Goudhaantje Yasmin Geerlings is op haar plek in en bij Rotterdam

De vrouwen van Rotterdam pakten zondagmiddag op eigen, vertrouwde bodem de eerste zaaltitel sinds 2001. Tegen het ongenaakbaar geachte Den Bosch eiste Yasmin Geerlings – niet voor het eerst deze winter – de hoofdrol op. De 25-jarige aanvaller over het geheim achter haar opmerkelijke doelpuntenexplosie van dit zaalseizoen. ‘Ik heb nu rust in mijn hoofd.’

Bijna alles was perfect aan het weekend van Yasmin Geerlings. Eerst op zaterdag de 4-1 zege op Amsterdam in de halve finale, gevolgd door de knappe 3-1 overwinning in de finale voor een enthousiast en massaal opgekomen thuispubliek in het Topsportcentrum Rotterdam. Met twee treffers tegen recordkampioen Den Bosch voerde ze haar productie in dit zaalseizoen op naar achttien treffers, meer dan welke andere speelster ook.

Maar al een paar minuten nadat ze met haar teamgenoten de titel had veiliggesteld, werd ze door een official uit de zaal geplukt. Dopingcontrole, voor het eerst in haar hockeyloopbaan. De timing kon niet beroerder. Terwijl haar teamgenoten lachten en juichten, zat zij een tientallen meters verderop in een kille gang naar een kale muur te staren. ‘Ben je net Nederlands kampioen geworden, krijg je dit’, mompelt ze. Tot overmaat van ramp: ze moest plassen, maar haar blaas werkte niet mee. ‘Ik moet zo nog terug ook.’

Geerlings krijgt knuffels na één van haar goals tegen Den Bosch. Foto: Willem Vernes

Ze vertelt het met een brede lach op haar gezicht. Want gelukkig overheerst de blijdschap over de eerste zaaltitel in 24 jaar voor de Rotterdamse vrouwen. Geerlings is zichtbaar trots op de prestatie die het jonge team van coach Jordy van der Waart leverde tegen Den Bosch.

‘We hebben heel compact verdedigd, hielden veel tegen. En als ze er al doorkwamen, dan stond Iris [Nikerk] geweldig te keepen. We waren scherp op de momenten dat we scherp moesten zijn. We hebben niet veel kansen gekregen tegen Den Bosch, maar de kansen díe we hadden waren meteen raak. Ik voelde zoveel vertrouwen, we waren echt een machine.’

Twee jaar geen zaalhockey

En in die machine was Geerlings dus van grote waarde met haar achttien doelpunten. Dat aantal is even imposant als verbazingwekkend, aangezien de spits de afgelopen twee jaar geen zaalstick had aangeraakt.

‘Twee jaar geleden, toen ik nog bij Hurley speelde, was ik geblesseerd en vorig jaar behoorde ik daar niet tot de zaalselectie’, legt ze uit. ‘Ik heb zelfs nog even getwijfeld of ik dit seizoen bij Rotterdam zou gaan zaalhockeyen. Even een periode rust klonk ook aantrekkelijk, maar uiteindelijk ben ik toch ingestapt omdat we best een krappe selectie hadden. En ik hou echt van het spelletje.’

Concentratie bij Geerlings tijdens de finale tegen Den Bosch. Foto: Willem Vernes

Dat haar hernieuwde kennismaking met het zaalhockey voor Rotterdam en voor zichzelf fantastisch uitpakte, is een understatement. Hoewel ze in de jeugd te boek stond als groot talent en veelscorende aanvaller, was haar productie in de Tulp Hoofdklasse als spits van Amsterdam en later Hurley ronduit bescheiden. Sinds haar overstap van Hurley naar Rotterdam afgelopen zomer zien we een opvallende stijging in haar doelpuntenproductie. Zo staat ze dit veldseizoen op vier competitiegoals, een nieuw persoonlijk record.

Ik ben uit mijn Amsterdamse bubbel gestapt, heb een nieuwe start gemaakt

‘Alles valt hier op zijn plek. Ik krijg vertrouwen van de coaches en van mijn team, dat voelt heerlijk. Ik ben ook letterlijk in een nieuwe omgeving terecht gekomen. Ik ben uit mijn Amsterdamse bubbel gestapt en woon al een paar maanden in Rotterdam. Ik heb hier een nieuwe start gemaakt. Dat heeft me rust in mijn hoofd gegeven. Ik speel nu weer op mijn gevoel, hoef me hier niet met hockey-randzaken bezig te houden. Dan gaat hockeyen vanzelf, dat heb ik bij Rotterdam gemerkt.’

Dat Geerlings veel op intuïtie doet, bleek wel na vier minuten in de finale tegen Den Bosch. De spits werd links in de cirkel bediend door een passje van Merel Boekhorst en besloot zonder na te denken keihard uit te halen. De bal knalde onhoudbaar achter de Bossche keeper Laurette Abelen tegen de plank.

Geerlings schermt de bal af voor Pleun van der Plas. Foto: Willem Vernes

‘Vanuit die hoek heb ik dit seizoen vaker gescoord’, zegt Geerlings. ‘Daar hebben we ook veel op getraind. De ballen die je daar in de cirkel krijgt, moet je killen. Op het veld krijg je als diepe spits relatief weinig ballen. In de zaal ben je juist veel aan de bal en kan je met je acties echt het verschil maken. De snelheid in het zaalhockey, het technische aspect, dat vind ik geweldig.’

De klik met Omrani

Samen met Noor Omrani, dit seizoen ook nieuw bij Rotterdam, heeft Geerlings in de jonge selectie van Van der Waart een belangrijke rol. Met acht jaar ervaring in de Hoofdklasse en het spelen van wedstrijden om de prijzen, zowel op het veld als in de zaal, moet zij de veelal jongere speelsters in de groep aan de hand nemen. ‘Noor en ik kunnen het goed met elkaar vinden, zowel op als naast het veld. Ik heb een goeie klik met haar. Dat zag je ook dit zaalseizoen. Ze heeft een fantastische lange bal, waaruit ik veel gescoord heb. We voelen elkaar goed aan. Heel tof dat we samen aan dit avontuur zijn begonnen.’

Geerlings samen met haar maatje Noor Omrani. Foto: Willem Vernes

Nu het zaalseizoen erop zit, met een schitterend eindresultaat, wacht Rotterdam over een maand de zware taak zich rechtstreeks te handhaven in de Tulp Hoofdklasse. De ploeg bezet de tiende plaats en staat dus in de gevarenzone. Geerlings is ervan overtuigd dat de goede vibe van het zaalseizoen een positieve impact zal hebben op het veld.

‘Ik denk dat iedereen beter is geworden in deze zaalperiode. We zijn technischer geworden en we zijn als team hechter geworden. We zijn een heel talentvol team dat gewoon in de Hoofdklasse thuishoort. Mijn vertrouwen dat we het gaan redden dit seizoen is door deze zaaltitel alleen maar toegenomen.’

En dan moet Geerlings het gesprek abrupt beëindigen. De official wenkt haar: ze mag opnieuw naar de dopingcontrole voor een tweede poging.

Niet veel later komt ze terug. Duimpje omhoog, missie volbracht.


Wat vind jij? Praat mee...