Rotterdam wil meer dan alleen deelnemen aan de play-offs

Terwijl het voetbal komende zondag in het teken staat van de Klassieker tussen Ajax en Feyenoord staan een dag eerder in Den Haag de dames van Rotterdam en Amsterdam tegenover elkaar in de halve finales van het NK Zaal.

‘Een leuke clash, toch?’, lacht Van der Waart als hij reageert op de komende tegenstander, die in de andere poule als tweede eindigde achter Den Bosch. ‘We gaan niet naar de play-offs om alleen mee te doen. We zijn niet voor niets eerste in onze poule geworden. De halve finale tegen Amsterdam willen we ook winnen.’

Rotterdam stelde afgelopen zaterdag in Almere tijdens de laatste speelronde van de reguliere competitie een plek in de play-offs veilig door HGC (7-4) en Leonidas (2-0) te verslaan.

Toch was de wedstrijd tegen het al gedegradeerde Leonidas spannender dan de Rotterdamse ploeg vooraf had gehoopt. Door de verrassende winst van Victoria op SCHC eerder op de dag mengde die andere Rotterdamse ploeg zich ook in de strijd om de play-offs.

Coach Jordy van der Waart van Rotterdam. Foto: Rob Römer

Victoria won daarna ook haar tweede wedstrijd en leidde zodoende met achttien punten voor Rotterdam (17) en SCHC (16). Puntenverlies van Rotterdam tegen Leonidas zou fataal zijn. Victoria had namelijk meer gewonnen wedstrijden dan de ploeg van Van der Waart en SCHC speelde tegen Voordaan, dat al was uitgespeeld.

Extra druk

Hierdoor kwam er extra druk op het duel tegen Leonidas te staan. ‘Ik heb altijd geleerd dat je zenuwen moet omarmen’, legt Van der Waart uit, die met zijn team een lange pauze tussen beide wedstrijden moest overbruggen.

‘Je kan allerlei dingen bedenken, maar de zenuwen ga je toch niet wegnemen. Ik heb gedaan waarvan ik denk waar we ons het meest prettig bij voelen. Wil jij een wedstrijd kijken, ga je een wedstrijd kijken. Wil jij een serie kijken, dan doe je dat. De enige afspraak was dat we een uur voordat we gingen spelen bij elkaar kwamen. Even naar buiten om een frisse neus te halen en scherp te worden.’

Tegen Leonidas blijft het lang 0-0 totdat Noor Omrani acht minuten na rust de ban breekt voor Rotterdam. Uit een strafcorner sleept ze de bal tegen de touwen. Gejuich en applaus klinkt er vanaf de bank. Van blijdschap, maar ook van opluchting. Als vervolgens Iris Hollander eveneens uit een corner de 2-0 maakt, is het duidelijk dat Rotterdam zeker is van de play-offs.

De dames van Rotterdam vieren een doelpunt. Foto: Rob Römer

Vertrouwen

Na afloop knuffelt Van der Waart met zijn speelsters en wordt er gezwaaid naar de meegereisde supporters op de tribune. Op de teamfoto glimt iedereen van oor tot oor. ‘Uiteindelijk wordt deze laatste wedstrijd wel spannender dan dat we van tevoren hadden gehoopt en gedacht’, zegt Van der Waart als hij zich even heeft teruggetrokken uit het feestgedruis.

‘Maar ik had heel veel vertrouwen in deze meiden. Alle scenario’s hebben we besproken en zijn er altijd van uitgegaan dat wij twee keer moesten winnen. Als we dat zouden doen, stonden we in de play-offs.’

Door de zege eindigde Rotterdam als nummer één in de poule, voor titelverdediger SCHC. ‘In de loop van het zaalseizoen zijn we steeds beter geworden. Ik vind ook dat wij het echt verdienen dat we in de play-offs staan’, zegt Van der Waart.

De coach pakte samen met assistent Niels Wagemans het zaalavontuur serieus aan. ‘Elke week hebben we twee keer getraind en bijna altijd twee uur. Je ziet de ploeg groeien en op een gegeven moment gaat er bij de ploeg een lampje branden en denk je: nu gaat het komen.’

Blijdschap bij Rotterdam na het behalen van de play-offs. Foto: Rob Römer

Dat moment was een week eerder toen SCHC met 5-1 werd verslagen. ‘Je zag het vuur ontstaan. Nu gaan we het doen. We zijn staan en zijn zo dicht bij de play-offs. Dat is denk ik de grootste stap die we met elkaar hebben gezet. We zijn er echt in gaan geloven en hebben die overtuiging ook laten zien.’

Groei en volwassenheid

Van der Waart is complimenteus voor zijn ploeg. ‘Ik ben trots op de mentale groei die de groep heeft gemaakt en hoe volwassen de meiden zijn geworden in een korte tijd. Ik vind het met name knap hoe de meiden het heft in eigen handen hebben genomen. Zo van, dit is het doel en daar gaan we voor.’

Van der Waart maakt de vergelijking met het veld. ‘Op het veld zochten wij soms de oorzaak buiten onszelf. In de zaal kijken we naar wat wij zelf beter kunnen doen. En hoe we elkaar beter kunnen maken. Ja, dan staan we zomaar in de halve finales om het landskampioenschap.’

En daarin is de ploeg tegen Amsterdam zeker niet kansloos. Rotterdam, dat in 1999, 2000 en 2001 de zaaltitel veroverde, scoorde in de reguliere competitie 42 keer en was daarmee de op een na productiefste ploeg in de Hoofdklasse. Yasmin Geerlings eindigde met veertien goals als tweede op de topscorerslijst. Ook in verdedigend opzicht zit het goed bij Rotterdam. De ploeg had met 25 tegentreffers de minst gepasseerde defensie. ‘Wij hebben alle wapens in handen om gevarieerd te kunnen zaalhockeyen’, zegt Van der Waart.

Vorig seizoen wonnen de Rotterdamse heren de nationale zaaltitel door in de finale Voordaan te verslaan. Van der Waart begint te glimlachen als dat succes ter sprake komt. ‘We gaan dat kunstje proberen te herhalen.’

Yasmin Geerlings aan de bal voor Rotterdam tegen HGC. Foto: Rob Römer


1 Reactie

  1. edwin-den-houter

    Rotterdam dames 1 on fire 🔥


Wat vind jij? Praat mee...