Pinoké sluit recordseizoen in stijl af: ‘Hier wil ik meer van’

Met een meer dan verdiend gelijkspel op bezoek bij SCHC (1-1) nam Pinoké zondagmiddag afscheid van de play-offs. De ploeg van coach Daan Sabel herstelde zich uitstekend van de 0-5 uitglijder van een dag eerder en had de titelkandidaat bijna een zeldzame nederlaag toegebracht. ‘Ik wil hier meer van’, sprak middenvelder Elin van Erk meteen na afloop.

Van Erk wandelde net als haar teamgenoten met een grote glimlach naar de meegereisde fans, vlak na het laatste fluitsignaal aan de Kees Boekelaan. De uitschakeling in de halve play-offs om de landstitel was een feit, maar dat mocht de pret niet drukken. Play-offdebutant Pinoké presenteerde zich in Bilthoven als de ploeg die het wilde zijn: de trotse nummer drie van de reguliere competitie en een team dat van elke ploeg kan winnen, dus ook van De Grote Drie.

‘Heel even baalde ik dat we twee minuten vóór tijd alsnog de gelijkmaker tegenkregen’, zegt Van Erk eerlijk. ‘We hadden dit seizoen als enige nog niet gewonnen van SCHC en hen verslaan was een mooie extra doelstelling voor vandaag. Maar ik kan alleen maar trots zijn op hoe we vandaag hebben gespeeld. Niet zo gek lang geleden werden we hier nog compleet van het veld geblazen. Nu waren we de bovenliggende partij en hadden we het betere van het spel.’

Pittig duel tussen Xan de Waard en Elin van Erk. Foto: Rob Römer.

Van Erk was zondag zelf een van de uitblinkers aan de kant van Pinoké. De middenvelder, bezig aan haar derde seizoen bij de Steekneuzen, vocht op het middenveld boeiende duels uit met voormalig Wereldspeelster van het Jaar Xan de Waard en kwam vaak als winnaar tevoorschijn uit die gevechten.

Van Erk: ‘We hebben tijdens de videoanalyse in de voorbereiding op dit duel veel naar de individuele speelsters van SCHC gekeken. Gisteren gaven we ze gewoon teveel ruimte. Vandaag ging dat veel beter. Gingen we vol de duels in en zaten we er bovenop. Voor mij is het dan heerlijk om de ruimtes klein te maken. Ik weet dat Xan in de ruimte gezocht wordt, dus ik ben die strijd met liefde aangegaan. Ik was tevreden dat ik vandaag heb laten zien wat eerder in het seizoen ook goed lukte.’

Knap herpakt

Dat Pinoké zich binnen 24 uur wonderbaarlijk kon herstellen van die enorme 0-5 dreun voor eigen publiek, is voor Van Erk hét bewijs van de kwaliteiten van de ploeg. ‘Ik vind het ontzettend knap hoe we in zo’n korte tijd in staat zijn ons te herpakken en kunnen uitstralen wat we wílden uitstralen. Jarenlang kwamen we net tekort voor de play-offs, dit seizoen haal je ze en blijkbaar was dit dan de volgende les om te leren. Hier gaan we alleen maar op voortbouwen.’

Elin van Erk in een innige omhelsing met de afzwaaiende Kari Stam. Foto: Rob Römer.

Want dit play-offavontuur smaakt Van Erk en haar teamgenoten duidelijk naar meer. De middenvelder wil dan ook niets weten van een incidentele deelname. ‘Wij zijn al heel lang met dit team aan het bouwen en daar gaan we onverstoord mee door. Er nemen nu wat topspeelsters afscheid die hier al jaren hebben rondgelopen. De ervaring die zij hadden, krijg je natuurlijk niet zomaar terug.’

Gerichte versterkingen

Gelukkig weet Van Erk dat er uiterst zorgvuldig wordt gekeken naar vervangers, om de groeiende ambities van de ploeg te kunnen blijven voeden. ‘De club haalt heel gericht meiden die hockeyend en als persoon bij deze ploeg en club passen. En ik begeleid zelf Pinoké Meisjes O16-1, dus ik heb ook aardig zicht op de talenten die eraan zitten te komen uit de jeugd. Daar zit heel veel kwaliteit. Pinoké heeft dat uitstekend op orde.’

Het cijfermatig beste seizoen ooit voor Pinoké zit er nu op, na deze twee pittige duels tegen een sterke titelkandidaat. De hoogste tijd om even op adem te komen, zou je zeggen. Niet als je hockeyliefhebber pur sang Van Erk kent. Lachend: ‘Ik wil hier meer van. De voorbereiding op het nieuwe seizoen kan mij niet snel genoeg beginnen.’