Hoe een Belgisch vrouwenteam in de Nederlandse zaalcompetitie belandde

Op het eerste oog vallen ze niet op. Dames 1 van de Belgische club Phoenix komt in de zaal namelijk uit voor HOD in Valkenswaard, achttien kilometer verderop. Maar de tegenstanders van de vrouwen uit Pelt weten beter. Niet alleen vanwege het onvervalste Vlaams, maar ook omdat zij als HOD Onder 25-6  in hun eigen Phoenix-tenue spelen. ‘Onze speelsters schrikken zich soms een hoedje van de Nederlandse mondigheid.’

Het plan om in de Nederlandse zaalcompetitie te spelen, heeft een lange aanloop. Toen Phoenix dertien jaar geleden werd opgericht, deden alle jeugdteams in de Nederlandse competitie mee.

‘Dat was simpelweg omdat de reisafstand naar Nederlandse hockeyclubs destijds kleiner was dan die naar clubs in België’, vertelt Phoenix-coach Chantal Bosch. ‘Toen waren er minder verenigingen dan nu. Oudere kinderen werden vaak in één team geplaatst, het leeftijdsverschil was soms wel zes jaar.’

De familie van Bosch, een echt hockeygezin, verspreidde zich over verschillende clubs in Nederland, mede omdat er bij Phoenix geen seniorenteams waren. De link met HOD werd toen al gelegd.

Onder de vlag van HOD

Inmiddels mogen Phoenix-veldteams van de Belgische bond alleen aan de Belgische competitie meedoen. Voor de zaalcompetitie ligt dat anders. Bosch: ‘Phoenix zelf biedt geen zaalcompetitie aan. Alleen al omdat we in het dorp maar één geschikte sporthal hebben die ’s winters al voor basketbal, volleybal en handbal wordt gebruikt en waar er geen balken liggen. Mijn man traint zowel teams in België als bij HOD in Nederland. Zo kwamen we drie jaar geleden op het idee om een jongensteam voor de zaalperiode in te schrijven bij HOD. Dat is immers dichtbij en de club ontving het team met open armen. Meisjes Onder 16 koos vorig jaar voor hetzelfde pad voor de winterperiode.’

HOD JO25-6, oftewel Phoenix Dames 1, in rode shirts in actie tegen Basko

Dit seizoen volgde Phoenix Dames 1, dat in België in de Vlaamse Hockey Liga 2 uitkomt, te vergelijken met de Eerste Klasse. ‘Dit zaalteam bestaat uit een mix van speelsters uit Dames 1, Onder 18-1 en studenten die net met hockeyen gestopt zijn vanwege hun studie. Zij wilden dolgraag ook eens zaalhockeyen. Ik coach en train onder andere dit team en HOD stond er opnieuw voor open. Zo spelen we dit zaalseizoen voor het eerst als HOD O25-6.’

Voor de zaalcompetitie schreven de speelsters zich in bij HOD. Maar ze spelen nog wel in hun vertrouwde tenue. ‘Zo hoefden we niet allemaal nieuwe shirtjes en rokjes te kopen. We nemen wel altijd ons uittenue mee. Tegenstanders zien natuurlijk dat ze tegen HOD spelen en verwachten dus niet onze lichtblauwe shirts. Wij zorgen dus dat we altijd kunnen wisselen van outfit.’

Bitch fight

Hoewel sommige speelsters nog nooit hebben gezaalhockeyd,  zijn de resultaten vooralsnog prima. Drie keer werd er gelijkgespeeld, twee keer won en eenmaal verloor de ploeg van Bosch, dat in de zaal uitkomt in de Eerste Klasse. Al gaat dat niet zonder slag of stoot.

De vrouwen van Phoenix moeten behoorlijk wennen aan de Nederlandse mondigheid

‘De spelregels zijn voor een aantal wennen. Net als het spelen tegen Nederlandse teams. Belgische vrouwen zijn meer timide dan Nederlandse. In Nederland wordt vaker geappelleerd of op andere momenten de mond opengetrokken, vanuit de wil om te winnen. Als er Stomme Belg of trut naar mijn speelsters wordt geroepen, krijgen sommigen bijna een hartverzakking. Zo verbaasd zijn ze. Anderen, die al eerder in Nederland hebben gehockeyd, doen gewoon mee in de bitch fight.’

De Vlaamse vrouwen laten zich niet uit het veld slaan door deze Hollandse mondigheid.  ‘Ze vinden het nog steeds hartstikke leuk. Vanavond hebben we training en ze komen alle twaalf. Ons jongensteam, dat nu bezig is aan hun derde zaalseizoen bij HOD, is al twee keer op rij kampioen geworden. Daar gaan wij natuurlijk ook voor.’


Wat vind jij? Praat mee...