Floris van der Linden denkt niet aan toekomst: ‘Zorgt voor ruis’

‘Over mijn toekomst wil ik pas na de play-offs praten.’ Dat duidelijke antwoord kreeg het bestuur van HGC onlangs van Floris van der Linden toen hem werd gevraagd naar zijn plannen voor komend seizoen. De 32-jarige routinier heeft, zo vertelde hij zondag na de 2-3 nederlaag tegen Kampong, namelijk niet nagedacht over zijn hockeytoekomst bij de Haagse club en gaat dat voorlopig ook niet doen. ‘Volgend seizoen bestaat eigenlijk voor mij nog niet.‘

‘Ik heb nog geen ruimte genomen om die keuze te maken’, verduidelijkte Van der Linden zondag. ‘Ik geniet van dit moment, van elke seconde die ik op het veld sta. We hebben een missie: de play-offs halen. Er is geen ruimte voor iets anders. Alles eromheen is afleiding, is ruis. Ik lees ook niet wie er komt, dat interesseert me niet. Ik wil gewoon met dit team, met deze jongens, nog vier competitiewedstrijden en vier playoff-wedstrijden spelen. Daarna maak ik de balans op.’

Ongemeen spannend

Om die play-offs te halen, moet HGC de laatste vier speelronden vol aan de bak. De strijd om het vierde playoff-ticket is namelijk ongemeen spannend. HGC staat nog altijd op die zo gewenste vierde stek, maar door de nederlaag tegen Kampong, het gelijke spel van Pinoké tegen Amsterdam (0-0) en de zege van Den Bosch op KZ (2-1), is de voorsprong met de twee achtervolgers geslonken tot een punt.

Floris van der Linden in opperste concentratie. De verdediger wordt in de rug gedekt door Sam van der Ven. Foto: Bart Scheulderman

Van der Linden: ‘Het is echt ongelooflijk spannend. We hebben onze kansen nog in eigen hand, maar het wordt niet gemakkelijk. We zijn het hele seizoen al wisselvallig. Vorige week tegen Tilburg speelden we een van onze mindere wedstrijden en verloren we ook nog in de laatste seconde. Tegen Kampong vond ik ons wel goed spelen en grote delen van de wedstrijd gelijkwaardig. Als we dit volhouden, komen de resultaten vanzelf en halen we de play-offs.’

Ik geniet van dit moment, van elke seconde die ik op het veld sta. Floris van der Linden

Van der Linden verheugt zich op het spannende slot van de competitie. ‘Dit zijn toch de wedstrijden waarvoor ik hockey. Ik word ultiem uitgedaagd. De hele week bouwt de spanning zich op. Als ik dan op zondagmorgen opsta en de zon schijnt, heb ik echt meteen zin om het veld op te gaan. Dan app ik al met ploeggenoten, rijden we gezamenlijk hier naar toe en voel ik die wedstrijdspanning toenemen. Eenmaal op het veld, speel ik die spanning van mij af.’

Foto: Bart Scheulderman

Daar slaagde Van der Linden, nog altijd spelend met rugnummer 1, zondag als een van de beteren in aan Haagse zijde. De routinier stond eigelijk vanaf de eerste minuut meteen ‘aan’. Met sterke verdedigende acties en mooie intercepties ontregelde hij veelvuldig het spel van Kampong. Maar ook aanvallend had de voormalige international (48 caps) zijn impulsen. ‘Ik ben fit en het gaat lekker.’

‘Vier keer winnen, zo simpel is het’

Ondanks zijn goede optreden en het bij vlagen briljante spel van aanvoerder Seve van Ass konden de HGC’ers een nederlaag niet voorkomen. Vrijdag in een extra speelronde moet HGC aantreden tegen Amsterdam, twee dagen later treft de ploeg van Paul van Ass KZ voor de stadsderby, een week later gaat de blauwe brigade op bezoek bij Rotterdam, waarna op de slotdag aanstaande degradant Almere naar De Roggewoning komt.

Van der Linden: ‘Als we vier keer winnen, bereiken we de play-offs, zo simpel is het. Daarin is dan alles mogelijk. Ik zie ons als challenger van de topploegen. Die rol ligt ons wel.’