Van den Heuvel (19): van reserve bij U21, naar stage bij Oranje

Een maand of acht geleden was ze nog reserve bij Jong Oranje en mocht ze niet mee naar het EK U21. Een keuze die haar veel pijn deed. Nu traint Maud van den Heuvel (19) opeens met het grote Oranje. Een bliksemontwikkeling voor de talentvolle aanvalster van SCHC, die zich in recordtempo omhoog heeft geknokt.

We spreken Maud van den Heuvel na afloop van de topper tussen Den Bosch en SCHC. Natuurlijk wil ze wel even praten. Ze heeft veel om over te vertellen. Haar wereld stond afgelopen maand even op z’n kop. Maar toch neemt die euforie het dubbele gevoel van zondagmiddag niet weg. Ze had zo graag gewonnen van de aartsrivaal. 

‘We hebben met vlagen goed hockey en een vechtmentaliteit laten zien. Dat willen we samen uitstralen. En we hebben met vlagen ook echt goed gehockeyd’, blikt de tiener terug op de wedstrijd. Met passie spelen is iets wat op het lijf van Van den Heuvel is geschreven. Als het ook maar even spannend wordt jut ze het publiek op of gooit ze er – haar handelsmerk – een fijne pirouette uit. ‘We kregen op het einde echt nog grote kansen. Daarin moeten we rustiger zijn en meer killen. En dan win je deze pot.’

Maud van den Heuvel zondagmiddag tegen Den Bosch. Foto: Bart Scheulderman

Ook scoren in topwedstrijden voor twee keer goud

Winnen was uiteraard ook het doel. Want SCHC heeft dit seizoen weer flinke ambities. Van den Heuvel heeft veel vertrouwen in haar ploeg, maar weet waar het nog beter kan. Zeker deze periode, waar SCHC na Den Bosch, daarna Amsterdam treft en vervolgens aan de EHL begint. ‘Normaal scoren we veel. We hebben de meeste doelpunten gemaakt in de Hoofdklasse. Maar dat moeten we ook gaan doen in topwedstrijden. Rust bewaren in de cirkel en overzicht houden. We hebben voldoende kwaliteit om ze te maken.’

Dubbel goud is het doel. ‘We spelen over drie weken de EHL. Die wil ik echt heel graag winnen. De kans is groot dat we dan de kwartfinale weer tegen Den Bosch spelen. En wie weet straks tijdens de play-offs ook. Dus we moeten nog zeker twee keer van ze winnen. Ik wil twee keer kampioen worden.’

Maud van den Heuvel is bezig aan haar tweede seizoen bij Stichtsche. In de ijzersterke aanvalslinie van SCHC (vijf aanvallers uit Bilthoven zitten in de huidige trainingsgroep van Oranje) was Van den Heuvel goed voor negen goals. Dat zijn er nu al vijf meer dan een jaar eerder. ‘Ik hockey in een geweldig team met geweldige hockeyers om me heen. Daar word ik zelf ook beter van. En nu wordt dat dus toch beloond. Dat vind ik echt heel vet.’

Haar laatste cap speelde ze met U18

Want vorige maand werd Van den Heuvel plots gebeld door bondscoach Raoul Ehren. Hij wilde naar als stagiaire uitnodigen bij Oranje. Vier weken mag ze tijdens de wekelijkse trainingen proeven aan het Nederlands team, daarna wordt de Oranje-balans opgemaakt. ‘De eerste week vond ik superspannend. Nu vind ik het vooral superleuk. Het is iets nieuws. Ik zat helemaal in een waas, nadat Raoul me uitgenodigd had. Ik had het echt niet verwacht. Ik ben nog jong. Ik hoor nog bij Jong Oranje. En daar heb ik nog nooit een toernooi mee gespeeld.’

Maud van den Heuvel tijdens haar eerst Oranje-training. Foto: Willem Vernes

Haar laatste ‘cap’ dateert dus van Nederlands U18. En dat is bijzonder. Want tijdens het EK van Jong Oranje in Terrassa, was Van den Heuvel niet mee. Ze was door coach Kai de Jager aangewezen als reserve en reisde daarom niet af naar Spanje. Iets wat het talent maar moeilijk kon verkroppen. ‘Dat was heel pijnlijk voor me’, vertelt ze. ‘Ik dacht juist dat ik een goed eerste seizoen gedraaid had bij SCHC, maar het was blijkbaar niet goed genoeg.’ Na de teleurstelling besloot ze een ding. Zichzelf bewijzen dat ze er wel bij hoort. ‘Ik heb geen invloed op de keuzes, maar ik nam me toen voor dat me dit nooit meer zou gaan gebeuren.’

Niks is onmogelijk voor Van den Heuvel 

Nog nooit speelde ze een officiële minuut voor Jong Oranje en nu proeft ze aan het beste team van de wereld. Zo snel kan het dus blijkbaar gaan als je Maud van den Heuvel heet. Stiekem is het dromen over toernooien ook al begonnen. Want er wacht eind dit jaar een WK met Onder 21, maar in de zomer speelt Oranje het EK. Een dubbel? Dat lukte in 2023 Duco Telgenkamp bijvoorbeeld ook. 

‘Het EK zou fantastisch zijn. Maar ik ben er niet mee bezig. Aan het einde van het jaar is er een WK met Jong Oranje. Niks is onmogelijk, maar als ik iets geleerd heb, is dat je alleen invloed hebt op hard werken, lekker hockeyen en genieten.’

Maud van den Heuvel speelde voor het laatst in het ‘Oranje’ in U18. Foto: Willem Vernes