Robert Tigges: ‘Zaalaanpak van Amsterdam werpt z’n vruchten af’

De grootste verrassing in de selectie van de nationale zaalploeg was de naam van Robert Tigges. De routinier zou oorspronkelijk meegaan naar het EK voor B-landen in Alanya als assistent-coach, maar wordt toch als speler in de selectie opgenomen, werd deze week bekend. ‘Natuurlijk ben ik niet over mijn eigen selectie gegaan.’

‘We willen dit jaar met het Nederlands zaalteam twee dingen’, duidt Tigges zijn beslissing om het internationale hockey weer op te pakken. ‘We willen promoveren naar de A-groep, wat iedereen wil, en we willen opleiden. Om op te leiden hebben we ervaring nodig, anders is er geen kennis om te delen. Naarmate het selectietraject vorderde, kwamen we erachter dat we dat misten. Na het oproepen van Terrance Pieters voor de stage met het Nederlands elftal veld, waren Nicki Leijs en Teun Rohof de enige twee jongens in de selectie met ervaring. Maar zij moeten ook gewisseld worden. En om internationaal met vier talenten tegelijk in het veld te spelen, is lastig.’

ALMERE – Teun Rohof, Robert Tigges en Nicki Leijs van Amsterdam (c) Koen Suyk

Vanaf het moment dat de zaalstaf wist van de uitnodiging van Pieters, trainde assistent Tigges vanwege zijn brede ervaring weer mee met de zaalploeg. ‘Maar de keuze om mij te selecteren lag uiteraard bij bondscoach Michiel van der Struijk en Joost Bitterling. Het zou onzin zijn als ik dat zelf moest bepalen.’ In Alanya vervult de speler van Amsterdam een dubbelrol. Binnen de balken is hij speler, maar daarbuiten is hij assistent-bondscoach. ‘Mijn taak is onder andere beelden bekijken na de wedstrijden en de analyses doen.’

Amsterdam naar Alanya

Zaterdag in het Topsportcentrum deden de Hoofdklasse Zaal-overwinningen van Amsterdam, 5-14 tegen Reigers en 10-4 tegen Schaerweijde, af en toe aan als oefenpotjes voor Oranje Zaal. Van de negen in Almere aanwezige Amsterdammers reizen alleen doelman Philip van Leeuwen en speler Casper Horn niet af naar Turkije voor het EK. Met Tigges, Leijs, Rohof, Niek Merkus, Boris Burkhardt, Max Sweering en Caspar van Dijk is Amsterdam overduidelijk hofleverancier van de nationale zaalselectie.

Echter, aanvoerder Tigges kan opmerkingen als ‘de selectie van Amsterdam gaat het EK spelen’, niet waarderen. ‘Dat vind ik niet respectvol naar alle andere jongens in onze groep, die ook supergoed en talentvol zijn.’ Jochem Bakker (Rotterdam), Hidde Brink (Kampong), Daan Dekker (Almere), Steijn van Heijningen (Cartouche) en Matthijs Odekerken (SCHC) vormen met de zeven spelers van Amsterdam de voltallige zaalselectie.

‘Het klopt dat er veel jongens van Amsterdam bij zitten. Maar we selecteren niet automatisch iedereen van Amsterdam. De bondscoach heeft een open blik en een normaal selectieproces doorlopen. Jongens als Van Dijk, Burkhardt en Merkus hebben ook bij andere ploegen in de Hoofdklasse gespeeld. Bij Amsterdam pakken wij het zaalhockey al zeven jaar serieus aan, en dat werpt qua aanwas zijn vruchten af. De jongens die fanatiek willen zaalhockeyen komen via het Nederlands zaalteam misschien eerder bij ons uit. Het gevolg is dat er bij ons veel jongens spelen die goed zijn in de zaal. Niet dat de jongens bij andere clubs dat niet zijn, maar veel geven in deze periode andere zaken prioriteit.’