Dekker en Sweering: op het veld tegen elkaar, samen in de zaal

Nog één keer dit jaar gaven de mannen van Amsterdam en SCHC zondag gas in de Tulp Hoofdklasse Heren. Vol gas. In een spectaculair duel waarbij het aluminium net zo vaak werd geraakt als dat er goals vielen (2-1), is het nu tijd voor zaalhockey. Een bijzondere periode breekt aan voor Daan Dekker van Amsterdam en SCHC-spits Max Sweering. Ze speelden zondag nog tegen elkaar, maar als het aan hun ligt de komende maanden met elkaar in de zaal.

Om maar meteen een enorm cliché erin te gooien: wat was het ongelofelijk teleurstellend dat publiek afgelopen zondag in het Wagener Stadion niet welkom was. Hoewel niet iedereen zich aan de aangescherpte maatregelen hield, hebben heel weinig mensen de heerlijke clash tussen Amsterdam en SCHC live kunnen aanschouwen. En dat is toch zonde, want beide ploegen vochten dit jaar nog één keer voor wat ze waard waren.

Al vroeg in de wedstrijd namen de bezoekers het initiatief. Met een fraaie backhand schoot Bram Weers SCHC op voorsprong. Het antwoord kwam via de stick van Floris Middendorp, maar zijn inzet belandde op de kruising. Precies op het hoekje van de goal. Met twee treffers stal Lachlan Sharp later in de wedstrijd de show in Amsterdams voordeel.

Cédric Terwel (tip op de lat) en Conor Empey (sleeppush op de paal) hadden de gelijkmaker namens SCHC op hun stick, maar Amsterdam overleefde met hangen en wurgen. Tekenend was de actie van Amsterdam-verdediger Dekker, tien minuten voor tijd – eigenlijk nog vóór de storm van Stichtsche. ‘Dat was even nodig’, reageert Dekker achteraf. ‘We wilden de controle houden, maar we hadden het lastig. Er gebeurde genoeg, aan beide kanten. Ik denk dat het een leuke wedstrijd was om te zien.’

Ieder jaar een beetje beter

Door de zege gaat Amsterdam na twaalf wedstrijden met negentien punten op de zesde plek de winterstop in. Dat zijn er vier minder dan Klein Zwitserland en Oranje-Rood, de nummers drie en vier – plekken die aan het einde van het seizoen play-offs betekenen. Dekker: ‘We willen de top-4 aanvallen. We hebben onszelf tot nu toe in een goede positie gebracht. We willen het altijd beter doen dan het jaar ervoor.’

Amsterdam-verdediger Daan Dekker. Foto: Bart Scheulderman

De statistieken ten opzichte van vorig seizoen geven Dekker bijval. Toen had Amsterdam na twaalf duels drie punten minder. ‘Als je dat ieder jaar doet, sta je op een gegeven moment eerste’, grijnst de 23-jarige verdediger. ‘Maar even serieus, ik kijk terug op een mooie eerste seizoenshelft. We zijn na vandaag nog steeds vol in de race.’

Nog steeds geen uitzege voor SCHC

Blijdschap bij Amsterdam dus, waar in het kamp van SCHC over het resultaat van de wedstrijd vooral teleurstelling overheerste. ‘We staan met lege handen, maar ik vond zelfs dat we deze pot konden winnen’, oordeelt Sweering. ‘Daar kwamen wij ook voor. We hebben in uitwedstrijden dit seizoen nog geen punt gepakt, we dachten dat dit de eerste zou zijn.’

Luke Dommershuijzen zit SCHC-spits Max Sweering op de hielen. Foto Bart Scheulderman

Ergens best opvallend, als je bovenstaande zin opnieuw leest en bedenkt dat Amsterdam al 49 jaar onafgebroken in de Hoofdklasse speelt en het gepromoveerde SCHC door diverse mensen al voor het seizoen afgeschreven werd. ‘Dat hadden we voor het seizoen ook niet durven zeggen, reageert Sweering. ‘Dat we uit bij Amsterdam minstens een punt incalculeren. Maar zij misten nu natuurlijk ook drie belangrijke spelers.’

