Van der Waart over zijn vertrek: ‘Ik kon de speelsters niet meer raken’

Tot aan de laatste speelronde van de competitie was Jordy van der Waart vastbesloten het seizoen uit te dienen als coach van Rotterdam. Maar de afstraffing in Eindhoven tegen Oranje-Rood deed hem van gedachten veranderen. ‘Het voelde niet alsof ik degene was die deze groep nog in beweging kon krijgen.’

Omdat het lot van Rotterdam al bezegeld was – en de ploeg gedoemd was tot het spelen van de play-outs – stelde het duel in Eindhoven tweeënhalve week geleden in feite weinig meer voor dan een veredelde oefenwedstrijd. Toch ontaardde de generale repetitie voor de play-outs, waarin Nijmegen komend weekend de tegenstander is, voor de Rotterdammers in een nachtmerrie. Na een kwartier was de schade al opgelopen tot 3-0. Na twintig minuten was de ravage compleet: 5-1. Het optreden van Rotterdam was zorgwekkend zwak, drie weken voor het cruciale gevecht om lijfsbehoud. Dat de nederlaag beperkt bleef tot 6-3, was het enige lichtpuntje.

Van der Waart, die in april al had aangekondigd dat dit zijn laatste seizoen bij Rotterdam zou zijn, keek vanuit de dug-out met verbijstering toe. Hij herkende zijn team niet meer. ‘Oranje-Rood is natuurlijk een prima ploeg. Maar het is ook een tegenstander waartegen wij iets moeten kunnen klaarspelen. Dat deden we totaal niet’, stelde Van der Waart vast, die zichzelf niet buiten schot liet. ‘Als je na twintig minuten al met 5-1 achterstaat, ligt de verantwoordelijkheid ook bij mij. Blijkbaar heb ik ze niet op de juiste manier weten te raken.’

Het bracht een storm van twijfel in hem teweeg. ‘We misten een bepaalde overtuiging. Ik had niet meer het gevoel dat ik ze kon raken zoals ik dat voorheen kon. Natuurlijk kun je zeggen dat er in zo’n laatste competitiewedstrijd een andere druk op die meiden ligt. Dat de uitslag niet meer belangrijk was voor de stand op de ranglijst. Maar ik had geen garantie dat het drie weken later bij de play-outs beter zou gaan.’

Jordy van der Waart stapte vorige week op als coach van Rotterdam. Foto: Willem Vernes

Het voelde niet alsof ik degene was die deze groep nog in beweging kon krijgen. Als je daaraan twijfelt, dan moet je dat durven uitspreken, vind ik Jordy van der Waart

Na de pijnlijke nederlaag in Eindhoven ging hij in gesprek met de club. Daarin sprak Van der Waart openlijk zijn twijfels uit. ‘Ik heb open kaart gespeeld. Het voelde niet alsof ik degene was die deze groep nog in beweging kon krijgen. Als je daaraan twijfelt, dan moet je dat durven uitspreken, vind ik. Ik heb ook helemaal geen ruzie met die meiden, dat speelt helemaal niet. Maar ik dacht wel: als je nog iets wil forceren, dan is nu misschien het juiste moment.’

Met Jorge Nolte had de club zijn opvolger voor volgend seizoen al vastgelegd. Maar toen Van der Waart zijn twijfels uitsprak, volgde al snel een belletje: was Nolte bereid om per direct het roer over te nemen? Dat was hij. Ook Noltes club Leiden stemde in, waardoor de knoop werd doorgehakt.

Van der Waart: ‘Ik zou het team nooit zomaar in de steek laten. Maar nu wist ik: er staat een goede vervanger klaar. Ik heb een goede band met Jorge. Ik gun hem een team dat in de Hoofdklasse speelt. Ik gun het die meiden zelf ook dat ze op het hoogste niveau blijven. Jorge weet dat hij me altijd kan bellen. Over het team, over technische zaken, over alles wat nodig is.’

Jorge Nolte is de vervanger van Jordy van der Waart op de bank van Rotterdam. Foto: Willem Vernes

Jorge Nolte beschikt over de juiste ervaring en weet als geen ander wat we nodig hebben. Bestuurslid Koen van der Kaa

Koen van der Kaa, bestuurslid tophockey van Rotterdam, zegt het einde van de samenwerking met Van der Waart te betreuren. ‘Ik ben er ontzettend verdrietig over, vooral omdat ik Jordy erg waardeer. Ik weet hoeveel tijd en energie hij erin heeft gestoken. Dat maakt het des te pijnlijker dat het niet gelukt is om de gewenste omslag te maken. Dat vind ik verdrietig voor hem, maar ook voor ons als club. We hadden echt de intentie om het seizoen samen af te maken, nadat hij eerder dit jaar zijn afscheid aankondigde. Dat is helaas niet gelukt en dat vind ik jammer.’

Wel is hij blij met de bereidwilligheid van Nolte. Die had makkelijk kunnen zeggen dat hij zijn vingers er niet aan wilde branden, maar kiest er juist voor om zijn nek uit te steken. ‘Het liefst hadden we hem een rustige start gegund, vanaf het begin van het seizoen. Maar in deze situatie kwamen we toch bij hem uit. Vorig jaar stapte hij last minute in bij de mannen van Cartouche. Met de vrouwen van Bloemendaal speelde hij ook in de play-outs. Hij beschikt over de juiste ervaring en weet als geen ander wat we nodig hebben.’

Van der Waart weet nog niet of hij dit weekend als toeschouwer langs de lijn staat bij het tweeluik met Nijmegen. ‘Natuurlijk doet het pijn. Het voelt als een kunstwerk dat niet af is. Tegelijkertijd is het ook mooi als iemand anders weer een nieuw kwastje eroverheen gooit. En uiteindelijk wordt het toch een einde met een goede afloop. Daar ben ik van overtuigd.’