Een week geleden verraste Laren vriend en vijand met een knappe stunt tegen topclub Bloemendaal (3-2 winst). Eindelijk leek de promovendus op stoom te komen in de Tulp Hoofdklasse, na een kleurloze bijrol in de openingsfase van het seizoen. Maar zondag kreeg Laren op eigen veld opnieuw een pijnlijke realitycheck, toegediend door concurrent Schaerweijde (1-3). ‘Dit is enorm teleurstellend’, concludeerde coach Allard van Heemstra na de achtste nederlaag van het seizoen.
Woest smeet de jonge coach Van Heemstra (35) zijn zwarte coachbordstift tegen het hek, pal naast de dug-out. Zijn beslissing om bij een 0-2 achterstand en nog een kleine zeven minuten op de klok keeper Estiaan Kriek te wisselen, pakte verkeerd uit.
Onmiddellijk nadat Laren met een extra veldspeler op jacht ging naar de aansluitingstreffer, leed de ploeg knullig balverlies. Uit een messcherpe counter schoot Schaerweijde-aanvaller Jens Hagen de bal direct in het lege doel: 0-3. Dit was de genadeklap, wist Van Heemstra. Elke vezel in zijn lichaam gloeide van woede. In plaats van dat Laren het gat met concurrent Schaerweijde vergrootte naar vier punten, nam Schaerweijde de tiende plek van hen over, waardoor Laren nu juist twee punten achter staat.
Allard van Heemstra haalt bij een achterstand van 0-2 keeper Estiaan Kriek naar de kant. De wissel pakt verkeerd uit: amper dertig seconden later staat het al 0-3. Foto: Rob Römer
Die nieuwe jongens hebben snel stappen gezet, maar maar het is duidelijk iets anders dan de ervaring die wij hadden Laren-coach Allard van Heemstra
Van Heemstra zag dat Laren kansen kreeg om Schaerweijde pijn te doen, maar dat de bezoekers uit Zeist met twee rake strafcorners van Pepijn Leenhouts en Stijn Draaijer koelbloediger waren. ‘Ik vond ons de betere ploeg. Maar we gaan er wel met 3-1 af, dus dat telt niet. In de eerste helft waren wij sterker dan Schaerweijde. Toch gaan we met een 1-0 achterstand de rust in. Terwijl we eigenlijk met 2-1 of 3-1 voor hadden moeten staan. Op basis van het spelbeeld hadden wij vandaag echt moeten winnen. We doen onszelf hiermee tekort.’
Na een prachtig seizoen promoveerde Laren in mei naar de Tulp Hoofdklasse. Maar het team van nu is een andere ploeg dan die destijds de titel pakte. Laren heeft een jasje uitgedaan. Aanvaller en publiekslieveling Kenny Bain, die in het kampioensjaar negentien goals maakte, zwaaide af. Ook de ervaren spelers Joppe Boerstra, Lars Heerink, Jordi Schramel en Sam Vlasman namen afscheid. Het fundament van het team brokkelde af. Met Estiaan Kriek (Kampong), Ruben van Meer (Amsterdam), Stan Thoolen (HBS), Berend van Langeveld (Victoria), Quinten Moojen (jeugd van Pinoké) en Giovanni Brand (eigen jeugd) kwamen er nieuwe spelers voor terug, maar onder de streep wel met minder hoofdklasse-ervaring.
‘Die nieuwe jongens hebben snel stappen gezet, maar het is duidelijk iets anders dan de ervaring die wij hadden. Dus je weet gewoon: we gaan een loodzwaar seizoen krijgen. We vragen veel van die jongens, terwijl ze hier allemaal staan in hun vrije tijd. Onze financiële huishouding past eigenlijk niet bij die van een hoofdklasseclub. Het voordeel is wel die jongens intrinsiek gemotiveerd zijn, anders zouden ze hier niet staan. We moeten het dit seizoen dus vooral van onze energie hebben. Over het algemeen ontbreekt het daar in de meeste potten zeker niet aan.’
De teleurstelling bij Laren is groot, zondag na de nederlaag tegen Schaerweijde. Foto: Rob Römer
Grote nederlagen van 9-0 en 8-3
Toch logen de cijfers er niet om. Na de eerste zeven wedstrijden stond de teller pas op één punt, een gelijkspel tegen Klein Zwitserland. Alleen Hurley deed het nog slechter. Zeker in oktober maakte Laren kennis met de keiharde realiteit van de Hoofdklasse. Op bezoek bij regerend lanskampioen Amsterdam liep de ploeg tegen een monsternederlaag aan: 9-0. Ook op het veld van Pinoké kreeg Laren rake klappen: 8-3. Het onderstreepte dat Laren nog een lange weg te gaan had.
Des te verrassender kwam vorige week de 3-2 zege op Bloemendaal, de eerste winst van het seizoen. Eindelijk leek het team de wind in de zeilen te hebben. Van Heemstra: ‘We wisten dat we het dit seizoen tegen een aantal topploegen zwaar zouden krijgen. Dus dat je een paar keer met grote cijfers verliest, dat viel te verwachten. Maar de tweede helft tegen Amsterdam en de eerste helft tegen Pinoké waren echt super slecht. Dan zie je meteen dat het hard kan gaan als je niet scherp bent en zo’n topploeg het op zijn heupen krijgt. Dat is precies wat er gebeurde.’
‘Maar uit de tweede helft tegen Pinoké haalden we vertrouwen. Daar speelden we met 3-3 gelijk en lieten we zien dat we prima tegen een sterke ploeg kunnen hockeyen. Dat vertrouwen namen we mee naar Bloemendaal. Tegen hen speelden we veel overtuigender. Wij wilden veel liever van hen winnen dan zij van ons. Dat is wat je nodig hebt om dit soort potten te kunnen winnen. Bovendien was Bloemendaal heel matig. Dat mag ik gerust zeggen, want dat zeggen ze zelf ook. Die mazzel moet je hebben, maar wij hebben er wel optimaal van geprofiteerd.’
Pieter Paul Houting (links) baalt van de nederlaag tegen Schaerweijde. Foto: Rob Römer
Ondanks die droomzege viel Laren alweer snel terug in de oude valkuilen. Donderdag liep de ploeg tegen Rotterdam opnieuw hard tegen de lamp: 6-2. De nederlaag tegen Schaerweijde bewees dat de concurrent uit Zeist momenteel een stapje verder is. Maar zaterdag krijgt Laren al een herkansing om laten zien waartoe het in staat is. Dan wacht de belangrijke confrontatie met hekkensluiter Hurley, dat nog altijd nul punten heeft.
Van Heemstra: ‘Dit is de perfecte kans om Hurley op zeven punten achterstand te zetten. Ondanks deze nederlaag hebben we nog steeds alle vertrouwen in onszelf. Met een beetje mazzel blijft HDM ook nog in de buurt. Dan kunnen we zelfs nog om plek negen strijden.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.