Sander Baart (OR): speler, trainer, captain én coach in één

Waar Oranje-Rood in de Hoofdklasse op het veld bovenin meedraait, bungelt de Eindhovense ploeg in de zaal onderaan. Eén punt uit zes wedstrijden is de schamele oogst tot dusverre. Sander Baart haalde na zeven jaar droogte zijn zaalhockeystick uit de kast en staat nu als speler, trainer, aanvoerder én coach in en langs het veld.

Het is even inkomen voor Baart tijdens de derde speelronde op 2 januari. ‘Ik kwam gisteren terug van een skivakantie en heb tien uur in de auto gezeten. Purmerend ligt ook niet om de hoek van mijn woonplaats Antwerpen. En afgelopen week heb ik lekker gegeten en niet gesport, dus ik voel ‘m wel vandaag.’

YouTube als inspiratiebron

Baart zegt het met een lach waar de ontspanning van afstraalt. Want ook al verloor zijn ploeg de eerste wedstrijd tegen Cartouche nipt, met een kans op de gelijkmaker in de laatste seconde: de oud-international geniet vooral van het spel. Maar vier functies tegelijk vervullen: hoe zit dat nou?

Sander Baart vervult vier functies in één voor Oranje-Rood. Foto: Koen Suyk

‘Er waren weinig spelers die zich voor het zaalhockey hadden aangemeld. Ook de coaches gingen niet de zaal in. Ik had er wel zin in en van het een kwam het ander. In het verleden heb ik in de zaal gespeeld, maar de laatste jaren niet meer. Qua tactiek ben ik niet op de hoogte van hoe het spelletje geëvolueerd is, maar met het team hebben we mooie discussies over de speelstijl. Op YouTube vond ik ook een en ander. Gijs van Merriënboer brengt als ervaren zaalspeler eveneens het nodige in.’

Mix van ‘oude rotten’ en jonkies

Waar het bij sommige teams vechten is om een plekje in de zaalselectie, is dat bij Oranje-Rood dus anders. ‘We hebben een paar ervaren jongens in het teampje, aangevuld met een paar jonkies van de jeugd. We trainen één keer per week. De eerste wedstrijd was taai; het spel ging heel snel. Maar we spelen steeds beter. Het is jammer dat het seizoen zo kort en al bijna voorbij is.’

Een paar ‘oude rotten’ die deel uitmaken van de Eindhovense zaalselectie zijn Bob de Voogd en Mink van der Weerden. ‘Ik heb gevraagd of ze zin hadden om vrijblijvend mee te doen. Daar hadden ze wel zin in. Bob is er tot nu toe elke keer geweest. Mink sloot vandaag voor het eerst aan. Leuk om op deze manier met oude vrienden in het team te spelen.’

Bob de Voogd in actie tegen Cartouche. Foto: Koen Suyk

Niet zo met zaalhockey bezig

Hoewel plezier en vrijblijvendheid voorop staan bij Oranje-Rood en er met Baart, De Voogd en Van der Weerden niet de minste namen meespelen, zijn de prestaties nog niet om over naar huis te schrijven. Laat dat de Brabantse ploeg koud? ‘Nee, natuurlijk wil je wel goed spelen en winnen als je op het veld staat. Maar als je het realistisch bekijkt, zijn we in vergelijking met andere teams niet zo met zaalhockey bezig. Dan is het vrij logisch dat we niet zo goed presteren. Maar we worden elke keer beter, wie weet lukt het ons in de laatste wedstrijden wel om die over de streep te trekken.’

Sander Baart doet tevergeefs een poging om Almere van de bal te houden (9-3 verlies). Foto: Koen Suyk

Een plek in de ‘degradatiepoule’ lijkt voor Oranje-Rood niet meer ontkoombaar. ‘Als we om het behoud op het hoogste niveau gaan spelen, plannen we misschien wel extra trainingen in. Verder leven we van wedstrijd naar wedstrijd, kijken we vooral naar ons eigen spel en proberen we ervan te genieten.’