Van pak rammel tot narrow escape: het dubbelweekend van Amsterdam

Het was een uiterst enerverend dubbelweekend voor de mannen van Amsterdam. Na het pak rammel tegen Kampong (8-1) volgde een narrow escape tegen Hurley (3-1). Het past bij de grilligheid van het nieuwe Amsterdam. 

3-1. Dat was het dus zondag. Uiteindelijk een uitslag die bij geen enkele Hoofdklasse-volger de wenkbrauwen doet fronsen. Nee, de manier waarop die zege van Amsterdam tot stand kwam. Die was wél opmerkelijk. Zeker in het licht van het donderdag-disaster tegen Kampong. In het Wagener kwam Hurley – nog altijd puntloos – na 25 minuten tegen de verhoudingen in op voorsprong. Noem het lucky, noem het slecht van Amsterdam dat de kansen in de eerste helft niet werden afgemaakt.

Daarna trok Hurley een muur op. Amsterdam probeerde die omver te werpen, maar dat lukte amper. ‘We hadden de ene cirkelpenetratie na de andere, maar we waren daar heel slordig. Cruijff had het wel eens over een mogelijkheid op een kans. Nou, daar hadden wij er vandaag heel veel van’, stelt coach Alexander Cox, tijdens zijn gebruikelijke na-de-wedstrijd-sigaretje.

Trent Mitton brak zondag de ban voor Amsterdam, door de 1-1 te maken. Foto: Bart Scheulderman

We hebben ons twee dagen gevoeld alsof we door een vrachtwagen waren overreden. Alexander Cox

Uiteindelijk kwam het toch nog goed voor Amsterdam. Terwijl de Hurley-fans al voorzichtig aan het aftellen waren, maakte Trent Mitton acht minuten voor tijd de verdiende gelijkmaker. Daarna was de ban en ook het verzet van Hurley gebroken. Via Mirco Pruyser en Valentin Verga liep de score op tot 3-1. ‘Ik ben heel tevreden hoe rustig we zijn gebleven’, aldus Cox. ‘Dat we bleven volharden in het zoeken naar die ruimtes, al was dat tussen de oren niet makkelijk.’

‘Zeker niet na zo’n donderdag.’

Het bruggetje is gemaakt naar een van de grootste afgangen van Amsterdam in zijn rijke historie. 21 oktober 2021 zal altijd de dag blijven van de 8-1. ‘Die dag heeft wel pijn gedaan. Iedereen zat stuk’, vertelt Cox. ‘We hebben ons twee dagen gevoeld alsof we door een vrachtwagen waren overreden. Dan denkt iedereen misschien dat je vandaag ‘wel even met 10-0’ over Hurley heengaat. Maar zo werkt dat niet. Doordat we op achterstand kwamen, werd de opdracht nog zwaarder.’

Valentin Verga helpt de arbitrage een handje. Foto: Bart Scheulderman

De ongewenste grilligheid

Hij was – naar eigen zeggen – ‘redelijk scherp’ naar de groep na de oorwassing bij Kampong. ‘Dat vond ik echt nodig. Ik heb even duidelijk gemaakt wat ik gezien heb. Wat ik ervan vond. Met name defensief vond ik ons ongelooflijk zwak. Als je niet dekt en de presslijnen niet loopt, heb je niets te zoeken tegen Kampong. Bij elke goal zie je een aantal jongens van ons volledig de mist ingaan. Het gaat erom dat je taken meekrijgt, waar je je keihard aan moet houden. Basiszaken, geen hogere wiskunde. Doe je dat niet, dan heb je een probleem.’

Het verval is dus groot bij Amsterdam, dat een week geleden thuis tegen Rotterdam (2-0 winst) z’n organisatie juist zo prima op orde had. ‘We zijn nog niet stabiel’, beaamt Cox. ‘Het gaat nog heel erg met ups en downs. Die grilligheid wil je niet, maar dat zit wel in dit elftal. Dan blijf je herhalen, dezelfde dingen benoemen. Totdat het totale kwartje valt.’

De gemaskerde Luke Dommershuijzen keerde terug bij Amsterdam, hij brak onlangs zijn neus. Foto: Bart Scheulderman

Die wisselvalligheid schudt Cox ‘liever gisteren dan morgen’ van zich af. ‘Maar ik weet ook dat we tijd nodig hebben. Een elftal dat op de helft van de plekken is veranderd. Een nieuwe staf. Dat is wennen. Dit dubbelweekend helpt ons uiteindelijk weer vooruit. Al is iets verdedigend en aanvallend nog niet effectief genoeg wat we doen.’

Waar Cox wel nadrukkelijk over te spreken is, is het gedrag van z’n ploeg. Een onderwerp dat voorafgaand aan het seizoen hoog op het lijstje met aandachtspunten stond. ‘Kijk naar vandaag. We hadden het mentaal moeilijk, maar het elftal viel niet uit elkaar. Er kwamen geen verwijten, we bleven rustig. Fijn om te zien dat we nu ons hoofd niet verliezen, als de uitvoering moeizaam is.’