nieuwe verhoudingen is een logisch gevolg van de venieuwingsslag. Coppelmans: ‘Als je het goed doet in de Promotieklasse dan is het niet moeilijk om spelers uit de regio aan te trekken. Een paar jongens ken ik van vroeger; dan bind je ze ook makkelijker aan je. Maar er zijn veel jonge jongens bij die nog wel sturing nodig hebben. En nu een deel van de ervaren spelers is opgestapt, moeten anderen die rol overnemen. We zijn elkaar in die zin aan het ontdekken en kijken waar ieders kwaliteiten liggen. Daarop willen we verder bouwen. Een toernooi als dit is een uitstekende testgelegenheid.’

Frederic Coppelmans maakte een prettig debuut als hoofdcoach bij de mannen van Victoria. Foto: Rob Römer

‘Ik zet ons op plek drie’

Na een teamweekend met watersportactiviteiten, gezelligheid en oefenwedstrijden in Wijchen, de Promotieklasse Cup en diverse testpotjes ziet Victoria het seizoen met steeds meer vertrouwen tegemoet.

Coppelmans: ‘Als ik een voorspelling moet doen, zet ik ons op de derde plek na 22 wedstrijden. Maar een echte doelstelling hebben we niet. Het zou mooi zijn als we langer mee kunnen doen. Maar we weten ook dat deze competitie wispelturig en onzeker is. Alle teams zitten dicht op elkaar. Ja, ook HGC, Laren, Schaerweijde, HCAS en Leiden [de degradanten respectievelijk promovendi] steken er niet boven- of onderuit. Het gaat dus een gekke competitie worden, denk ik, waarin het lang onrustig blijft. Natuurlijk willen we zo hoog mogelijk eindigen en veel winnen, maar uiteindelijk gaat het ook om de lange termijn. Bij een club als Vic zijn er vaak wisselingen. Komen er regelmatig jonge jongens bij die een kans krijgen en opgeleid moeten worden. Als dat goed gebeurt, dan kan daar iets moois uitkomen. Maar we stellen geen harde eisen. Ook niet na deze toernooiwinst.’

De wijzigingen bij Victoria: