Nieuwe nederlaag bezorgt Almere triest Hoofdklasse-record

Almere heeft op een koude donderdagavond voor een triest unicum gezorgd in de Tulp Hoofdklasse Heren. De degradant verloor op eigen terrein het inhaalduel met Tilburg (1-5) en bleef voor de 36ste (!) keer op rij zonder overwinning in de hoogste hockeycompetitie van Nederland. Dat is een nieuw negatief record.

Ze wilden in het restant van de competitie zo graag nog eens een wedstrijd winnen, de dappere strijders van Almere die zich al maanden hadden neergelegd bij de degradatie naar de Promotieklasse. ‘We hebben nog een paar potjes op het programma’, zei coach Bart van der Wolf een paar weken terug. ‘Elke wedstrijd is een nieuwe kans.’ De trieste waarheid is dat het de hekkensluiter in de Tulp Hoofdklasse Heren gewoon niet gegund lijkt van de hatelijke nul af te komen.

Door de nederlaag tegen Tilburg heeft Almere na 21 competitiewedstrijden in dit seizoen nog steeds geen punt binnengehengeld. Kijken we verder terug, dan wordt de reeks amper beter. De voorbije 36 krachtmetingen in de Hoofdklasse leverde slechts twee punten op. Met 34 nederlagen, waarvan sommige qua marge pijn doen aan de ogen.

Historisch slechte reeks

De laatste zege van Almere? Daarvoor moeten we terug naar 12 mei 2019. Een 3-1 op eigen veld tegen SCHC. Duncan Laurence wist toen nog niet eens dat hij met zijn Arcade het Eurovisiesongfestival in Tel Aviv zou winnen. Het voelt voor Almere als een eeuw geleden.

Met die recordserie van 36 duels zonder triomf heeft Almere de historische slechte prestaties van Push en EMHC aangescherpt. Push bleef tussen 1995 en 2015 in 34 Hoofdklasse-duels op rij verstoken van een overwinning, terwijl de voormalige Eindhovense club EMHC (met Oranje Zwart opgegaan in Oranje-Rood) van 1974 tot 2004 in 35 wedstrijden maar niet tot winst kwam.

Primeur voor Tilburg

Tegen Tilburg kende Almere een valse start. Al na twaalf minuten leek de 25ste nederlaag op rij onafwendbaar na snelle tegendoelpunten van Rik Sprengers en Bas Scheer. Vlak vóór en na rust verdubbelden de bezoekers de marge via treffers van Gareth Furlong (uit een strafcorner) en Jip Krens (uit een strafbal). Hidde Straat deed nog wat terug door van dichtbij een rebound te benutten, maar het slotakkoord was voor de ploeg van coach Jeroen Delmée, dat via opnieuw Krens op 1-5 kwam. Voor Tilburg was het pas de eerste uitzege van het seizoen.

Komende zondag, als Almere zijn voorlopig laatste Hoofdklassewedstrijd speelt, zal het nog een hele kluif worden niet tegen een nieuw dieptepunt aan te lopen. Op bezoek bij HGC moet de ploeg dan proberen onder de honderd tegendoelpunten te blijven. Na 21 wedstrijden staan er nu 97 tegengoals op het conto. Eén doekje voor het bloeden: een nieuw recordaantal tegentreffers zal de wedstrijd tegen HGC niet opleveren. Dat staat met 119 nog altijd op naam van Eindhoven in het seizoen 2006-07.