16-jarige keepster Apeldoorn liet pas 4 ballen door dit seizoen

Bij Apeldoorn Dames 1 gebeurt momenteel iets heel bijzonders. De ploeg promoveerde afgelopen jaar van de Derde Klasse naar de Tweede Klasse. Dit jaar stevenen de vrouwen, of beter gezegd meiden, opnieuw af op een promotie. Met nog acht wedstrijden te gaan staat de ploeg negen punten los van nummer 2 Civicum. Extra saillant is het dat de Gelderse ploeg speelt met een pas zestienjarige keepster en pas vier tegendoelpunten hoefde te verwerken. 

Estelle Bienfait is haar naam. Te herkennen aan het losse haar onder haar helm, ook als ze onder de lat staat. Ze was altijd al wat stoerder. ‘Ik heb een hekel aan staartjes en bandjes, dat vind ik veel te meisjesachtig. Het voordeel van keeper zijn is dat een helm ook je haar naar achter trekt, dus het zit nooit in mijn gezicht.’

Dat de losse haren het spel van Bienfait niet belemmeren is te merken. In veertien competitiewedstrijden moest zij pas vier keer vissen. Helemaal niet slecht voor de zestienjarige debutante op seniorenniveau. ‘Ik heb natuurlijk ook wel een topdefensie voor mijn neus’, prijst Bienfait haar teamgenoten. ‘Er zijn zelfs wedstrijden dat ik best een balletje had willen hebben, maar dat de verdediging er constant tussen zat.’

‘Stond gewoon te slapen’

Al zijn het er niet veel, perfectionist Bienfait kan flink balen van de vier tegentreffers. Vooral van die eerste tegen HCM (Arnhem), de enige ploeg waarvan Apeldoorn dit jaar verloor en samen met Leusden de enige tegenstander die tegen de koploper wist te scoren. ‘Toen stond ik gewoon te slapen. Ik was nog met een achterhoedespeelster over de scheidsrechter aan het praten toen er plotseling een bal aan kwam. Als ik geconcentreerder was geweest, had ik hem gehad.’

Inmiddels is het doel van de tiener al zeven wedstrijden schoon, een indrukwekkende reeks. De clean sheets ontgaan de tegenstanders ook niet. Volgens Bienfait wil iedereen maar wat graag van de nummer 1 winnen én bij haar scoren. Zelf zet de goalie in op acht tegentreffers dit seizoen. ‘Maar het liefst natuurlijk minder.’

Op ramkoers voor een tweede opeenvolgende promotie

Met negen punten voorsprong op runner-up Civicum ligt Apeldoorn op ramkoers om voor het tweede jaar op rij te promoveren. Daarmee presteert het team veel beter dan gedacht. Na de vorige promotie stopte een aantal speelsters. Die gaten in de selectie werden door Apeldoorn opgevuld met jeugdspeelsters met A- en B-leeftijd. Op eigen initiatief kwam Bienfait daar ook bij. ‘Dames 1 had al een keeper, maar ik was toe aan wat meer uitdaging. Dus toen heb ik wat rondgebeld bij de club en toen mocht ik ook selectie doen.’

Het is een divers gezelschap, Apeldoorn Dames 1. Zo speelt scholier Bienfait samen met dertigers, die gekscherend ‘bejaarden’ worden genoemd. Al is de kracht van het team dat ondanks de leeftijdsverschillen ‘iedereen met elkaar overweg kan’. De aanvankelijke doelstelling de middenmoot te halen werd na een zinderende eerste seizoenshelft in de winterstop bijgesteld naar kampioen worden.