OR-groeibriljant Max de Bie mocht ruiken aan zijn droom

Drie weken heeft Max de Bie aan het grote Oranje mogen ruiken. Dat smaakt voor de middenvelder van Oranje-Rood naar meer, al heeft hij geen haast. Zijn clubcoach Jeroen Baart ziet in hem een toekomstige speler voor het Nederlands elftal, bondscoach Jeroen Delmée noemt hem ‘interessant’.

Zondag, na het meeslepende gevecht met Pinoké (2-2) moet Max de Bie in de dug-out even op adem komen. Hij is afgelopen week ziek geweest, maar was wel voldoende hersteld om met Oranje-Rood de topper te spelen. In Eindhoven werd met krachten gesmeten. 

Tijdens de kraker zien de supporters wat De Bie typeert. Het ene moment zet de midden-midden een tackle in, dan duikt hij op in de vijandelijke cirkel of geeft hij een pass in de diepte. Als het moet, speelt hij ook weleens terug, maar in de aard van het beestje zit de drang om naar voren te hockeyen. 

De Bie ziet zichzelf als een allrounder, een hockeyer die eigenlijk alle facetten van het spelletje beheerst. Daar kan hoofdcoach Baart van Oranje-Rood zich in vinden. De Belg is lovend over de middenvelder die hij drie jaar geleden, toen hij met Robert van der Horst de leiding bij Oranje-Rood op zich nam, definitief bij de selectie haalde.

Max de Bie (rechts) met teamgenoten Thomas Briels en Thibeau Stockbroekx. Foto: Willem Vernes

Lefgozer met verbeterpuntjes

‘Max heeft een zuivere techniek en slaat een mooie bal. Hij zoekt vaak de diepte en dat is ook zijn kracht’, zegt Baart, die de Brabander tussen de linies ziet spelen, als meest vooruitgeschoven middenvelder. Tegen Pinoké was De Bie juist de meest controlerende man. 

Baart twijfelt niet aan de kwaliteiten van zijn groeibriljant. De Bie mag in zijn ogen fouten maken. Dat hoort immers ook bij het leerproces van een 22-jarige hockeyer. ‘Max is een jongen met lef. Hij durft veel. Als het een keer misgaat, dan gaat dat niet direct aan hem knagen.’

Natuurlijk zijn er nog verbeterpuntjes. Zo vindt Baart dat De Bie vooral in moeilijke wedstrijdfases het spel nog meer naar zich toe mag trekken. ‘Max is een jongen die kan en ook moet gaan opstaan.’ De coach ziet zijn pupil soms nog worstelen met de balans tussen aanvallen en verdedigen. ‘Hoeveel risico moet ik nemen en wanneer neem ik dat risico?’, verduidelijkt Baart, die De Bie enorme stappen heeft zien maken in een jaar tijd.

In duel met Amsterdammers Floris Middendorp en Mirco Pruyser. Foto: Willem Vernes

Het belletje van de bondscoach

De Bie is zelf vrij uitgesproken over het afgelopen seizoen. ‘Het was een klotejaar. Ik ben er nooit echt lekker ingekomen vanwege pijntjes en een teenblessure.’ Hij klopt het ongeluk af op de lockers in de catacomben van zijn club. ‘Daar heb ik dit seizoen gelukkig nog geen last van gehad.’

Zijn groei leidde tot drie trainingsweken bij het Nederlands elftal van Jeroen Delmée, die hem persoonlijk belde om te vragen of hij kon aansluiten. ‘Hartstikke gaaf’, zegt De Bie trots. ‘Ik ben net klaar met mijn studie Bedrijfskunde en heb nog geen baan gevonden. Dus ik hoefde niet veel te regelen om aan te kunnen sluiten.’ Met een brede glimlach: ‘Anders had ik wel tijd vrijgemaakt natuurlijk. Spelen bij Oranje is wat ik ambieer.’

De bondscoach beschrijft wat hij gezien heeft tijdens de trainingsstage van De Bie, die al in een eerder stadium was uitgenodigd maar toen moest afzeggen vanwege een blessure. ‘Ik kreeg bevestigd wat ik eigenlijk al wist: hij is een middenvelder die tactisch is, snelheid heeft en ook kan elimineren. Best wel een complete speler, al vind ik wel dat hij zijn offensieve kant meer mag laten zien. Soms speelt hij te controlerend.’

Foto: Willem Vernes

De toekomst

De Bie heeft aan het Nederlands elftal mogen ruiken, maar wil niets overhaasten. Hij blijft nuchter, ziet ook zijn trainer bij Oranje-Rood. ‘Het is niet dat hij ineens met heel veel meer zelfvertrouwen bij ons binnenkomt’, zegt Baart. ‘Ik ben vooral blij voor hem dat het goed is gegaan.’

Ligt er voor hem een toekomst in Oranje? ‘Zeker’, antwoordt Baart resoluut. ‘De jongens die voor zijn positie worden geselecteerd, zijn ook  jongens met diepte in het spel. Met zijn fluwelen techniek en intelligentie zie ik mogelijkheden.’

Delmée ziet zeker potentie. Maar, zegt hij: ‘Dat heeft-ie zelf in de hand. Hij moet beter worden, zich blijven ontwikkelen en dat doen met de juiste mentaliteit. De stap van Jong Oranje naar het Nederlands elftal is vooral een fysieke stap, met meer concurrentie. Daar ligt voor hem een mooie uitdaging in de wintermaanden. Max is een speler die interessant is om te blijven volgen.’

De Bie weet wat hem te doen staat. Maar eerst met Oranje-Rood de play-offs halen. Dat is dit seizoen doelstelling nummer één. ‘Als dat niet lukt, dan is dat een grote teleurstelling’, stelt De Bie, een jongen van de club. ‘Ik ben blij hoe het nu gaat. Alle extra’s zijn mooi meegenomen.’