Sweering doelt op de absentie van Nicolas Poncelet, Trent Mitton en Matthew Dawson bij Amsterdam. ‘Drie goede spelers die er tegen ons niet bij zijn. Dan zijn zij natuurlijk een stuk kwetsbaarder. Daarnaast doen wij het tot nu toe in de Hoofdklasse ook gewoon best goed. Helaas komen we nu tegen Amsterdam net tekort.’

Net als Dekker bij Amsterdam kijkt de 25-jarige aanvaller van SCHC tevreden terug op de eerste seizoenshelft. ‘Maar het is niet boven verwachting’, zegt hij wanneer het puntentotaal (zes) en de elfde plaats ter sprake komt. ‘Meer in lijn der verwachting. Naast dat we hier zeker een punt konden pakken, hadden we thuis echt van Tilburg moeten winnen. Dan hadden we het boven verwachting gedaan. Daar hoopten we ook op.’

Max Sweering is Luke Dommershuijzen van Amsterdam nu kwijt. Foto Bart Scheulderman

Hij rekent hardop: ‘Als we in de tweede seizoenshelft minimaal hetzelfde aantal punten halen, blijven we denk ik weg van die laatste plaats. Negende (SCHC heeft zes punten achterstand op Rotterdam, red.) gaan we denk ik niet meer worden. Dat wordt een lastig verhaal.’

Maar nu… zaalhockey

Dat is natuurlijk voor later. Eerst wacht de zaalperiode voor Dekker en Sweering. En als het hen even goed uitkomt, komen beide heren elkaar nog vaak tegen de komende maanden. Zowel Dekker als Sweering is namelijk zaalinternational. Het duo jaagt op deelname aan twee internationale toernooien, maar is nog in afwachting totdat bondscoach Marieke Dijkstra de zaalselecties bekend maakt.

Daan Dekker tijdens het EK in Berlijn in 2020. Foto: Willem Vernes

Dekker: ‘Ik ga daar natuurlijk vol voor. Een EK en een WK in januari en in februari. En daarna met Amsterdam het EK voor clubteams spelen in Almere. Mijn hometown, dus daar kijk ik ook echt naar uit. Mijn winter zit heel vol. Ik hoor links en rechts dat mensen op skivakantie gaan, daar ben ik wel een beetje jaloers op. Aan de andere kant weet ik wel wat er tegenover kan staan. Een heel vet zaalseizoen met drie toernooien. En de Hoofdklasse in een speciaal format met een winnaarspoule, omdat vorig jaar het zaalseizoen niet doorging door corona.’ Daarom maakt Dekker, twee jaar geleden overgekomen van Almere, pas deze winter zijn debuut in de zaalselectie bij Amsterdam.

Voor Sweering wacht zelfs een extra buitenlands avontuur. Hij gaat zaalhockeyen in het Duitse Krefeld. ‘Ik speel komend weekend al een heel mooi oefentoernooi in Hamburg’, glundert Sweering. De spits van SCHC vertelt dat zaalhockey in Nederland vergeleken met veldhockey een ondergeschoven kindje is. ‘De Nederlandse competitie doet een stuk onder voor de Duitse Bundesliga. Het aankomende EK en WK speelden mee om te kiezen voor dit avontuur, ik zie dit als ideale voorbereiding. Als ik mijn niveau haal, verwacht ik dat ik wel bij de selectie zit.’

Hoe schat Sweering de kansen in voor Dekker? ‘Hoog. Daan heeft al eerder een EK gespeeld en deed dat heel goed. Hij is een goede verdediger en echt een harde werker. Ik vind hem in de zaal nog beter dan op het veld.’