Van der Ven over overwinning op karakter, wonderbenen en reflexen

Een minuut had Sam van der Ven donderdagavond nodig om te bewijzen wat hij waard was. Tijdens het inhaalduel aan de Oosterplas tegen Den Bosch had de thuisploeg al direct op voorsprong moeten staan, maar Van der Ven had tot twee keer toe een knap antwoord. Net zoals in het resterende duel, waarin hij zijn ploeg met 1-2 zag winnen. 

Na twee duels in de Tulp Hoofdklasse Heren is de sluitpost van de Gazellen met een tegentreffer de minst gepasseerde keeper van de competitie. Dat hadden er eigenlijk nul moeten zijn, als de wedstrijd tegen Den Bosch dertig tellen eerder afgelopen was.

‘Met het aantal tegentreffers moet ik niet bezig zijn, maar toch kan ik van zo’n late tegengoal balen’, legt de 56-voudig international uit. ‘We maken het verlossende tweede doelpunt, waardoor je weer even kunt ademen. Daardoor verliezen we ook wat focus. Dat mag niet gebeuren. Ook niet in de laatste minuut. Dat neem ik mezelf, maar ook de rest kwalijk.’

Als we op donderdagavond volle bak zouden gaan, hebben we zondag wonderbenen. Hoe het precies zit? Paul heeft veel gelezen en gestudeerd. Iets met hoge intensiteit. Ah, ik geloof hem. Zondag hebben we goede benen. Sam van der Ven

Van der Ven is kritisch en perfectionistisch. Veel deed de perfectionist dan ook niet fout in de topper tegen Den Bosch. Sterker nog: hij hield HGC – na de vroege openingsgoal van Steijn van Heijnigen – eigenhandig diverse malen op voorsprong. Met katachtige reddingen was hij keer op keer een sta in de weg voor de Brabanders. Hij is dan ook blij met de drie punten en zijn eigen optreden. ‘Het was een zwaarbevochten overwinning. Ik heb ze zien duiken en vliegen vandaag. Iedereen ging er vol voor. We hebben op karakter en energie gewonnen.’

Sam van der Ven in de rust tijdens het duel met Den Bosch. Foto: Bart Scheulderman

Coronaklachten bij Paul van Ass

De overwinning werd behaald zonder de aanwezigheid van Paul van Ass. De ervaren coach bleef in Wassenaar omdat hij last had van een verkoudheid. Zaken die ze bij HGC na de afgelopen tijd uiterst serieus nemen. De trainingsweek van HGC telde deze week geen negentien, maar twaalf spelers. Het coronavirus had de ploeg geveld. Een daadwerkelijke besmetting bij een van de spelers, die met zeven samen op een adres wonen. Gevolg: zeven spelers in quarantaine.

‘Je werkt naar een weekend toe. Op de zondag moet het gebeuren. Nu had ik ineens een vrij weekend’, legt Van der Ven uit. Hij is vooral blij dat de situatie zich niet een week later voor deed. Volgende week wacht een dubbelweekend. ‘Als je twee wedstrijden in moet halen, wordt de week wel heel vol. De wedstrijden moeten zich niet gaan opstapelen.’

En vol was de week van de keeper al. Met op maandag, dinsdag en woensdag verplichtingen bij Oranje. Als hij over Oranje vertelt, zie je hem genieten. ‘Ik heb de groep gemist. Het is aanpoten, maar heerlijk om weer samen te zijn.’ De plek onder de lat tijdens de Olympische Spelen is vooralsnog, zoals vorig jaar rond deze tijd, nog niet vergeven aan collega Pirmin Blaak, maar veel wil hij er niet over kwijt. ‘Er is niets expliciet uitgesproken of gezegd’, vertelt hij over Tokio2021. Als Van der Ven meegaat naar Tokio, ook al is het als reserve, dan zal het zijn eerste Olympische Spelen ooit worden. ‘Ik doe wat ik kan en doe mijn uiterste best. Meer kan ik niet doen.’

De wonderbenen van HGC

Zondag wacht Pinoké, de reden waarom ook Jesse Mahieu (coach van de Steekneuzen) donderdagavond een plekje op de zwart-gele tribune van Den Bosch had bemachtigd. Die wedstrijd betekent opnieuw een topper voor HGC. Maar Van der Ven heeft goed naar de wijze woorden van zijn coach geluisterd: ‘Als we op donderdagavond volle bak zouden gaan, hebben we zondag wonderbenen. Hoe het precies zit? Paul heeft veel gelezen en gestudeerd. Iets met hoge intensiteit. Ik geloof hem. Zondag hebben we goede benen.’

Foto: Bart Scheulderman