Een dag na het winnen van de landstitel door Bloemendaal moesten de mannen van Hurley en Tilburg nog opdraven voor een wedstrijd in de reguliere competitie. Een duel dat op voorhand zó weinig waarde had, dat je je kunt afvragen waarom die überhaupt nog gespeeld moest worden. Zelfs Hurley en Tilburg vroegen de bond de wedstrijd niet meer te laten spelen. De KNHB wilde daar niet in meegaan.
Dat is ergens ook logisch. Als wedstrijden in de Hoofdklasse al niet meer worden uitgespeeld, wat gebeurt er dan in het breedtehockey als er niets meer op het spel staat… Bovendien, als één of beide ploegen play-outs hadden moeten spelen, hadden ze dit weekend ook aan de bak gemoeten. En dus verschenen de mannen van Tilburg en Hurley ‘gewoon’ aan de afslag in het Amsterdamse Bos.
‘Dit was natuurlijk een heel vreemde wedstrijd’, bekende Tilburg-speler Sander Visser na afloop. ‘Het ging helemaal nergens meer om. Ik merkte de laatste weken op de training dat de scherpte wel een beetje weg was.’ Dat gevoel kreeg Justin Reid-Ross ook: ‘Wij hadden door alle coronagevallen amper voltallig getraind. Het was een gek duel, ja. Voor mij persoonlijk was het een mooie pot.’
Justin Reid-Ross was gretig in zijn afscheidsduel. Foto: Koen Suyk
De Zuid-Afrikaan beëindigde zijn lange en indrukwekkende spelersloopbaan. Reid-Ross: ‘Mijn vader belde mij nog vanmorgen dat ik van deze wedstrijd moet genieten. Ook al stond er nauwelijks iets meer op het spel.’
Een wedstrijd voor de statistieken
Was er dan sportief gezien hélemaal niets om voor te strijden? Je zou deze vraag voor 90 procent met ‘nee’ kunnen beantwoorden. Het puntloze Almere is als hekkensluiter al lang en breed gedegradeerd en de play-outs worden dit seizoen niet meer gespeeld. Daardoor zijn Hurley en Tilburg al zeker van een nieuw Hoofdklasse-seizoen.
Jongens, het gaat zo onweren. Zullen we ‘m volgende week afmaken? Jelmer Siersema grapt over het kermisduel
De eerste vijf procent waar je nog enigszins naar kunt wijzen, is het puntenrecord waar Tilburg onder de afscheidnemende coach Jeroen Delmee voor speelde. In de vijf jaar dat de nieuwe bondscoach van de Oranje Heren aan het roer stond, haalden de Brabanders nooit meer dan negentien punten. Bij een gelijkspel werd dat puntenrecord geëvenaard, een zege in het Amsterdamse Bos betekende een nieuw record.
Die andere vijf procent had betrekking op Hurley. De ploeg van Reinoud Wolff kon Tilburg sowieso op de ranglijst niet meer passeren, maar bij een zege op de Brabantse formatie zou Hurley wel de tiende plaats van Klein Zwitserland overnemen. Een statistiek voor de boeken dus. Maar wie haalt dat in de toekomst nog aan?
Afscheidsduel Delmee zonder Delmee
Grote afwezige in het Amsterdamse Bos was Delmee. Hij zit al in voorbereiding met de Franse nationale ploeg en heeft de eerste oefenwedstrijd in aanloop naar het EK tegen Canada er al op zitten. In de dug-out van Hurley ontbrak coach Wolff. Hij zat in quarantaine. De Amsterdammers kampen nog volle bak met een corona-uitbraak, waardoor meerdere spelers niet van de partij waren.
Bij Tilburg ontbraken zo ongeveer alle buitenlanders. Het omboeken van de vliegtickets werden iets te gortig toen de wedstrijd nóg een keer werd uitgesteld. Dennis Dijkshoorn, normaliter de rechterhand van Delmee, zat als eindverantwoordelijke op de bank bij de Brabanders. De naar Dragons vertrekkende oefenmeester zag zijn ploeg vlammend starten aan het veredelde oefenpartijtje.
Hurley-aanvoerder Jelmer Siersema onder de paraplu bij huisfotograaf Kees Boelhouwer tijdens een strafcorner van Tilburg. Foto: Koen Suyk
Binnen vijf minuten stond er na doelpunten van Rik Sprengers en Tim Cross al 0-2 op het scorebord. Vanuit de Tilburgse dug-out klonk al gekscherend ‘tien, tien, tien’. De competitiewedstrijd was een typisch zomeravondpotje, behalve dat het weer niet meezat. Of zoals Hurley-aanvaller Jelmer Siersema in de richting van Tilburg bij rust al grapte: ‘Jongens, het gaat zo onweren. Zullen we ‘m volgende week afmaken?’
‘Oudjes’ zwaaien in stijl af
Kort daarvoor maakte Philip Thiadens in zijn afscheidsduel namens Hurley de aansluitingstreffer. Op dat moment zat Reid-Ross op de bank. Reid-Ross: ‘Mooi voor Flippie dat hij er ook nog één maakte vandaag. Die jongen heeft echt een cornerrendement van tachtig procent. Dat is echt bizar.’ De Zuid-Afrikaanse routinier stond aan het einde van het derde kwart wel binnen de lijnen om ook in zijn afscheidswedstrijd de gelijkmaker binnen te slepen: 2-2. Het slotakkoord was voor Hjalmar Voskuil, die in het laatste kwart met een technisch hoogstandje uit de lucht de 3-2 voor Hurley binnen sloeg.
De ‘oud-gedienden’ van Hurley nemen in stijl af. Foto: Koen Suyk
En zo won Hurley de kermiswedstrijd van Tilburg en eindigden de Amsterdammers als tiende in de Tulp Hoofdklasse Heren. Voor wat het waard is. Reid-Ross: ‘Eigenlijk wilden we op de negende plaats eindigen, maar Tilburg was dit seizoen net iets beter. Uiteindelijk sluiten we toch met een fijn gevoel af dat we boven KZ zijn geëindigd. Dan kan ik nu in alle rust mijn stick aan de wilgen hangen.’
De Zuid-Afrikaan blijft in Nederland, gaat het proces van nationalisering in en belooft nog regelmatig de hockeyvelden te bezoeken. ‘Dit is het spelletje waar ik zoveel van houd. Dat zal ik altijd blijven doen.’
1 Reactie
net niet....
zonder coaches leukere potten ;-)..