Clinics zaalhockeyers Amsterdam om eer in Europa te verdedigen

Wereldkampioen zaalhockey zijn, maar niet in de hoogste divisie spelen van de EuropaCup. Dat klinkt raar, maar dat is waar Nederland op dit moment staat. Amsterdam, als landskampioen zaalhockey de Nederlandse afvaardiging in de EuropaCup, wil terugpromoveren naar de hoogste divisie: poule A. En daar is geld voor nodig, want het toernooi is in Moskou. Dat halen de Amsterdamse mannen nu op met exclusieve zaalclinics.

Elk jaar vaardigt elk land in Europa de landskampioen zaalhockey af naar de EuropaCup: een toernooi dat op verschillende niveaus wordt gespeeld. Doordat het toernooi in het verleden door Nederland niet bijzonder serieus werd genomen, is Nederland uit poule A, het hoogste niveau gedegradeerd. Dat gebeurde 4 jaar geleden, juist toen Amsterdam (dat jaar landskampioen) deelnam. Amsterdam-speler Teun Rohof: ‘We hebben ons toen niet optimaal voorbereid.’

Degradatie

En het ging zelfs nog verder. Kampong, dat het jaar erna landskampioen werd, stuurde een heel jong team naar de EuropaCup en degradeerde nog verder: naar poule C. Vorig jaar leidde afgevaardigde Rotterdam de weg terug omhoog, en promoveerde naar poule B. ‘Dat hebben ze knap gedaan’, stelt Rohof. ‘Maar wij vinden dat Nederland als wereldkampioen op het hoogste niveau uit zou moeten komen in de EuropaCup. En we hebben, omdat we 4 jaar geleden degradeerden, nog iets goed te maken.’

Financiële uitdaging

De Amsterdamse zaalhockeyers, met 5 zaalinternationals in de gelederen, zijn vastberaden bij de eerste 2 te eindigen in poule B, en daarmee promotie af te dwingen. ‘Dat moet haalbaar zijn.’ Er is echter naast een sportieve ook nog een financiële uitdaging. ‘Het toernooi is in Moskou, van 12 tot 14 februari’, stelt Rohof. ‘Het vergt behoorlijk wat regelwerk en geld om daar te komen.’ Daarom geven drie internationals van Amsterdam gedurende twee dagen zaalclinics in de hal op het terrein van hockeyclub Amsterdam.

Clinic van wereldkampioenen

Dat zijn niet zomaar clinics. Rohof geeft ze samen met Robert Tigges en Laurens Goedegebuure: allen Amsterdam-spelers én wereldkampioen zaal met Oranje. Jeugd van alle leeftijden kan zich inschrijven, en wordt ingedeeld op niveau. ‘Naast de clinics geven we op het einde van de dag ook een presentatie, met videobeelden van het WK Zaalhockey. Dat is ook voor ouders en coaches interessant.’

Rohof hoopt dat de clinics bijdragen aan het verhogen van het niveau van het Nederlandse zaalhockey. ‘Elk uur dat je hebt in de zaal, moet je benutten. Zelf speelde ik als eerstejaars-B pas voor het eerst in de zaal, nu melden ook E-tjes zich aan voor de clinics. Dat is nu ook mogelijk omdat er meer ruimte komt door hallen als bij ons op Amsterdam en bijvoorbeeld op Kampong.’

Eerste training Oranje

Rohof zelf heeft net weer de eerste training met het Nederlands zaalteam achter de rug. ‘Het is lekker om weer te starten. Er zijn een aantal nieuwe jongens bij de groep, uit Jong Oranje. En het is weer 6 tegen 6 hè, dat is even wennen, maar wel heel leuk.’