Duitser Swiatek onderbreekt pensioen voor reünie bij Amsterdam

Afgelopen weekend sloot Benedikt Swiatek als laatste van het trio Duitsers aan bij het zaalteam van Amsterdam. De 29-jarige verdediger had namelijk voorafgaand aan de Hoofdklasse Zaal een pact gesloten met Moritz Kentmann en Tim Strüven. ‘Met hen heb ik vroeger bij Berliner HC gespeeld en we wilden nog keer met elkaar in een team spelen.’

Dat de keuze van het drietal op de Nederlandse zaalcompetitie viel, was eigenlijk niet zo’n verrassing. Kentmann was afgelopen seizoen tweede keeper bij Kampong achter David Harte en Strüven speelt in de Promotieklasse bij Hurley. Ook Swiatek heeft een link met Nederland. Zijn vriendin speelt namelijk bij HIC. ‘Daarom zijn we naar Amsterdam gekomen. Ik werk nog wel in Duitsland, maar in het weekend ben ik hier en af en toe ook doordeweeks.’

Het contact werd gelegd met Teun Rohof, dit seizoen speler/coach van Amsterdam. De zaak was snel beklonken. ‘We hadden gewoon zin om met elkaar te spelen’, zegt Swiatek die in 2018 met Rot-Weiss Köln de Europese clubtitel in de zaal veroverde. In 2015 viel hij bij de nationale zaalselectie als een van de laatsten af voor het WK.

Duits geen voertaal

De grap dat door de komst van de drie Duitsers bij Amsterdam in het veld in het Duits kan worden gecommuniceerd, wordt niet bewaarheid. ‘We zijn in Nederland, dus praten we geen Duits. Duitsers kunnen Nederlands goed verstaan.’

Benedikt Swiatek (Amsterdam) luistert naar Teun Rohof tijdens de Hoofdklasse Zaal in Purmerend. Foto: Koen Suyk

Het zaalavontuur bij Amsterdam betekent dat Swiatek terug is gekeerd uit zijn hockeypensioen. Begin 2020 speelde hij namelijk zijn laatste competitieve wedstrijd. ‘Dat is in januari van dat jaar geweest, vlak voordat de corona uitbrak’. De pandemie beëindigde de topsportcarrière van Swiatek voortijdig. Daarna speelde hij nog een keer met vrienden, maar raakte vervolgens de stick niet meer aan. Hij hield zijn conditie op peil met hardlopen en het beoefenen van andere sporten.

Vorige maand stond hij na ruim twee jaar weer tussen de balken toen Swiatek voor het eerst meetrainde met Amsterdam. Hij ontbrak nog wel op de eerste speeldag van de Hoofdklasse Zaal, maar afgelopen zaterdag stond hij in de Sportcampus in Den Haag en een dag later in De Beuk in Purmerend aan de afslag.

Flink aan de bak

Van een rustige rentree op het hoogste niveau was geen sprake met vier wedstrijden in twee dagen. ‘Ik ben wel een beetje moe’, gaf Swiatek na afloop toe. Ook moest hij wennen aan een voor hem nieuwe spelregel waarbij de spelers de bal niet mogen stoppen wanneer deze in de lucht is.

Het is voor Swiatek een kwestie van wedstrijden spelen om in het ritme te komen en het gevoel van het zaalhockey weer terug te krijgen. Zo stond hij af en toe tijdens de wedstrijden achter de bank van Amsterdam korte, snelle bewegingen te oefenen met zijn stick.

Benedikt Swiatek (Amsterdam) tijdens de Hoofdklasse Zaal in Purmerend. Foto: Koen Suyk

Swiatek kijkt met een goed gevoel terug op zijn eerste speelweekend, ondanks zijn gele kaart in de slotfase van de laatste wedstrijd tegen Schaerweijde. ‘Ik was moe en kon op die manier al wat eerder uitrusten. Hahaha.’

Swiatek gaat verder: ‘We hebben een goede groep en er heerst een goede sfeer. Maar we moeten op elkaar ingespeeld raken. We hebben veel nieuwe spelers die normaal gesproken niet met elkaar spelen. Dat kost tijd. Ook tactisch gezien. Per wedstrijd worden we beter. Als het allemaal samenvalt, kunnen we hoge ogen gooien.’


Wat vind jij? Praat mee...