Het was ‘allemaal net niet’ bij het gedegradeerde Ring Pass

Ze hadden er zoveel zin in bij Ring Pass. Na de veelbesproken degradatie twee jaar geleden en een directe promotie vorig seizoen waren de vrouwen uit Delft extra gebrand om zich te handhaven in de Hoofdklasse Zaal. Maar na tien wedstrijden is de slotsom even helder als hard: wéér is Ring Pass gedegradeerd.

Met moeite vochten de speelsters tegen hun tranen, vlak na het 5-5 gelijkspel tegen Amsterdam. De zwaarbevochten remise, de eerste wedstrijd van de dag tijdens de laatste speelronde, was onvoldoende om nog een kans op handhaving te houden. Met zeven punten uit tien wedstrijden was het dit keer duidelijk: Ring Pass kwam tekort op het hoogste niveau.

Aanvoerder Imke van Heemskerck van Beest was er alle drie keren bij. De degradatie, promotie en nu opnieuw een degradatie naar de Topklasse. ‘Het was dit zaalseizoen steeds net niet. Het begon al bij de eerste wedstrijd, met 1-0 verlies in de laatste minuut. Die trend zetten we het hele seizoen door. Corners die we niet scoren. Mooie acties die we niet afmaken. Het zit er wel in, maar komt er niet uit. En als het niet liep, lieten we te vaak ons koppie hangen. Daarmee eindigen we nu dus onderaan.’

Teleurstelling bij Ring Pass na de degradatie uit de Hoofdklasse Zaal. Foto: Koen Suyk

En dat is een bittere pil voor Ring Pass, op het veld uitkomend in de Promotieklasse. ‘We vinden het spelletje zó leuk. Met deze groep hebben we het keihard geprobeerd. Dat was hard aanpoten en wennen, met twee speelsters uit Dames 2, een speelster die vijf jaar niet heeft gehockeyd, de keepster van Push [Lauren Logush] en mijn zusje Wietske, die op het veld in de Eerste Klasse bij Westerpark speelt. Andere teams laten in het laatste speelronde nog speelsters invliegen [zoals Fiona Morgenstern en Sabine Plönissen bij Amsterdam]. Wij deden het van de eerste tot en met de laatste wedstrijd met vrijwel hetzelfde clubje. We misten alleen Lise Bom. Zij is halverwege het seizoen gestopt omdat ze haar prioriteiten ergens anders moest leggen. Erg jammer voor ons, want zij is onze meest scorende spits.’

‘Deze degradatie voelt anders’

Tegen – het dus in kwaliteit versterkte – Amsterdam vocht Ring Pass voor wat het waard was. Vier keer kwam het terug van een achterstand. De strafcorner, het hele seizoen een struikelblok, liep nu eindelijk eens wél: vier van de vijf goals kwam voort uit een strafcorner. Maar de getoonde veerkracht was niet genoeg. Van Heemskerck van Beest: ‘Dat is heel zuur. Weer net een doelpunt te weinig. Het tekent dit seizoen.’

Blijdschap bij Imke van Heemskerck van Beest (achter) en Ingrid Pool na een doelpunt voor Ring Pass. Het bleek niet genoeg om degradatie te voorkomen. Foto: Koen Suyk

Voor Ring Pass zit er niets anders op dan de wonden te likken en het komend jaar opnieuw in de Topklasse te proberen. ‘Dat wordt wel anders’, voorspelt Van Heemskerck van Beest. ‘Het vraagt veel om weer die stap omhoog te maken. In ieder geval geeft deze degradatie een ander gevoel dan die van twee jaar geleden. Dat voelde zó onrechtvaardig. Dat deed echt pijn in mijn sportieve hockeyhart. Nu hadden we het in eigen hand. Hebben we er alles aan gedaan, maar was het niet goed genoeg.’