Rugblessure dwingt SCHC-talent Noor Knoop tot stoppen

Ze had eigenlijk dit weekend aan haar eerste play-offs moeten beginnen. Maar SCHC-middenvelder Noor Knoop heeft haar laatste wedstrijd van het seizoen al gespeeld. Sterker nog: haar tophockeydroom zit erop. Het 20-jarige talent, dat ook furore maakt als hardloopster, kampt met een hardnekkige rugblessure. ‘Ook op een lager niveau spelen is voorlopig geen optie.’

Knoop speelde haar laatste wedstrijd voor SCHC in de EHL, tegen Railway Union. Een maand na dat kortstondig optreden is er nog altijd geen helderheid over de exacte oorzaak van de pijn. Deze week ondergaat Knoop een mri-scan die duidelijkheid moet geven, maar artsen hebben haar al dringend geadviseerd tophockey en hardlopen op hoog niveau niet langer te combineren.

‘Tegen Railway Union ging het al na een paar minuten mis, toen het in mijn rug schoot’, licht Knoop toe vanuit Kopenhagen, waar ze de afgelopen dagen samen met haar moeder probeerde bij te komen van de mentale dreun. ‘Ik dacht eerst aan een spierblessure, maar de röntgenfoto’s wezen op iets ernstigers.’

Knoop zit nog zeker tot aanstaande dinsdag in spanning. Dan krijgt ze terugkoppeling van de mri-scan. ‘Het ziet er niet best uit, maar je hoopt toch altijd ergens nog dat het meevalt’, zegt ze misschien tegen beter weten in.

Fanatiek hardlopen

Een slechte uitslag van de scan betekent sowieso een abrupt einde van haar nog prille carrière in de Tulp Hoofdklasse. Na een topseizoen bij Huizen – waarna ze werd uitgeroepen tot beste speelster van de Promotieklasse – verdiende Knoop een toptransfer naar titelkandidaat SCHC. Tegelijkertijd ontwikkelde ze zich opvallend snel in het hardlopen, waar ze met gemak kon aanhaken bij de nationale subtop. Ze werkte met een trainer, volgde persoonlijke schema’s en begon te dromen van internationale wedstrijden. Maar haar lichaam zette keihard de rem erop.

Foto: instagram Noor Knoop.

Het is niet alleen haar stick die in de kast verdwijnt: ook haar hardloopschoenen blijven voorlopig onaangeroerd. ‘De ochtend na die wedstrijd ben ik flauwgevallen van de pijn. En nu nog steeds voel ik steken, stijfheid en tintelingen in mijn benen, zeker als ik te lang stil zit. Zelfs het maken van een tentamen was een hele beproeving’, zegt de student geneeskunde.

Hockey en hardlopen gaven haar beide evenveel energie, maar na de recente klachten moet Knoop noodgedwongen kiezen. ‘Hockeyen is simpelweg te belastend voor mijn rug’, zegt ze. ‘De houding, de onverwachte bewegingen die je maakt als je in duel komt – dat is teveel. Bij hardlopen is die belasting veel lager.’

Liefde voor hockey

Afgelopen zaterdag, na afloop van de thuiswedstrijd tegen HDM, nam voorzitter Michiel Verveld op het veld het woord om afscheid te nemen van de technische staf. Knoop: ‘Toen hoorde ik hem ineens ook míjn naam noemen. Dat overviel me. Het was heel lief bedoeld, maar ik vond het heel confronterend. Had me er ook totaal niet op voorbereid.’

Dan, na een korte pauze: ‘Het doet me echt veel pijn dat ik hockey nu moet laten vallen. Ik hou enorm van het spelletje. Ik zou het liefst op een lager niveau willen blijven spelen, maar ook dat is voorlopig geen optie.’

Noor Knoop aan de bal in het competitieduel met Huizen. Foto: Bart Scheulderman.

Geen eerdere pijntjes

Knoop zou over twee maanden meedoen aan het EK atletiek onder 23 jaar in het Noorse Bergen, op de 5 kilometer. Tijdens de Hilversum City Run in april van dit jaar liep ze deze afstand in 16.05 minuten – sneller dan de EK-limiet. Maar ook dat avontuur gaat niet door, aangezien ze nog maanden is uitgeschakeld.

Ze stelt zichzelf inmiddels de onvermijdelijke vraag: had dit voorkomen kunnen worden? ‘Misschien. Misschien was het te veel. Maar tot de blessure voelde ik me goed. Ik stond elke dag op met heel veel zin om te trainen, had nergens pijntjes, was supervrolijk en totaal niet vermoeid.’

Juist daarom komt de klap extra hard aan. ‘In april droomde ik van de EHL, de play-offs met SCHC en het EK atletiek. Die droom is nu uiteengespat. Dat moet ik echt even verwerken.’

Klik op de afbeelding voor een grotere weergave.